Al seu podcast Història revisionista, Malcolm Gladwell vol que sàpigues per què el golf és dolent (entre altres coses)

Malcolm Gladwell gravant 'Revisionist History'. (Cortesia Panoply Media)

Cada episodi del podcast de Malcolm Gladwell comença amb una simple consulta: pot tractar-se d'un esdeveniment, una persona, una idea o fins i tot una cançó. Però quan s'acaba, tens la boca oberta i estàs qüestionant tot el que saps.

'Literalment faria una història sobre qualsevol cosa', va dir a Poynter.

No és aquesta la veritat. Ara a la meitat de la seva segona temporada, Història revisionista aborda temes que van des de projectes alt secret del Pentàgon i Drets civils nord-americans , a la utilitat de la sàtira política i la filosofia del golf — tot amb l'objectiu de tornar a explicar una història que Gladwell creu que s'ha incomprès. Dissecciona cada tema amb precisió làser, utilitzant l'ajuda d'altres periodistes, funcionaris del govern i experts per revelar fets inusuals i històries sòrdides sobre el passat.

L'episodi 1 ja és aquí! Fes un tast dels episodis de la propera temporada al nou tràiler. @gladwell #RevisionistHistory pic.twitter.com/2ecVniXhhh

— Panoply (@Panoply) 15 de juny de 2017

Gladwell, un periodista canadenc i autor més venut, ha estat escriptor de personal a The New Yorker i ha escrit diversos llibres, però Història revisionista és la seva primera incursió al món de l'àudio, i un èxit en això. El podcast, que es va llançar l'estiu passat i està produït per Panoply Media (una xarxa de podcasts propietat de The Slate Group), va guanyar un premi Webby enguany pel millor capítol individual de la categoria Podcasts i Àudio Digital. L'espectacle té cinc estrelles i prop de 12.000 valoracions a iTunes, però les motivacions de Gladwell per crear Història revisionista eren més personals.

'Volia saber si això és una cosa que m'agradaria fer', va dir. 'Resulta que és molt més satisfactori del que m'havia imaginat, i resulta que m'agrada el camí mitjà més del que pensava'.

Poynter es va posar al dia amb Gladwell per parlar sobre com selecciona històries per al podcast, la seva transició de l'escriptura llarga a l'àudio i els límits de tornar a explicar la història. Aquesta pregunta i resposta s'ha escurçat per a més claredat.

El vostre podcast és fàcilment un dels més interessants que he escoltat. Com se li va ocórrer la idea?

El meu amic Jacob (Weisberg), que dirigeix ​​(The Slate Group), va venir a mi i em va dir: 'Hauries de fer un podcast', així que vaig dir que segur. El títol Història revisionista és tan ampli que cobreix tot el que vull parlar, per això el vaig triar com a títol. Només volia una excusa per parlar sobre el que tenia al cap i el que em trobés. Aquesta va ser la gènesi de la idea, que entre aquestes dues paraules —“revisionista” i “història”— es pot parlar de qualsevol cosa sota el sol.

Presentar les idees dels episodis originals, de 10 a 15 per any, aquest és el veritable repte. Fins ara, toca fusta, s'ha resolt, però en la mesura que em preocupo per la temporada vinent, em preocupa no poder tenir 10 bones idees més.

Parleu una mica sobre com trieu històries per al podcast. Sembla que els temes són molt variats i profunds. Com decideixes quines històries cobrir?

El que em va costar una mica esbrinar, perquè mai abans havia treballat en àudio, és que necessites cinta. Heu de tenir alguna raó per la qual la gent escolta en lloc de llegir. Quan vaig començar, tenia la idea ingènua que simplement escrivia articles i després els llegia a l'aire, i això no és el que és un podcast.

Així que la pregunta més difícil amb la qual comenceu sempre és: 'Què és la cinta? Quin és el component d'àudio aquí? Hi ha alguna persona, esdeveniment, alguna cosa interessant que es pugui capturar de manera significativa en una cinta? ja sigui imatges d'arxiu o anar a algun lloc. El moment, per exemple, a l'inici del primer episodi d'aquesta temporada, el del golf, en què estic fora del Brentwood Country Club amb aquest arquitecte paisatgista i estem mirant a través de la tanca, funciona molt millor (com ) àudio que en impressió. Puc descriure-ho, però és molt més divertit escoltar la seva veu i els cotxes que passen i el soroll de nosaltres mirant a través de la tanca. Així que sempre comença amb aquesta pregunta: 'Quina és la història sonora que estic intentant explicar?' a més de 'Quina és la història que estic intentant explicar?'

Has treballat per a The New Yorker i has escrit diversos llibres. Què et va fer voler fer la transició a l'àudio?

Realment curiositat; Volia saber com era. Sabia que els podcasts s'estaven convertint en una cosa, com tothom sota el sol, vaig escoltar Serial. Volia saber si això és una cosa que m'agradaria fer i m'encanta el senzill que és arribar al vostre públic. S'inscriuen, ho enganxeu a iTunes i boom: els hi arribeu. No hi ha persona mitjana, no hi ha distribució. Sembla increïblement senzill i net, i això m'atrau molt. Estic acostumat a escriure llibres on passen mesos entre quan entregues alguna cosa o poden passar anys quan realment apareix. I això sembla tan elegant i senzill en comparació.

Tornant a l'episodi del camp de golf de Los Angeles, aquest destaca realment com un episodi en què la vostra experiència personal va influir en el tema. Com influeixen les teves opinions en els tipus d'històries que cobreixes i la manera com les cobreixes?

La majoria dels meus escrits no són gaire personals, així que vaig pensar que el que seria divertit de fer un podcast és que em permetria l'oportunitat de ser personal. Així que deliberadament, més en aquesta temporada que en la primera, vaig generar idees d'històries a partir de la meva pròpia experiència i em vaig injectar més en històries. Aquest era evident; Vaig a L.A. tot el temps, sempre corro pel Brentwood Country Club, sempre em molesta no poder córrer al camp de golf. Així que vaig pensar que aquesta era una excusa divertida per fer una història molt divertida sobre per què no puc córrer al camp de golf.

El mitjà és molt personal, molt més personal que la impressió. La gent escolta la teva veu, així que és molt més fàcil explicar històries personals que no pas a la impremta, almenys jo ho sento.

Malcolm Gladwell. (Cortesia Panoply Media)

Parlem del títol del vostre podcast. Com es relaciona amb el concepte d'història revisionista en general, i en què es diferencia?

Ja sabeu, la història revisionista, el seu ús real, sol ser un terme despectiu. S'acostuma a menysprear alguna cosa, algú que està fent una mena d'autoservei o esquinçament il·legítim de la història. Vaig pensar que era una mica divertit recuperar aquest terme i donar-li un gir positiu, però també captura l'esperit del podcast. Se suposa que el podcast hauria de ser, estic intentant despertar polèmica i, de tant en tant, divertint-me una mica, així que no m'importa un terme que tingui una mica de la seva pròpia història. Si voleu, estic fent una història revisionista del terme història revisionista. M'agrada la idea que aquest terme estigui una mica carregat, perquè indica els meus propis tipus d'intencions lúdiques.

Com has anat navegant per episodis sobre comunitats de color i altres minories al llarg de la història?

En aquesta temporada actual, tinc quatre capítols sobre drets civils; se n'han emès dos, n'arriben dos més. Ja saps, el meu enfocament a les històries està acolorit pel meu propi bagatge. Sóc d'herència mestissa, així que tinc una mena d'afinitat emocional per aquesta història i un punt de vista, i aquest punt de vista també és una mica diferent perquè no sóc afroamericà. Vinc d'una altra cultura completament. És una mena de perspectiva de semi-forastera sobre els drets civils nord-americans que porto a la història.

Però a part d'això, en el seu sentit més ampli, el meu enfocament a aquest tipus d'històries no és diferent del meu enfocament a qualsevol història, que és: faig el meu reportatge, tinc una història que vull explicar i la explico de la manera que jo. vol dir-ho. No crec que hi hagi regles especials per a aquest tipus d'històries, a part que hauríeu de ser intel·lectualment honest i fer els deures i tenir un punt de vista defensable.

Creus que hi ha un relat perfecte dels esdeveniments?

No, jo no. Ja sabeu, la nostra comprensió de l'Holocaust és tan propera com podem arribar, en un sentit que s'ha fet un treball molt bo per intentar entendre aquest esdeveniment, que si ho llegiu tot hipotèticament, em sento com vosaltres. veuria aquest esdeveniment des de tots els angles concebibles. Això és el millor que podem fer, és tenir moltes i moltes persones molt intel·ligents i reflexives que miren detingudament alguna cosa, cadascuna des d'una perspectiva una mica diferent. Així que potser quan ho resumim tot, aconseguim alguna cosa propera a la comprensió, o almenys un coneixement de totes les maneres de pensar sobre un problema. Però això és rar, ja ho sabeu, perquè és una mena d'esdeveniment extraordinari que no sol tenir tanta profunditat i valoració del que va passar.

Quin dels episodis que has fet fins ara creus que s'ha acostat més a aquest ideal?

Això és realment difícil de dir. No estic intentant donar un compte complet dels esdeveniments dels que parlo; Intento donar una perspectiva molt concreta. Però estava molt content 'El període d'ajust de la senyoreta Buchanan'. Va ser un episodi difícil de fer, però vaig pensar que al final vam fer una bona feina aportant una mena de perspectiva fresca a una història que la gent pensava que havia estat explicada abans. I va ser un lloc on tinc una sèrie de persones molt bones que treballen amb mi, però una de les meves principals editores, una dona anomenada Julia Barton, va agafar un primer esborrany força feble i em va ajudar a convertir-lo en una versió molt més forta.

És curiós, perquè tinc la meva perspectiva sobre com explicar la història, i després la dono a algú com la Júlia i ella em dóna la seva perspectiva, així que estem fent una versió en la producció de la història de la cosa que sóc. parlant sobre. Al final, aquest episodi som jo més la Júlia, així que és una mena de revisió de la meva revisió de la història. Potser m'estic posant massa meta, però és una mica divertit.

Com influeix la producció en la narració i com influeix la narració en la producció?

La producció influeix enormement en la narració, perquè no sóc una persona de la ràdio i tinc una sèrie de persones, sinó principalment una dona anomenada Mia Lobel —que és la meva productora— i Julia Barton, la meva editora, que són gent de ràdio i coneixen el mitjà molt bé. Perquè estic explicant aquestes històries com si fossin articles impresos, i s'ho miren i diuen: 'Bé, en realitat, Malcolm, no és un article imprès; has d'aprofitar aquest mitjà'. Per tant, han estat molt i molt importants per donar forma a aquestes històries. La distància entre els meus primers esborranys i el que escolta l'espectador és considerable.

Quan vas començar el podcast, com creies que seria, com va resultar i com es comparen aquestes dues coses?

Va començar com una alosa; Només vaig pensar que seria molt fàcil de fer. L'apagaria i després tornaria a escriure. Resulta que no és una alosa: resulta ser una gran quantitat de treball. Però resulta ser molt més satisfactori del que m'havia imaginat, i resulta que el camí mitjà m'agrada més del que pensava. Així que és tan diferent del que m'havia imaginat; és com la nit i el dia. Tinc la sensació que encara estic aprenent més tot el temps. Pràcticament tots els meus prejudicis s'han capgirat quan es tracta de fer aquest podcast.

Correcció: Una versió anterior d'aquest article va escriure malament el cognom de Mia Lobel. Demanem disculpes per l'error.