Com els pares negres fan malabars amb la feina i l'escola virtual dels nens durant la pandèmia

Pare. Mestra. xef. Estilista. Suport tècnic. Infermera. La COVID-19 ha reunit molts deures en els adults de la casa.

Asia Mitchell (centre), mare de set fills, perruquera i properament agent de suport tècnic de Sprint, juga a un joc amb la seva filla gran, Londres (a dalt a l'esquerra), de 10 anys, mentre està a l'hora de dinar de l'escola virtual a Riverdale. , Geòrgia, casa dimecres, 2 de setembre de 2020. Els germans Paris (a baix a l'esquerra), 7, i Sydney (dreta), 4, mireu. (Foto: Bita Honarvar)

ATLANTA - En una tarda suau d'agost, Asia Mitchell pentina els cabells a la sala d'estar del seu apartament de dues habitacions mentre parla per telèfon. Al fons hi ha veus d'alguns dels seus fills, d'entre 2 mesos i 14 anys, que li demanen ajuda amb els deures escolars.

Com milers de pares a Atlanta i els seus comtats veïns, Mitchell fa malabars amb la seva feina i supervisa l'aprenentatge virtual dels seus fills mentre les escoles estan tancades a causa del coronavirus.

'Entre ser suport tècnic, professor, xef, perruquer i infermera, hi ha molt', va dir la mare soltera de set fills des del seu apartament a Riverdale, una ciutat d'uns 15.000 habitants a poques milles al sud de l'aeroport d'Atlanta.

Aquest és el repte al qual s'enfronten molts pares negres del metro d'Atlanta quan les escoles van reobrir a l'agost només amb aprenentatge virtual. Això ha obligat molts pares a trobar alternatives de cura dels nens mentre estan a la feina o treballen des de casa si poden. També hi ha costos addicionals que moltes famílies lluiten per cobrir, com ara comprar ordinadors portàtils quan alguns districtes escolars s'acaben.

Al mateix temps, la pandèmia augmenta la pressió sobre els pares negres. A tot el país, els negres moren de COVID-19 a una taxa 2,4 vegades superior a la dels blancs. A Geòrgia, els residents negres representen el 31% de la població, però ho representen per un 37% dels casos de virus confirmats i el 43% de les morts, més de 2.300. Entre les comarques amb les taxes de mortalitat més altes per cada 100.000 habitants, quatre dels set primers són comtats de Geòrgia on els residents negres són el grup racial o ètnic més gran. L'estat ha registrat més de 5.600 morts pel virus, incloent 137 al comtat de Clayton, on el 69% dels residents són negres i on viu Mitchell.

La Mitchell comença el seu dia a les 6:30 del matí, desperta els seus fills per anar a l'escola i prepara la seva filla de 4 anys per a pre-K, que comença a les 7:15 del matí. Els altres nens estan fent la seva rutina matinal i esmorzant entre 7:30 i 8 del matí

'Si comencen l'escola a les 8 del matí, no té sentit deixar-los dormir', va dir Mitchell. 'He d'ajudar a tothom, excepte al meu més antic. Durant els primers 30 minuts m'asseguro que estiguin concentrats i que no estiguin a YouTube'.

Si no està amb un client, la Mitchell es passa el dia netejant i preparant el dinar, una tasca més difícil del que sembla perquè els nens tenen diferents horaris de dinar. La mare de Mitchell també viu amb ella i recull el nen més petit de pre-K.

'Només estic consumit per ells de 8 a 3 de la tarda', va dir, i va afegir que comença el sopar a les 4 de la tarda. i banys a les 17 h. Els diumenges es reserven per al dia de rentat d'uniformes, i després torna a començar la rutina setmanal.

Tot i que els estudiants no han de portar uniformes mentre aprenen des de casa, Mitchell va dir que fer que els seus fills els portin els recorda que estan a l'escola i que s'ho han de prendre seriosament.

'En lloc d'estar relaxat a casa, ajupit al sofà, vaig veure que quan els vaig deixar fer això els primers dies d'escola, es van adormir al sofà. Estaven a YouTube. Realment no estaven prestant atenció', va dir. 'Ara amb els uniformes posats, no és tan còmode com només amb una samarreta d'uniforme i unes polaines o pantalons curts de bàsquet'.

Asia Mitchell (centre) ajuda els seus fills, (des de l'esquerra) Paris, 7, britànic, 5, Londres, 10, i Carter, 6, a navegar per l'escola virtual a Riverdale, Geòrgia. casa dimecres, 2 de setembre de 2020.
(Foto: Bita Honarvar)

Per a alguns pares, gestionar la logística de la feina i de l'escola és la punta de l'iceberg. La resident del sud-est d'Atlanta, Yavonne Clark, va gastar 300 dòlars en tauletes per a les seves nebodes i nebots després que va dir que el districte escolar del comtat de DeKalb es va quedar sense Chromebooks per donar-los als estudiants.

'Amb tot el que passava, no tenia 300 dòlars per aquí', va dir Clark, que està ajudant la família del seu germà després que va perdre la feina al març quan el virus va obligar a tancar les empreses. Ha estat confiant en l'atur fins que va trobar feina. 'Estem en un punt en què les famílies s'han d'unir per tenir el que necessiten'.

La manca de recursos per als estudiants que aprenen pràcticament ressona al metro d'Atlanta, inclòs al comtat de Clayton, on viu Mitchell. Va dir que havia de pagar 300 dòlars per tauletes addicionals i va comprar punts d'accés Wi-Fi perquè els seus fills tinguessin un accés adequat a Internet.

Al comtat de Cobb, Dorothy Thompson va comprar al seu nét un iPad, un teclat Bluetooth i un cable per connectar el seu iPad al monitor, cosa que li va permetre fer les tasques mentre seguia a classe.

Thompson va poder aconseguir els subministraments necessaris per al seu nét, però va dir que molts pares no poden. “Sobretot els que estan sense feina. El meu cor està amb ells', va dir.

Thompson va dir que el primer dia de tornada a l'escola al comtat de Cobb era una tragèdia.

“El dilluns va ser una tragèdia. Dimarts, no hi havia tanta sang però encara sagnava. I dimecres va ser tan bo com el dimarts', va dir.

Thompson va dir que hi havia una oportunitat perduda per permetre que els pares i els avis poguessin provar el sistema digital perquè puguin ajudar els nens amb les tasques.

'Vull dir, vam estar fora de l'escola el temps suficient, crec que els professors i el comtat han creat un pla B per si no hi tornéssim', va dir. “I no va passar. No puc dir que hagi passat. Crec que estan fent el possible. Però això va ser una pèrdua d'oportunitat'.

El membre de la junta escolar del comtat de Cobb, Leroy 'Tre' Hutchins, va dir que el districte va distribuir almenys 26.000 ordinadors portàtils i tauletes abans de la primera setmana d'escola i que hi ha més en camí.

'Tots reconeixem que l'oportunitat digital és la millor oportunitat. Tanmateix, som una comunitat de treball', va dir Hutchins, que representa els residents al sud del comtat de Cobb. 'I com a resultat d'això, sovint estem lluitant entre com continuarem proporcionant la llar i assegurar-nos que els nens rebin suport. Per a aquelles famílies on hi ha treballadors essencials que treballen durant tot el dia, ara hauran de buscar com s'asseguraran que l'aprenentatge virtual funcioni per al seu fill si no hi són. Aquest serà el major obstacle per a les famílies aquí'.

Hutchins va dir que li agradaria que el districte funcionés dins de la comunitat per satisfer les necessitats dels pares.

'No crec que ningú espere que el districte escolar ho faci tot, ni que tingui la capacitat de fer-ho. Caldrà associacions sòlides amb altres socis de la comunitat. Així que potser fa aproximadament un mes, un cop vam saber que anàvem a ser virtuals, moltes de les nostres instal·lacions de guarderia i moltes de les nostres famílies van començar a unir-se per crear petits blocs d'aprenentatge perquè cinc o sis nens d'una comunitat es reuneixin a casa d'una persona durant el dia. I després podrien compartir la responsabilitat d'assegurar-se que (els nens) estiguin tots connectats durant aquestes quatre hores que estem tenint el nostre procés d'aprenentatge digital. Diverses guarderies també han obert els seus espais per a això”.

Per a Zan Armstrong, la tecnologia i la cura dels nens són la menor de les seves preocupacions.

Armstrong i les seves filles van haver de traslladar-se a la casa Warner Robbins dels seus pares, a una hora i mitja al sud d'Atlanta, després que no pogués trobar un apartament assequible a prop de l'escola del seu fill.

'No és que no em pugui pagar el lloguer. Però quan ets mare soltera, volen que paguis tres vegades el que sigui el lloguer. Així que el meu lloguer és de mil dòlars. Volen que facis el triple, cosa que ni tan sols és possible”, va dir la mare de dos fills.

Ara mateix, l'escola de la seva filla a College Park està fent classes virtuals, però tots els estudiants podrien tornar a l'aula ja a l'octubre.

Si aquest és el cas, Armstrong haurà de posar la seva filla en una escola diferent i s'inclina cap a una escola privada ja que el seu alumne de tercer està treballant en un nivell de cinquè.

Raisa Habersham

Treballar des d'un apartament petit tampoc és ideal. Mitchell està estalviant diners per traslladar-se a un lloc més gran que acull la seva família. Un lloc més gran també serà útil quan comenci una nova feina amb Sprint treballant com a suport tècnic des de casa a partir de les 21:00. a les 2 a.m. Continuarà pentinant-se els caps de setmana.

'Potser en tingueu un a la cuina, un al meu dormitori i dos a la sala d'estar', va dir. “Són molts i pocs recursos per ajudar les famílies. Estem en un dos dormitoris, un bany. Anar a l'escola va ser de gran ajuda'.

Malgrat l'estrès, Mitchell va dir que està contenta que les escoles comencin virtualment. 'Trio la vida per sobre de qualsevol cosa quan es tracta d'això, no posaré la vida dels meus fills en perill. Quan tot es posa en marxa, segur. Però de moment, només haurem d'estar d'acord amb això'.

Raisa Haberham és una periodista amb seu a Atlanta el treball de la qual ha aparegut a The Atlanta Journal-Constitution i a The Daily Beast i BET.com. Aquesta forma part d'una sèrie finançada per una subvenció de la Fundació Rita Allen per informar i presentar històries sobre l'impacte desproporcionat del virus sobre les persones de color, els nord-americans que viuen en la pobresa i altres grups vulnerables.