L'últim número de Bloomberg Businessweek està dedicat al codi

L'últim número de Bloomberg Businessweek conté una peça de 38.000 paraules dedicada a la comprensió del codi. 'Què és el codi', de Paul Ford té 72 pàgines i és la més llarga que la revista ha publicat mai. El número doble, que surt als quioscos divendres, presenta la gènesi de la peça sota el subtítol 'Per què som aquí?'

Som aquí perquè l'editor d'aquesta revista em va preguntar: 'Pots escriure'm un assaig sobre què és el codi?'

'No', vaig dir. “En primer lloc, no sóc bo en matemàtiques. Sóc programador, però, mira, sóc un programador de la costa est, no una d'aquestes persones de plataformes serioses gegants de la zona de la badia. I, vull dir, per on comenceu?'

Per correu electrònic, vaig parlar amb Josh Tyrangiel , director de continguts de Bloomberg LP i editor de Bloomberg Businessweek, sobre el tema i què trobareu en línia. Encertadament, el codi de l'assaig és disponible a GitHub .

Per què dedicar un número sencer, d'aquesta manera, al codi?

El programari ha estat amb nosaltres des de fa dècades, i sempre s'ha considerat quelcom fet i entès per genis desconcertants per al consum eventual d'una audiència massiva. Però hem arribat a un punt en què el programari, i el codi subjacent, es troba a les nostres butxaques, als nostres cotxes, a les nostres llars, etc. Interactuem amb ell constantment i gairebé totes les empreses tenen un producte que es basa en el codi. Així que el desconeixement de com funciona i com es fa ja no és una opció. Si no ho aconsegueixes, o almenys no intentes aconseguir-ho, et quedaràs enrere.

Aquesta és la història més llarga que ha publicat la revista, però no només són 72 pàgines de paraules i codi. Què més trobarà la gent aquí i com els ajudarà a entendre el codi?

Les paraules realment van obrir el camí en aquesta peça, però som una botiga completament integrada: els nostres dissenyadors estan presents a la creació de les nostres històries i sovint tenen algunes de les millors idees sobre com explicar-les. Així que vam llançar-hi els sospitosos habituals: hi ha una fotografia, un disseny, uns gràfics increïbles, uns quants ous de Pasqua, que ajuden a amplificar la peça.

Explica'm com la revista explica aquesta història a la xarxa. Què hi trobarà la gent que no trobarà a la impremta?

Òbviament, seria una bogeria fer una història de 38.000 paraules a Code i jugar amb seguretat al web. Així que hem afegit tot tipus d'interactivitat intel·ligent que us permet aprofundir en el codi, manipular-lo i veure'n els resultats. Fins i tot hi ha un certificat de finalització que podeu compartir amb els vostres amics. És increïblement genial, però també hem estat respectuosos amb el fet que encara ha de ser una experiència de lectura neta i ben il·luminada.

Mentre treballava amb Paul en això, va tenir alguna sorpresa com a lector?

Sorpreses constants. El cervell de Paul funciona de maneres sorprenents, de manera que responia a les edicions demanant més claredat amb metàfores i girs de frase sorprenents. La peça va trigar 18 mesos des de l'encàrrec fins a la seva publicació, i vaig haver d'atrapar-lo una bona part a les xarxes socials quan es va endarrerir amb els terminis. (És una tàctica sorprenentment eficaç, per cert.) Però cal dir-ho: va ser una alegria total treballar amb ell.

Què obtindran d'aquest problema les persones que entenen el codi?

Espero que tinguin una mica d'alleujament. Ser empès al paper d'explicador constant pot ser cansat. Hi ha persones a empreses d'arreu del món que es passen cada dia explicant pacientment com treballen els seus equips, per què els problemes de programació triguen més temps i són menys previsibles que altres problemes, per què els costos són difícils d'estimar. Jo treballo amb algunes d'aquestes persones, i moltes d'elles són sants. Per tant, si en comptes de respondre 'Per què encara no hem escollit un llenguatge de codificació?' per 10a vegada poden posar aquesta peça sota el nas d'un executiu, els haurem fet un gran servei.

Segueix @kristenhare