Una altra nova variant de COVID-19 ha aparegut als EUA

A més, com protegeixen les vacunes contra les variants, els nous casos estan baixant, l'obertura d'escoles pot ajudar a lluitar contra els suïcidis i molt més.

Un empleat del laboratori treballa en la fase pilot de producció de la vacuna russa Sputnik V per a la COVID-19 a la companyia farmacèutica Uniao Quimica a Brasília, Brasil, dilluns 25 de gener de 2021. (Foto AP/Eraldo Peres)

Cobrint la COVID-19 és una sessió informativa diària de Poynter d'idees sobre el coronavirus i altres temes oportuns per a periodistes, escrita pel professor superior Al Tompkins. Registra't aquí per rebre'l a la teva safata d'entrada tots els dies laborables al matí.

Nosaltres tenim el tipus de notícies Dilluns a la tarda, aquest pot ser un moment important en la nostra història de COVID-19 d'aquí a mesos. Investigadors de Minnesota van confirmar el primer cas conegut de la 'variant del Brasil' del virus. Això s'afegeix a les variants que es troben al Regne Unit i Sud-àfrica.

El pacient que es va presentar amb la variant Brasil P.1 havia viatjat recentment al Brasil.

'Si bé es creu que aquesta variant és més transmissible que la soca inicial del virus que causa la malaltia COVID-19', Departament de Salut de Minnesota va dir, 'encara no se sap si la variant causa una malaltia més greu'.

Aquesta aparició és preocupant perquè és més evidència que el virus està canviant a mesura que es mou per tot el món. Suscita noves preocupacions que les vacunes que ens afanyem a obtenir no ens protegeixen del que sigui el virus.

El Star Tribune informa que les variants apunten a una necessitat urgent de fer un seguiment del virus:

La manca de treball de seqüenciació forma part d'un problema de finançament més ampli per a la salut pública als Estats Units, però encara hi ha possibilitats de millora, va dir la doctora Sallie Permar, presidenta del Departament de Pediatria de Weill Cornell Medicine a Nova York. Mentrestant, l'amenaça de la variant es pot controlar, va dir Permar, si la gent 'dobla, triplica, quadruplica' segons les recomanacions estàndard sobre el distanciament social, l'ús de màscares i el compliment dels protocols de quarantena/aïllament.

Va afegir que les variants virals estan creant una carrera contra el temps que comporta una 'urgència extrema' al desplegament de les vacunes contra el coronavirus.

El Departament de Salut de Minnesota està donant l'alarma sobre els viatges internacionals.

'Aquests casos il·lustren per què és tan important limitar els viatges durant una pandèmia tant com sigui possible', va dir la Dra. Ruth Lynfield, epidemiòloga estatal. 'Si heu de viatjar, és important vigilar els símptomes de la COVID-19, seguir les instruccions de salut pública sobre com fer-se la prova abans de viatjar, utilitzar mesures de protecció acurades durant el viatge i posar-se en quarantena i fer-se la prova després del viatge'.

Per als passatgers que viatgen als Estats Units des de l'estranger, s'exigirà una prova negativa dins dels tres dies posteriors al viatge o un certificat d'infecció prèvia per embarcar, a partir del 26 de gener. Es recomana als viatgers que facin la prova de COVID-19 de tres a cinc dies després de l'arribada. i en quarantena almenys set dies. Es recomana que les persones considerin fer-se la prova d'un a tres dies abans del viatge nacional, que restringeixin les seves activitats almenys set dies a la tornada i que es facin la prova de COVID-19 tres o cinc dies després de l'arribada.

Els científics que estan construint les vacunes contra el coronavirus són una mica com els mecànics que intenten arreglar un avió mentre estan en vol. El virus està canviant de maneres que poden fer-lo propagar més ràpidament i les companyies farmacèutiques estan intentant esbrinar si les vacunes us protegeixen de les noves variants del virus.

Moderna ens va donar una nova visió als seus plans per ajustar les seves vacunes per abordar aquestes variants. La companyia farmacèutica diu que creu que la seva vacuna protegirà contra les variants que estan apareixent al Regne Unit i Sud-àfrica, però té menys confiança en quanta protecció ofereix la vacuna contra la versió sud-africana. Moderna diu que està treballant en el que pot convertir-se en un tret 'de reforç' per protegir-se d'aquesta variant.

Moderna ofereix una visió de la rapidesa amb què el virus està canviant:

Detectada per primera vegada el setembre de 2020 al Regne Unit, la variant SARS-CoV-2 B.1.1.7 té disset mutacions al genoma viral amb vuit mutacions localitzades a la proteïna spike (S). La variant B.1.351, detectada per primera vegada a Sud-àfrica, té deu mutacions localitzades a la proteïna spike (S). Ambdues variants s'han estès a un ritme ràpid i s'associen amb un augment de la transmissió i una càrrega viral més elevada després de la infecció.

Ofertes USA Today una simple explicació per com succeeixen les variants:

Els virus viuen, si es pot dir així, per replicar-se. Segresten cèl·lules, inclosa la nostra, i les utilitzen per fer còpies d'elles mateixes.

Però cada vegada que un virus com el que causa la COVID-19 es copia, com fa milions de vegades a l'interior de cada persona infectada, es poden produir errors. En lloc de copiar perfectament les seves 29.811 bases, l'alfabet de quatre lletres que s'utilitza per descriure el seu codi genètic, s'introdueix una lletra incorrecta.

Aquests canvis són aleatoris i la majoria no són importants, però cada infecció augmenta el risc d'una mutació que podria fer que el virus sigui més infeccioso, més mortal o prou diferent com per fer que les vacunes i les infeccions naturals siguin menys protectores o els tractaments ineficaços, va dir. Dr. Robert Bollinger , professor de malalties infeccioses a la Johns Hopkins School of Medicine.

Hannah Martin treballa darrere d'un full de plexiglàs mentre lliura comandes de recollida de llibres a la botiga Skylight Book de Los Angeles dilluns 25 de gener de 2021. Califòrnia ha aixecat les comandes regionals d'estada a casa a tot l'estat en resposta a la millora de les condicions del coronavirus. (Foto AP/Damian Dovarganes)

Els nous casos de COVID-19 estan baixant a tot el país. Nous casos han ha caigut un 21% en les últimes dues setmanes , i 37 estats estan veient reduccions sostingudes dels casos.

Els experts de l'Institut de mètriques i avaluació de la salut de la Universitat de Washington diuen que l'efecte combinat de les vacunacions i una disminució estacional dels virus de la grip ajuden.

Aquest mapa és una molt bona notícia.

(USA Today)

El president Joe Biden va dir dilluns als periodistes que està augmentant el seu objectiu de vacunació a 1,5 milions de vacunes al dia, però va dir que, mentre 'tancarà el virus', va afegir que 'trigarà molt de temps'. ”

'A l'estiu hauríem d'estar en el nostre camí cap a la immunitat del ramat', va dir, i va afegir que 'treballarem en això fins ben entrada la tardor'.

Biden va assenyalar la caiguda de nous casos com una notícia encoratjadora, sempre que no deixem de fer els esforços per controlar la propagació del virus. Hem estat aquí abans. A veure si aquesta vegada podem evitar conduir el vaixell cap a les roques.

Mireu el nombre d'estats que aixequen, alleugen i, en alguns casos, imposen algunes restriccions:

(USA Today)

L'estiu passat, quan els estats del sud es van afanyar a reobrir les empreses, els casos es van tornar a recuperar. De la mateixa manera, per molt que tothom vulgui tornar a la 'normalitat', diuen els experts de la Universitat de Columbia si mantenim les nostres restriccions actuals, com ara treballar a casa i portar màscares, fins al juliol, tenim l'oportunitat de reiniciar. Aixequeu les restriccions en les properes setmanes i els experts adverteixen que veurem un ressorgiment tal com vam fer l'estiu passat.

Aquestes dades provenen d'un equip liderat per Marta Galanti i Jeffrey Shaman a la Universitat de Columbia en col·laboració amb investigadors de Pfizer. El New York Times té un història completa sobre les dades . (The New York Times)

Aquí teniu una mostra del que estan fent els estats als Estats Units:

• Massachusetts va relaxar algunes restriccions de coronavirus dilluns.
• El 21 de gener, el governador de Maryland, Larry Hogan, va demanar a totes les escoles de l'estat que reprenguessin l'aprenentatge presencial abans de l'1 de març, si no abans.
• Funcionaris de Nova York va dir que esperen aixecar algunes restriccions a les 'zones de clúster' en els propers dies perquè sembla que l'augment posterior a les vacances ha arribat al màxim.
• Els funcionaris de salut de Califòrnia van anunciar estaven aixecant una ordre estatal de quedar-se a casa. Dilluns, Califòrnia va informar d'una caiguda de les hospitalitzacions per coronavirus per 14è dia consecutiu, tot i que augmentaven les morts.
• Aquest cap de setmana, Chicago va començar a alleujar-se algunes restriccions a bars i restaurants.
• Diversos Els comtats de Colorado estan aixecant les restriccions aquesta setmana.

(Noticies de Nova York)

Els alumnes entren P.S. 134 Henrietta Szold Elementary School, dilluns, 7 de desembre de 2020, a Nova York, poc després que les escoles públiques reobrissin per a l'aprenentatge a l'escola després d'estar tancades des de mitjans de novembre. (Foto AP/Mark Lennihan)

Aquesta història al New York Times es centra a Las Vegas, i sospito que trobareu almenys una part d'això també s'aplica a la vostra comunitat.

La colla de suïcidis d'estudiants a Las Vegas i als voltants ha empès el districte del comtat de Clark, el cinquè més gran del país, a tornar els estudiants el més aviat possible. Aquest mes, el consell escolar va donar llum verda a la tornada gradual d'alguns graus de primària i grups d'estudiants amb dificultats, tot i que la gran Las Vegas continua registrant un gran nombre de casos i morts de coronavirus.

El dades darrere dels suïcidis en la pandèmia no són tan clars com podríeu pensar... encara. Així, de moment, som va quedar amb històries anecdòtiques . El comtat de Clark, Nevada, per exemple, ha registrat 18 suïcidis en els nou mesos de tancament de les escoles, el doble de suïcidis d'estudiants que el comtat va comptar l'any escolar anterior. Un alumne de 9 anys va deixar una nota dient que no hi havia res a esperar. Els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties havien advertit que això passaria ; que els suïcidis d'estudiants augmentarien si es tanquessin les escoles.

The Times va afegir context:

El suïcidi d'adolescents durant la pandèmia no es pot relacionar de manera concloent amb el tancament d'escoles; Les dades nacionals sobre suïcidis el 2020 encara no s'han recopilat. Un estudi dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties va demostrar que el percentatge de visites juvenils a les emergències per motius de salut mental havia augmentat durant la pandèmia. El nombre real d'aquestes visites va disminuir, tot i que els investigadors van assenyalar que moltes persones estaven evitant els hospitals que s'enfrontaven a l'aixafament de pacients amb coronavirus. I a compilació de trucades d'emergència en més de 40 estats entre tots els grups d'edat van mostrar un augment del nombre relacionat amb la salut mental.

Fins i tot en circumstàncies normals, els suïcidis són impulsius, impredictibles i difícils d'atribuir a causes específiques. La pandèmia ha creat condicions diferents de les que els professionals de la salut mental han vist abans, cosa que fa que la causalitat sigui molt més difícil de determinar.

I encara, diu The Texas Tribune, n'hi ha Les dades que mostren que l'amenaça de suïcidi està en les xifres :

Una anàlisi dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties va trobar un augment significatiu de les visites a urgències pediàtriques relacionades amb la salut mental, sovint el primer punt d'atenció per als nens que necessiten atenció de salut mental. A partir de l'abril, les visites relacionades amb la salut mental a una gran mostra de sales d'urgències a 47 estats van augmentar un 24% entre els nens de 5 a 11 anys i un 31% per als de 12 a 17 anys en comparació amb el 2019.

Un estudi de juny de 3.300 estudiants de secundària dels Estats Units realitzat per l'America's Promise Alliance va mostrar que el 30% dels joves van dir que se sentien infeliços o deprimits més sovint.

Les investigacions emergents d'altres països, així com les dades a llarg termini sobre l'efecte d'altres desastres comunitaris i epidèmies anteriors, 'suggereixen que el cost de la salut mental de COVID-19 i les seves càrregues associades per als joves serà important i durador', va dir. Sharon Hoover, professora de psiquiatria infantil i adolescent i codirectora del National Center for School Mental Health de la Universitat de Maryland School of Medicine. 'Preveiem un augment de la depressió, l'ansietat, el trauma i el dol, i més demanda d'una varietat de serveis de salut mental i suport per a nens i famílies'.

Qualsevol història sobre el suïcidi hauria d'incloure-ne alguna Recursos per ajudar a comprendre els senyals d'alerta . Inclou aquestes directrius per ajudar els periodistes a pensar com informar-ne.

Un dels nostres lectors, Katie L. Burke, editora de funcions digitals a American Scientist , la revista de The Scientific Research Honor Society, vol que els periodistes mostrin més respecte per les proves ràpides que, segons ella, són més útils del que els mitjans diuen que són.

Burke diu, però:

“Les proves de PCR poden detectar persones molt després que siguin infeccioses; les proves ràpides no, detecten persones que transmeten virus activament. Si compareu les proves de PCR amb les proves ràpides sense tenir en compte el fet que les proves ràpides deixen de funcionar primer, però ajuden a aturar la propagació, llavors semblarà que les proves ràpides funcionen pitjor. Però si realment voleu saber qui transmet virus, l'Abbott BinaxNOW és realment millor, més ràpid i més barat que les proves de PCR. Segons els últims números de Miquel Mina , que està supervisant moltes d'aquestes proves en programes de cribratge i vigilància a tot el món, el BinaxNOW té una taxa de falsos positius més baixa que les proves de PCR, i funcionaria molt bé per identificar persones asimptomàtiques que transmeten virus'.

Al final, les proves ràpides poden ajudar a les persones infectades a saber immediatament que són infeccioses i que haurien de començar a distanciar-se.

Com Dr. Micah Bhatti a les M.D. Anderson Center a Texas diu, les proves ràpides 'poden ser útils per detectar ràpidament els individus simptomàtics al començament de la infecció. També poden ajudar a detectar ràpidament un gran grup d'individus durant un brot en un entorn amb recursos limitats. Algú amb una prova ràpida positiva hauria de ser tractada com a infectada amb COVID-19, però una prova negativa és menys fiable i pot ser que s'hagi de confirmar amb un assaig molecular més sensible'.

Tornarem demà amb una nova edició de Covering COVID-19. Registra't aquí per rebre'l directament a la teva safata d'entrada.