L'antic periodista de NBC News diu que la història de Seal Team Six es va arxivar després de l'escàndol de Williams

En aquesta foto d'arxiu del 5 de novembre de 2014, Brian Williams parla a la 8a edició anual Stand Up For Heroes, presentada pel New York Comedy Festival i la Bob Woodruff Foundation a Nova York. (Foto de Brad Barket/Invision/AP, fitxer)

El mes passat es va publicar The Intercept una investigació massiva en presumptes crims de guerra comesos per membres del Seal Team Six, la unitat d'operacions especials navals d'elit responsable de matar Osama bin Laden.

La investigació, que abasta cinc parts i milers de paraules, va ser escrita per Mateu Cole , un periodista de seguretat nacional des de fa molt temps, el currículum del qual inclou períodes a ESPN the Magazine, ABC News i NBC News. En la seva qualitat de productor d'investigació per a NBC News, Cole va investigar i va informar sobre la història, que va trigar anys a completar-se.

Les complexitats de la història i la naturalesa altament secreta de Seal Team Six van complicar el procés d'informe, va dir Cole a una entrevista Dimecres amb Evan Ratliff del Longform Podcast. Però també es va veure interromput per una altra història de guerra: les falsedats explicat per l'antic presentador de 'NBC Nightly News' Brian Williams .

Els superiors de Cole li van dir que la història no estava preparada per emetre's en part perquè no tenia cap font al disc, va dir Cole. Després, a principis del 2015, Williams va ser suspès per inventar històries sobre els seus informes a l'Iraq. Les conseqüències promogudes per les falsedats de Williams van crear un problema d'imatge per a NBC News que hauria fet difícil la publicació de la història sobre la mala conducta dels herois de guerra (reals), va dir Cole a Ratliff.

Com ha estat documentat àmpliament , NBC News va deixar anar els seus periodistes d'investigació al registre de Williams poc després. L'afer va ser un moment 'oh merda' per a la xarxa i va requerir que l'equip d'investigació es convertís temporalment en una divisió d''afers interns', va dir Cole.

Fart de la televisió, Cole va deixar NBC News i va continuar treballant en la història per a The Intercept, que ell es va incorporar el juny de 2015 . No està clar si NBC hauria emès finalment la història completa perquè Cole encara estava a anys d'acabar quan se'n va anar.

Aquí teniu l'intercanvi rellevant, que podeu escoltar de 20:40 a 23:24 (el meu èmfasi en negreta):

Cole: … Vam tenir molt. Estàvem competint amb The (New York) Times. Hi va haver molta pressió per treure'l a finals del 2014, molt primers del 2015, i em van dir que no en tenia prou. No teníem ningú al registre. Va ser un gran escull, que vaig trobar... molt, molt frustrant perquè simplement no hi hauria ningú al disc que parlés d'aquestes coses d'una manera que cregués que seria útil.

I aleshores Brian Williams va decidir explicar la seva pròpia història de valor sobre l'Iraq, i jo estava a la unitat d'investigació de la NBC, i hi van passar dues coses. Un era No hi havia cap manera, diables, que la NBC publicés una història sobre els herois dels Estats Units fent coses dolentes després que el seu heroi de 10 milions de dòlars hagués explicat una gran història. … i dos, jo estava a l'equip d'investigació que investigava Brian Williams.

Ratliff: Així que havies estat informant històries, no només aquesta, moltes històries, que després van ser presentades a la televisió per Brian Williams, i quan això va passar, es van girar i van dir: 'Ara investigues Brian Williams?'

Cole: Sí. Va haver-hi un moment enorme i enorme a la xarxa, que va ser així: si va explicar aquesta història, quines altres històries ha explicat que no són certes? I hem de netejar tot el que ha dit mai, tot el que ha informat mai, per incloure aparicions fora dels programes informatius. Que, en general, per cert, és allà on es va ficar més problemes. Així que ens vam convertir en afers interns, bàsicament, cosa que mai és una diversió, que és una cosa interessant de veure i experimentar, però no és una experiència divertida i, sens dubte, us molestarà a la feina.

Per tant, tant per a mi com per al meu editor d'aleshores, Richard Esposito, que és un molt bon editor, un gran periodista, i que m'havia animat i m'havia deixat córrer durant molt de temps per viatjar pel país i fer un seguiment d'això. cap avall. Realment li estic molt agraït per haver-me permès fer-ho a la NBC. Però molt al principi de la saga de Brian Williams, ens vam mirar i ens vam adonar que aquesta història no passarà mai aquí.

Així que vaig prendre una decisió, personalment, en algun moment, mai em va agradar la televisió i, certament, no volia fer-ho, no vaig poder deixar anar aquesta història, és la millor manera de dir-la. Volia viure aquesta història. I per respondre a la teva pregunta, s'arriba a un nivell de detall dels informes que bàsicament esdevé indiscutible.

NBC News es va negar a comentar els comentaris de Cole.

Esposito, l'antic cap de la unitat d'investigació de NBC News que va dirigir la investigació sobre la mala conducta de Williams, va deixar la xarxa l'any passat . En un correu electrònic a Poynter, va referir preguntes sobre Williams a NBC News, però va dir que la història de Cole 'simplement no estava preparada per a la seva publicació o emissió'.

En aquell moment teníem nombroses preguntes d'aprovisionament i atribució, com reconeix Matt. És un gran periodista, i després d'un any d'informar a la NBC i al voltant d'un any més després de la seva sortida de la NBC, ho va aconseguir. Val la pena llegir el seu informe per a Intercept on Seal Team Six.

Esposito, que va subratllar que no parla per NBC News, va dir a Poynter que l'equip d'investigació de la cadena estava ben equipat per explicar històries d'investigació durant l'estada de Cole allà i després.

'La unitat d'investigació de NBC News tenia més de 25 periodistes adscrits', va dir Esposito a Poynter. 'Va ser i és bastant capaç de gestionar nombrosos projectes complexos en un moment donat'.