Els ingressos publicitaris al New York Times cauen en picat, però els guanys de subscripcions digitals són els millors que s'han produït

Els ingressos publicitaris van baixar gairebé un 44% en comparació amb l'any passat. La tecnologia, els productes de luxe i l'entreteniment, les categories més importants del Times, van patir.

La part davantera de les oficines del New York Times. (Foto AP/Charles Krupa)

El New York Times va informar dimecres que els ingressos publicitaris durant el segon trimestre van caure un 43,6% en comparació amb el mateix període de l'any passat. La publicitat digital va baixar un 32% i la impresa un 55%.

Amb Tribune Publishing informant dels resultats més tard dimecres i Gannett dijous al matí, tindrem una lectura sobre si el Times pot haver estat més afectat que els diaris regionals i els seus llocs digitals en la recessió publicitària relacionada amb la pandèmia.

Les categories més grans del Times (tecnologia, productes de luxe i entreteniment) van patir, van dir els executius, aquest últim especialment amb els cinemes i les estrenes de pel·lícules gairebé tancades.

Com a revestiment de plata, l'empresa ho va oferir per primera vegada els ingressos digitals totals van superar la impressió — tot i que sens dubte hauria preferit no retrocedir en aquesta fita.

The Times va registrar el seu millor trimestre de creixement de les subscripcions digitals: va afegir 493.000 subscriptors al seu principal producte de notícies i 176.000 als seus altres productes digitals, com ara cuina i mots encreuats, amb un guany net total de 669.000.

El rècord va arribar tot i que el Times reduïa el seu propi esforç de màrqueting de subscripcions a més de la meitat.

Això demostra, va dir el director general Mark Thompson en una conferència amb analistes, que 'el poder del gran periodisme' és el motor més important dels ingressos per subscripció.

La companyia espera més del mateix per al balanç de l'any, projectant que els ingressos per subscripció digital augmentaran un 30% interanualment al tercer trimestre, ja que els ingressos publicitaris cauran entre un 35 i un 40%. El tram de casa de les eleccions presidencials hauria de mantenir alt l'interès de les notícies, tot i que s'anivella el trànsit de la pandèmia i les marxes de protesta.

La directora d'operacions, Meredith Kopit Levien (que succeeix a Thompson en el primer lloc de treball a principis de setembre) va parlar sobre la companyia adquisició de produccions en sèrie i les seves ambicions de créixer l'àudio com a línia de negoci.

El podcast de la companyia, The Daily, arriba a una audiència mitjana de 3,5 milions, va dir, 'la majoria persones que (inicialment) mai no van llegir el diari'. Atès que el podcast consta d'una única història, l'esperança és que els oients tornin per obtenir més informació al lloc, es registren per rebre butlletins i promocions i comencin el camí que condueix a una comanda de subscripció.

Un analista va preguntar si l'empresa tenia previst començar a cobrar per l'accés a The Daily. Kopit Levien va dir que no: la publicitat del diari genera ingressos importants. The Times espera un major creixement dels ingressos a mesura que s'amplien les seves ofertes d'àudio.

El vídeo és menys vibrant com a negoci, va dir. La companyia està retallant 'The Weekly', el seu programa de Netflix, tornant a la freqüència mensual i el canvia el nom 'The New York Times Presents', però encara veu el vídeo com un format afegit fort per promocionar la marca.

L'èmfasi digital i de les notícies s'està accelerant, van dir els dos executius. Les subscripcions a impreses van continuar baixant durant el trimestre. L'empresa va reduir les despeses principalment reduint la seva força de vendes d'anuncis i gastant menys en impressió i distribució. De fet, la despesa en periodisme va augmentar.

Thompson va dir que el Times ara dóna feina a uns 1.750 periodistes i que aquest nombre augmentarà a mesura que continuï l'impuls dels subscriptors digitals.

Rick Edmonds és l'analista de negocis de mitjans de Poynter. Es pot contactar amb ell per correu electrònic.