8 maneres en què una sentència històrica del Tribunal Suprem ha canviat el periodisme estudiantil

Devastació.

Segons el director executiu del Student Press Law Center, Frank LoMonte, l'impacte de la sentència Hazelwood en el periodisme estudiantil d'aquest país ha estat una gran devastació. En una columna recent, la periodista estudiantil de la Universitat de Wisconsin-Madison Pam Selman de la mateixa manera es refereix a Hazelwood com una 'malaltia infecciosa... que s'estén tranquil·lament per tot el país, perjudicant els estudiants dels campus universitaris i de les escoles secundàries'. Per la seva banda, el professor de dret Richard Peltz-Steele té ho va descriure com un 'tsunami de censura' a llarg termini.

La tempesta es va formar a principis dels anys vuitanta, quan el director de l'East Hazelwood High School de St. Louis, Missouri, es va oposar a un parell d'històries produïdes per estudiants de periodisme per al diari escolar The Spectrum. La directora va considerar que les històries -sobre l'embaràs d'adolescents i una companya de classe que s'enfronta al divorci dels seus pares- no són editorialment correctes i no aptes per a un públic adolescent. Abans de la publicació del diari, va treure les pàgines que contenien les peces. En resposta, l'editor estudiantil de Spectrum i dos periodistes van demandar.

Aproximadament cinc anys després, el Tribunal Suprem va donar la raó a l'escola. La decisió històrica de gener de 1988 a Hazelwood v. Kuhlmeier va ser un pas enrere de gegant per als drets de premsa i de paraula dels estudiants. A diferència una sentència anterior del Tribunal Suprem que va establir l'anomenat Tinker Standard, va declarar els estudiants la decisió de Hazelwood fer vessar alguns dels seus drets constitucionals a la porta de l'escola.

Actualment, prop de 30 anys després que Spectrum presentés per primera vegada les seves històries controvertides i 25 anys després que el Tribunal Suprem es pronunciés sobre el cas, l'abast de Hazelwood s'ha estès molt més enllà del periodisme, les escoles secundàries, el discurs patrocinat per les escoles i les publicacions impreses.

En una entrevista recent programada per coincidir amb els aniversaris de la fita, LoMonte va proporcionar vuit veritats bàsiques sobre l'impacte visible i invisible continuat de Hazelwood i com es pot neutralitzar la decisió.

Veritat # 1: Hazelwood és una presència a nivell universitari .

'Quan es va decidir Hazelwood per primera vegada l'any 1988, va haver-hi un llarg període en què tothom a la comunitat jurídica i periodística va procedir sota el supòsit que es tractava d'un cas sobre nens', va dir LoMonte. 'Això va ser una suposició segura durant un temps, però està demostrant que ja no ho serà. Els tribunals federals busquen cada cop més que Hazelwood proporcioni l'estàndard legal de la Primera Esmena per a qualsevol persona que sigui estudiant, sense importar l'edat, la maduresa i el nivell d'educació.

Per exemple, el 2011, un tribunal de districte federal va citar Hazelwood per donar suport a la decisió de la Universitat Auburn de Montgomery d'eliminar un estudiant graduat de 51 anys del seu programa d'infermeria. L'estudiant va argumentar que havia estat expulsada il·legalment per parlar sobre els problemes percebuts amb les polítiques disciplinàries del programa.

Veritat núm. 2: la sentència Hazelwood exposa una llista llarga, vaga i subjectiva de justificacions per a la censura escolar .

Els administradors tenen cada cop més poder per prohibir o eliminar el contingut de premsa dels estudiants que personalment consideren esbiaixat, mal escrit, poc investigat o expressant una opinió sobre un tema candent.

La veracitat o el potencial de servei públic d'una història no són factors atenuants. Un exemple: un informe d'un diari estudiantil del 2009 sobre el consum de drogues a la Stevenson High School de Chicago, on un estudiant anònim parlava de la facilitat d'obtenir drogues al campus.

En resposta, LoMonte va dir: 'L'administració va fabricar una regla fictícia de 'no fonts anònimes' per justificar la prohibició de la història. Per descomptat, els diaris de secundària no només utilitzen fonts anònimes de manera rutinària, sinó que els administradors els ordenen habitualment que ho facin sota la raó de protegir la reputació dels nens vulnerables. Però Stevenson va ser capaç d'amagar-se darrere de la fulla de figuera del 'mal periodisme' per ocultar el que era transparentment la seva veritable motivació: protegir la imatge de relacions públiques de l'escola, curosament elaborada'.

En resum, segons LoMonte, 'si l'administració pot impedir que publiquis perquè, segons el seu judici subjectiu, una peça està poc investigada, esbiaixada o pren una posició sobre un tema polític controvertit, estàs parlant d'estupiment. periodisme a nivell de Dick i Jane. Esteu parlant d'un periodisme estudiantil que haurà de complir els estàndards de Barri Sèsam'.

Veritat núm. 3: en una disputa de Hazelwood, els estudiants o els mitjans estudiantils els costa increïblement reclamar la victòria .

'Si el teu discurs es regeix per l'estàndard Hazelwood, és gairebé invariablement cert que en una disputa l'escola guanyarà i tu perdràs', va dir LoMonte. 'Una vegada que un tribunal decideixi que Hazelwood és l'estàndard legal adequat, aleshores un estudiant haurà de tenir un cas absolutament impecable contra una escola molt tonta i tossuda per imposar-se'.

Aquesta realitat tossuda està produint el resultat més espantós de tots: una mentalitat de no guanyar.

Veritat #4: molts estudiants ja no lluiten contra la parla i la censura de la premsa .

LoMonte va dir que 'no hi ha cap dubte' que els estudiants de secundària i universitaris, i els seus professors, professors i assessors, van combatre més activament la censura abans de Hazelwood. Ell assenyala números arxivats de l'informe Student Press Law Center com una forma de prova impresa. Gairebé tots els números anteriors a Hazelwood de la revista triennal publicada als anys setanta i vuitanta contenen un resum d'una batalla legal contra la censura escolar iniciada pels estudiants.

'Tot això va canviar després de Hazelwood, i l'espiga del litigi s'ha tancat gairebé per complet', va dir. Segons LoMonte, han passat gairebé cinc anys des que els estudiants dels EUA van presentar una demanda contra la censura escolar.

Frank LoMonte

'Hi ha una sensació real, mentre parlo amb estudiants de tot el país, que ni tan sols intentaran superar els límits perquè estan molt ocupats', va dir. “Tenen dues feines a temps parcial, sis activitats extraescolars i tres compromisos de voluntariat. L'últim que necessiten és passar dues setmanes treballant en una història que mai es publica'.

LoMonte va descriure la mentalitat com a 'No pots lluitar contra l'Ajuntament'. Segons va explicar, 'Hi ha una sensació real que l'equilibri de poder s'ha canviat tan completament a favor dels administradors de l'escola que un administrador reivindicatiu pot sortir-se amb la seva sort, fins i tot arruïnant la carrera d'un professor o arruïnant la possibilitat d'un nen a la universitat, i que el la llei no intervenirà i corregirà el mal'.

Veritat núm. 5: els estudiants entren a la universitat tímids i no són conscients del poder del periodisme i la lliure expressió .

'El que estic escoltant a nivell universitari és que els estudiants arriben en un estat danyat', va dir LoMonte. “S'han format per creure que publicar material que molesti a la gent és una cosa dolenta. Han estat entrenats si fas massa preguntes dures i vergonyentes a la teva institució perquè la teva història es pot matar i pots ser castigat personalment'.

Durant un simposi sobre el llegat de Hazelwood la tardor passada, David Cuillier, director de l'Escola de Periodisme de la Universitat d'Arizona, va dir a l'ombra de la sentència , 'Estem criant una generació d'ovelles'.

LoMonte va estar d'acord. 'Ens enganyem a nosaltres mateixos si pensem que els hàbits que s'estan ensenyant de K a 12 no es traslladaran a la universitat i a la professió', va dir.

Veritat # 6: la següent via d'expressió amb el potencial de caure sota l'abast de Hazelwood és en línia .

'Aquesta és la nostra por més gran', va admetre LoMonte. Va citar el cas destacat del 2012 Tatro contra la Universitat de Minnesota, que va implicar una estudiant graduada en el programa de ciències mortuories de la UM castigada pels funcionaris de l'escola després que ella publicés publicacions a Facebook considerades amenaçadores i inadequades.

'Vam veure que la Universitat de Minnesota argumentava davant la Cort Suprema de l'estat que el discurs d'un estudiant universitari en una pàgina de Facebook només té dret al nivell de protecció Hazelwood si el discurs es relaciona d'alguna manera amb programes escolars o si es castiga a través de canals acadèmics'. Ell va dir.

'Tot i que va ser un argument força estrany i el Tribunal per sort no el va acceptar, el fet que hàgiu experimentat advocats universitaris intentant estirar Hazelwood fins aquí és indicatiu de les ambicions d'almenys alguns administradors universitaris de controlar completament tot el que diuen els seus estudiants. sobre l'escola'.

Veritat núm. 7: no espereu que els tribunals, suprems o no, ajudin a mitigar o anul·lar Hazelwood .

'Sincerament, crec que el que estem veient és que els tribunals no volen entrar en el negoci de les escoles i col·legis de segona endevinar perquè pensen que arbitrar aquestes disputes està per sota', va dir LoMonte. 'Pensen que una disputa per rebutjar una classe és massa avant per als tribunals federals per gastar el seu temps'.

Des de la perspectiva de LoMonte, aquesta mentalitat d'evitació es fa a costa de les víctimes. 'És realment equivocat perquè se suposa que el jutjat sempre és el lloc on una persona ferida que no té cap altre lloc on recórrer pot obtenir alleujament', va dir. 'Si els tribunals comencen a dir als estudiants que les seves disputes són massa insignificants per al sistema judicial, els estudiants es deixaran a la mercè de les seves escoles'.

Veritat # 8: hi ha algunes maneres de lluitar .

Per inspirar-se, LoMonte assenyala les polítiques escolars i les legislatures estatals que han invertit Hazelwood o 'garanteixen als estudiants més que el nivell mínim de llibertat de Hazelwood'.

Un exemple: el Llei de premsa del campus universitari d'Illinois . L'estatut es va citar amb èxit l'any passat una decisió del tribunal de districte obligant a la Universitat Estatal de Chicago a tornar a contractar un assessor de diaris del campus que havia estat acomiadat en clara represàlia pel que havien publicat els estudiants.

En definitiva, canviar la marea de Hazelwood requereix una consciència pública molt més gran.

'Això vol dir que qualsevol persona que se senti que ha estat censurada ha de deixar-ho constància', va dir LoMonte.

'És descoratjador veure algú censurat, però és doblement descoratjador quan la gent està tan espantada i intimidada que ni tan sols en parlarà. Mai canviaràs la política pública fins que els responsables de la presa de decisions no percebin que hi ha un problema generalitzat'.