Tingueu paciència la nit de les eleccions del 2020. Comptar els resultats trigarà temps.

L'augment esperat de la votació per correu suposarà un repte per a com els funcionaris electorals i els periodistes informen dels resultats i com els absorbeixen els votants.

En aquesta foto del 28 de maig de 2020, Dave Turnier processa les paperetes per correu a l'oficina de Serveis al Votant del Comtat de Chester a West Chester, Pennsilvània, abans de les eleccions primàries de l'estat. (Foto AP/Matt Rourke)

• L'augment esperat de la votació per correu al novembre suposarà un repte per a com els funcionaris electorals i els periodistes informen dels resultats i com els absorbeixen els votants.
• Les paperetes per correu solen trigar més a comptar. Això podria provocar retards a l'hora de declarar un vencedor als estats del camp de batalla en la carrera presidencial, possiblement fent que la 'nit de les eleccions' sigui més semblant a la 'setmana electoral'.
• Els experts insten als mitjans de comunicació a explicar contínuament aquestes realitats i mantenir la transparència sobre el recompte de vots per evitar les teories conspiratòries sobre la validesa del vot.

És hora de deixar anar les velles idees sobre com funcionarà la nit electoral. Aquest novembre, és molt probable que no tinguem un guanyador clar a primera hora del matí.

Enmig de la pandèmia de coronavirus, molts estats demanen als residents a votar per correu i els funcionaris electorals s'estan preparant per a un procés de recompte de paperetes que consumeix més temps.

Les paperetes emeses per correu requereixen passos addicionals per verificar la identitat d'un votant, com ara comparar signatures, i requereixen un maneig més habitual com obrir sobres i classificar-los. El seu major ús fa que sigui més probable que el candidat que lidera abans d'hora es quedi enrere un cop es recomptin els vots posteriors.

Els experts electorals diuen que tothom, els candidats, els mitjans de comunicació i els votants que miren els resultats, s'han de preparar per a la possibilitat de retorns endarrerits. Hi haurà molt més per venir després del dia de les eleccions, el 3 de novembre.

'Podria ser fàcilment la 'setmana electoral' en lloc del dia de les eleccions', va dir John Lapinski, director d'eleccions de NBC News.

Aquí teniu el que heu de saber, inclosos alguns consells que us ajudaran a controlar les vostres expectatives després del tancament de les urnes.

Penseu en les primàries de Califòrnia d'enguany, en les quals 5,8 milions de persones van votar president. Només 3 milions d'aquestes paperetes es van comptar la nit de les eleccions; els altres 2,8 milions de vots van trigar set setmanes addicionals a comptar, va dir John Couvillon, enquestador i analista polític.

Califòrnia és un bloqueig virtual per al candidat demòcrata Joe Biden, de manera que un retard en l'obtenció dels seus resultats finals no suposarà massa obstacle per convocar la carrera presidencial al novembre.

Però diversos estats del camp de batalla han alleujat les regles per votar per correu aquest any, inclosos Pennsilvània, Michigan, Wisconsin i Nou Hampshire. Es tracta d'estats sense molta experiència en la supervisió d'eleccions amb una alta participació en vots per correu. Altres estats del camp de batalla també esperen veure augments en la votació per correu.

En conjunt, això podria produir retards i confusió , amb els mitjans de comunicació incapaços de trucar prou estats per donar a un candidat presidencial almenys 270 vots electorals la nit de les eleccions o fins i tot l'endemà al matí.

Els retards podrien ser especialment notables a estats que accepten paperetes amb segellat el dia de les eleccions però rebudes després. Aquests estats inclouen l'estat del camp de batalla de Carolina del Nord, així com Califòrnia i Texas.

La verificació de les paperetes provisionals, que sovint inclou fer coincidir la signatura de la declaració jurada a l'exterior del sobre de retorn amb la signatura de l'elector en el registre, afegeix temps. Per no parlar del temps que triga a treure les paperetes dels sobres i apilar-les.

Els administradors electorals han estat pressionant per lleis que els permetin iniciar el procés de verificació abans de la nit de les eleccions. Molts estats permetre-ho, sempre que no es comptin les paperetes i els totals no es publiquin fins després del tancament de les urnes.

Pennsilvània va aprovar una llei al març per permetre als empleats començar a recollir les paperetes a les 7 del matí del dia de les eleccions, en lloc d'esperar fins després del tancament de les urnes. Però alguns funcionaris electorals han dit que no és prou temps. La secretària d'estat de Pennsilvània, Kathy Boockvar, va dir que vol que els legisladors estatals canviïn la llei per permetre als funcionaris obrir les urnes tres setmanes abans del dia de les eleccions. 'Això ajudaria molt', va dir Filadèlfia Inquirer .

A Ohio, els funcionaris electorals poden començar a processar, però no a tabular, les paperetes aproximadament un mes abans del dia de les eleccions. El secretari d'estat d'Ohio, Frank LaRose, va dir que els funcionaris locals estan utilitzant artefactes creatius, com ara manuelles amb fusta contraxapada, per aplanar les paperetes, de manera que és menys probable que s'enganxin quan passen per les màquines. 'Tots tenen algun petit truc', va dir.

A Arizona, una nova llei electoral permetrà als funcionaris començar a comptar els resultats, però no publicar-los, 14 dies abans del dia de les eleccions. A Michigan, un estat que Trump va guanyar el 2016, però això sí en joc per al 2020, els funcionaris electorals han d'esperar fins a les 7 del matí del dia de les eleccions per començar a processar les paperetes. A factura pendent podria traslladar-ho abans d'un dia.

Per a una perspectiva històrica, l'any 2016, l'Associated Press, líder en la convocatòria d'eleccions, va declarar que Donald Trump havia guanyat Pennsilvània a les 1:35 del matí, hora de l'est del dimecres i que havia guanyat Wisconsin una hora més tard a les 2:29 del matí. suficient per donar-li més de 270 vots electorals a primera hora del matí de dimecres, recordat Nathan Gonzales, editor i editor de Inside Elections.

Sens dubte, és possible que les votacions del 2020 puguin seguir un camí similar si les eleccions resulten que no són especialment ajustades. 'Si no està tan a prop, podrem discernir el guanyador presidencial fins i tot si encara hi ha grans proporcions de vots pendents en estats clau', va dir Kyle Kondik, editor en cap de Sabato's Crystal Ball al Centre de Política de la Universitat de Virgínia.

Però Kondik i altres analistes electorals s'estan preparant per a unes eleccions llargues, amb amenaces de litigis que poden allargar el procés.

Si sou algú a qui li agrada reunir-se al voltant de la televisió amb la família i els amics la nit de les eleccions, hi ha algunes coses que hauríeu de tenir en compte abans d'instal·lar-vos la nit del 3 de novembre:

És possible que els primers líders no guanyin finalment. El candidat que tingui el lideratge a primera hora de la nit pot no guanyar quan es recompten tots els vots, de manera que les paperetes es compten primer.

En molts casos, les zones rurals, més republicanes, amb menys paperetes per comptar, tendeixen a comptar-se primer, mentre que les zones urbanes, més demòcrates amb una càrrega de vots més pesada es comptabilitzen més tard. De vegades, però, va per un altre camí; el 2016 , els primers recomptes de vots a Carolina del Nord, Florida i Ohio van afavorir Hilary Clinton, però va acabar perdent els tres davant Donald Trump.

Aquests canvis són naturals i no són 'nefasts', coincideixen els experts.

'Només vol dir que diferents parts dels estats, amb diferents perfils polítics i demogràfics, informaran en diferents moments del procés', va dir Drew McCoy, president de Decision Desk HQ, que informa dades relacionades amb les eleccions als mitjans de comunicació i organitzacions polítiques. , i empreses privades.

Aneu amb compte amb els números de 'percentatge de recintes que informen'. La mètrica s'ha utilitzat durant molt de temps als quirons de televisió i a les bases de dades en línia per indicar quant s'ha comptat el vot. Però en unes eleccions que s'han dut a terme molt per correu, el percentatge d''informes dels recintes' gairebé no té sentit. El percentatge de recintes comptats pot ser proper al 100%, però sense tenir en compte un gran nombre de paperetes per correu no contabilitzades. L'ús de la mètrica antiga pot ser molt enganyós.

'Mai no hauríem de tornar a veure un llenguatge del '100% dels recintes que informen' quan encara hi ha milers de paperetes absents per comptar i incloure en els totals', va dir Rick Hasen, expert en dret electoral de la Universitat de Califòrnia-Irvine.

Aneu amb compte amb el gir polític. Els comentaristes partidistes poden segrestar les primeres pistes d'un candidat i després ampliar-les a les xarxes socials. Per exemple, els mitjans de comunicació més alineats amb els partidistes poden sentir-se còmodes 'acolorint' el mapa ràpidament amb els avantatges tal com estan, independentment de si els estats han comptat o no prou vots per justificar una convocatòria final, va dir Edward B. Foley, un especialista en dret electoral a la Universitat Estatal d'Ohio.

L'intercanvi generalitzat de mapes enganyosos a les xarxes socials podria 'generar una narració que un candidat ja ha prevalgut quan, de fet, encara queden molts vots per comptar', va dir Foley.

Permetre que aquestes afirmacions es difonguin podria danyar la confiança del públic en les eleccions si finalment l'altre candidat és declarat guanyador, va dir un grup d'experts electorals presidit per Hasen en un sèrie de recomanacions per garantir la confiança pública en les eleccions del 2020.

'Els líders polítics haurien d'unir-se i parlar contra els candidats o grups que declarin la victòria abans d'hora o formulin afirmacions falses sobre la manipulació de les urnes', deia l'informe.

Sigueu prudents amb les vostres fonts de notícies. Busqueu cobertura política que s'esforci per explicar el procés de recompte de paperetes als votants. Per exemple, fonts de mitjans fiables utilitzaran la frase 'massa aviat per trucar'.

Els mitjans de comunicació fiables també deixaran clar que els recomptes lents o els canvis de contactes no són un signe de frau o de processos fallits, i desmentiran la desinformació viral, sobretot si les figures polítiques l'amplifican.

Rick Klein, el director polític d'ABC News, va dir que està fent d'aquestes preocupacions una prioritat per a la cobertura de la nit electoral de la seva cadena: 'És una cosa difícil d'explicar a una audiència. Aquesta part em manté despert a la nit'.

Vota abans si pots. Els votants poden ajudar a racionalitzar el procés de recompte de paperetes sense esperar fins a l'últim minut per enviar les seves paperetes per correu, va dir Matthew Weil, director del projecte electoral del Bipartisan Policy Center. 'Quan parlo amb els votants els dic que ho facin abans en el procés, l'anomenat 'aplanar la corba' del vot en absència perquè no hàgim d'aclaparar el sistema', va dir.

Pot ser que hi hagi lliçons de les experiències d'estats que s'han acostumat als alts nivells de votació per correu i els retards resultants, com ara l'estat d'Oregon i Washington.

A Washington, la irritació dels votants amb els recomptes de paperetes llargs s'ha reduït amb el temps, va dir Russ Walker, l'antic director adjunt de notícies i editor en línia de KING-TV a Seattle.

'Al llarg dels anys, la majoria de les principals organitzacions de notícies van arribar a les millors pràctiques per explicar per què algunes curses no es convoquen la nit de les eleccions', va dir Walker. 'El fet que hi hagués tants informes sobre el procés cada any, va donar lloc a un to de cobertura bastant coherent i sense cap problema'.

Els votants de Washington 'estan acostumats als retards a l'hora de saber qui guanya les curses tancades', va afegir Jim Brunner, que cobreix la política al Seattle Times. 'Pot ser frustrant esperar, i sé que els activistes partidistes a nivell nacional poden intentar aprofitar el canvi dels resultats de la votació per aixecar sospita sobre el procés. Però és com funciona el nostre sistema'.

A Oregon, les paperetes s'han de rebre abans del dia de les eleccions, no només amb el segell de correu postal. 'En més de 20 anys no hem tingut cap dubte seriós dels resultats', va dir David Sarasohn, un antic columnista polític del diari d'Oregon.

En última instància, es tracta de fer més que informar dels números, sinó posar-los en context, diuen els experts.

'És important que tots els que cobreixen i treballen a les eleccions expliquin constantment a l'electorat que els resultats es poden completar més tard aquest any del que solen ser, i per què això no vol dir necessàriament que estigui passant alguna cosa sospitosa', va dir Kondik de Sabato. Bola de vidre. 'En la nostra cultura política impulsada per la conspiració, això és una tasca hercúlea, em temo'.

Samantha Putterman va contribuir a aquest article, que es va publicar originalment el 8 de setembre de 2020.

Aquest article es torna a publicar amb permís i va aparèixer originalment aquí . PolitiFact forma part del Poynter Institute. Vegeu més de les seves comprovacions de fets aquí .