The Daily Memphian i Lookout Local, startups digitals amb un fort suport financer, estan aconseguint objectius clau

Els dos diaris digitals van marcar fites la setmana passada, ja que comproven si poden desafiar les publicacions impreses heretades que redueixen el llegat.

Logotips per a la publicació de Santa Cruz de Lookout Local i The Daily Memphian

Dos llançaments de diaris a gran escala en format digital van marcar fites la setmana passada, ja que comproven si fer gran pot desafiar un títol imprès heretat que es redueix.

El Daily Memphian a Tennessee, amb un personal de notícies de 35 i 7 milions de dòlars en finançament d'inici, va celebrar el seu segon aniversari.

Analista Ken Doctor Mirador local a Santa Cruz, Califòrnia, va contractar un editor executiu d'alt perfil: Chris Fusco, que deixa una feina similar al Chicago Sun-Times. El lloc, que es posarà en funcionament al novembre, va dir Doctor, ha afegit quatre altres empleats de notícies i diversos empleats de l'empresa.

El Daily Memphian també havia signat amb un editor executiu que sortia d'un metro al desembre. Ronnie Ramos de Gannett's Indianapolis Star , el mandat del qual incloïa la cobertura d'aquest article sobre l'abús sexual al programa de gimnàstica dels EUA.

Eric Barnes, fundador i CEO de The Daily Memphian, va reunir un full informatiu per a l'ocasió de dos anys amb aquests aspectes destacats:

• Té 13.900 subscriptors digitals de pagament que paguen una mitjana de 9,25 dòlars al mes.
• El personal de la seva redacció, 25 al llançament a la tardor de 2018, ha crescut fins a 35 amb 20 autònoms habituals addicionals. Publicen aproximadament 20 històries al dia.
• A més d'evitar les tarifes introductòries de descomptes profunds, el lloc està minimitzant l'abandonament, perdent només el 10% dels subscriptors després de sis mesos.
• Ha llançat 20 butlletins i ha capturat 45.000 adreces de correu electrònic, l'estratègia estàndard en aquests dies per cortejar els usuaris que eventualment es poden subscriure.

Barnes em va dir que The Daily Memphian està encaminat per assolir el seu objectiu de cinc anys de 25.000 subscriptors de pagament i el seu equilibri.

Des del principi, Barnes ha estat explícit a l'hora de desafiar el diari heretat de la ciutat, Gannett's Commercial Appeal, al·legant que la propietat de la cadena comporta 'tallades massives i pèrdua d'enfocament local'.

En el seu informe més recent a l'Alliance of Audited Media, The Commercial Appeal va informar d'una circulació dominical de pagament més digital de 44.000 i 23.000 diàries. Enumera 2.500 usuaris de les seves edicions digitals i l'editor executiu Mark Russell em va dir que hi ha altres 9.900 subscriptors de pagament només digitals que no s'informen a la declaració. Les dues redaccions tenen aproximadament la mateixa mida.

Barnes va dir que creu que The Daily Memphian és l'organització sense ànim de lucre més gran d'una sola ciutat i és inusual a l'hora d'oferir una gamma completa de cobertura (a diferència dels llocs més petits que se centren exclusivament en temes únics, investigacions o periodisme de responsabilitat).

Li agrada on el Memphian es posiciona de manera competitiva com a negoci, va dir Barnes, mentre li vaig preguntar si la combinació de deute i un imperatiu de benefici està pesant els títols de la cadena.

'Sí, absolutament. … La publicitat digital s'ha estabilizat; estan recorrent a descomptes profunds i a la rotació per fer créixer un volum digital de pagament. Tots hem rebut un gran èxit publicitari de la caiguda de la COVID-19, però sobretot la publicitat impresa'.

Pel que fa al personal i la capacitat de notícies, Barnes va dir: 'Odio que qualsevol periodista perdi una feina, fins i tot si és a The Commercial Appeal'. Però considera probable que les retallades contínues a les redaccions del seu rival a través de la ciutat, juntament amb la dependència de notícies d'altres diaris de Gannett a Tennessee.

Un punt dèbil del perfil de The Daily Memphian, al meu entendre, és que la font del seu finançament no és totalment transparent. L'empresari Andy Cates va liderar l'esforç de llançament i és el president del seu consell i probablement un col·laborador important.

La major part del finançament inicial ha fluït a través de la Community Foundation of Memphis. La fundació fa subvencions pròpies, però també és una transmissió per a donacions designades. Per tant, no és possible identificar qui són els principals finançadors (tot i que per ser justos, això no és estrany als llocs sense ànim de lucre).

El metge, com Barnes, va decidir que tenia sentit planificar amb cura i no llançar-se abans de contractar un personal ben remunerat d'uns 17 aproximadament. Amb Lookout Local, Doctor intenta posar en marxa el que ha après després d'una llarga carrera com a consultor i analista del negoci de notícies.

Si tot va bé a Santa Cruz, un comtat adjacent a Silicon Valley, espera tenir un model replicable per a empreses emergents de notícies només digitals que funcionin en altres comunitats.

El doctor ja havia contractat a Jed Williams, un estrateg empresarial de l'Associació de mitjans locals, com a director d'ingressos. El lot actual d'addicions inclou un director de divulgació comunitària, dos editors més i dos periodistes a temps complet.

Fusco va explicar el pas d'una gran ciutat diària a una startup casual una llarga nota per al personal de Sun-Times la setmana passada. En poques paraules, em va enviar un correu electrònic: 'Aquesta és una oportunitat a la planta baixa per aprofitar tot el que he après en periodisme, el bo i el dolent, i aplicar-lo a un model editorial i de negoci que Ken clarament ha pensat. Tots els aspectes de la nostra indústria són arriscats ara mateix, i els beneficis de formar part d'alguna cosa que pot créixer i prosperar superen amb escreix el risc de provar alguna cosa nova'.

Lookout Local ha recaptat 2,5 milions de dòlars en subvencions de la fundació per començar, em va dir el Doctor abans, i compta amb The Daily Memphian com un dels seus models. La publicació és una corporació de benefici públic amb ànim de lucre, que facilita el suport lliure d'impostos. Igual que The Memphian, Lookout Local buscarà subscriptors de pagament com a principal font d'ingressos.

L'empresa hauria d'estar a punt per a l'enlairament a finals d'octubre, va dir el Doctor en un correu electrònic, però ha avançat el llançament fins a mitjans de novembre.

'Vam pensar que seria presumptuós que una nova empresa de notícies local comencés a publicar just abans de les eleccions, així que optem per poc després i apuntem a un 2021 robust'.

Rick Edmonds és l'analista de negocis de mitjans de Poynter. Es pot contactar amb ell per correu electrònic.

Correcció: Lookout Local no és tècnicament una organització sense ànim de lucre, sinó una corporació de benefici públic amb ànim de lucre. També es van actualitzar els números de subscripció de The Commercial Appeal.