Com poden ser segures les vacunes contra la COVID-19 quan es van desenvolupar tan ràpidament

Els investigadors que van desenvolupar les vacunes contra la COVID-19 no estaven començant de zero. La tecnologia de l'ARNm data de la dècada de 1990.

La pacient Susan Maxwell Trumble mostra un adhesiu 'Crushing COVID-19' després de ser inoculada amb la vacuna Johnson & Johnson COVID-19 al South Shore University Hospital, dimecres 3 de març de 2021, a Bay Shore, Nova York (AP Photo/Mark Lennihan)

El desenvolupament de les primeres vacunes contra la COVID-19 pot semblar que es va produir a un ritme vertiginós. Després de tot, els científics van identificar un nou virus i van crear vacunes per protegir-se dels seus efectes més greus dins d'un curs .

Però el investigacions que sustenten aquestes vacunes no és gens nou, diuen els experts en vacunes. Alguns d'ells tenen dècades d'antiguitat. Aquesta fundació, combinada amb l'experiència tècnica, la urgència i els recursos financers, va permetre als científics tirar endavant la meravella mèdica.

'La raó per la qual va ser tan ràpid són els diners i la feina', va dir el doctor Paul Offit, director del Centre d'Educació de Vacunes de l'Hospital Infantil de Filadèlfia.

Les vacunes d'ARNm de la COVID-19 utilitzen la resposta immune natural del cos humà al seu avantatge. La presa conté la recepta per fer la molècula coneguda com a proteïna de punta, que el virus COVID-19 utilitza per unir-se a les cèl·lules. Un cop la cèl·lula rep aquestes instruccions, crea la proteïna i la mostra a la seva superfície. Aleshores, el sistema immunitari detecta la proteïna desconeguda i fa anticossos per combatre-la.

Les vacunes fabricades per les empreses Pfizer-BioNTech i Moderna utilitzen aquesta tecnologia, que neix d'una investigació que va començar a principis dels anys noranta, va dir el doctor Drew Weissman, professor de medicina a la Universitat de Pennsilvània. S'ha provat contra altres virus com la grip. Els científics van aprendre dels assaigs clínics anteriors i des de llavors han treballat per perfeccionar l'ús de l'ARNm, va dir. Treballs previs sobre coronavirus relacionats com SARS va ajudar a accelerar el procés.

Weissman i el seu col·lega Katalin Karikó , vicepresident sènior de BioNTech , estan acreditats amb el descobriment innovador que va permetre que aquestes vacunes fossin segures i molt efectives.

'Aquesta no és una tecnologia nova', va dir Weissman.

La tercera vacuna que es distribueix als Estats Units per protegir-se contra la COVID-19 greu utilitza tecnologia de vectors virals per generar una resposta immune. Conté una forma afeblida d'un virus diferent que porta instruccions perquè les cèl·lules facin la proteïna de punta que es troba al SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19. La proteïna apareix a la superfície de la cèl·lula i el sistema immunitari crea anticossos contra ella.

Igual que les vacunes d'ARNm, aquesta tecnologia porta el codi per fabricar la proteïna espiga a la cèl·lula, va dir la doctora Ruth Karron, directora del Centre d'Investigació d'Immunització de la Universitat Johns Hopkins.

'El camió és diferent', va dir, 'però el que s'està lliurant és molt semblant'.

S'ha estudiat la tecnologia de vectors virals des de la dècada de 1970 . Aquestes vacunes han estat aprovades per al seu ús al voltant del món per immunitzar les persones contra l'encefalitis japonesa. Johnson & Johnson, que utilitza aquesta plataforma per a la seva vacuna contra la COVID-19, també va crear una vacuna vector viral per a l'Ebola després d'un brot massiu de la malaltia el 2019 a la República Democràtica del Congo.

A més de la investigació existent, es van assignar recursos generosos per crear ràpidament les vacunes contra la COVID-19, van dir els experts. A partir de desembre. El 2020, el govern federal va gastar només 12.400 milions de dòlars Operació Warp Speed per accelerar el desenvolupament de la vacuna. Les companyies farmacèutiques es van associar amb els Instituts Nacionals de Salut per aprofitar la seva experiència i inscriure ràpidament els participants de l'assaig.

Potser el més important és que els assaigs clínics finals de les vacunes contra la COVID-19 van inscriure entre 30.000 i gairebé 45.000 participants.

'Aquests estudis són molt més grans que els que fem per a moltes vacunes autoritzades', va dir Karron. Algunes proves de vacunes aprovades anteriorment han inclòs només 3.000 participants, va afegir.

El doctor Scott Ratzan, que dirigeix ​​una iniciativa de comunicacions de la vacuna contra la COVID-19 anomenada CONVENÇEU A EUA a la Universitat de la ciutat de Nova York, va dir que impulsar certa informació ha ajudat a alleujar les pors entre els dubtants sobre la vacuna. Aquests inclouen destacar la realitat del virus, comparar els efectes secundaris de la vacuna amb altres vacunes i mostrar l'eficàcia de les vacunes en milions de persones.

Esperar que els altres rebin el tret primer va ser 'una cosa justa' quan es van llançar per primera vegada, va dir Offit. Tanmateix, després de gairebé 90 milions de persones als Estats Units han rebut almenys una dosi de vacuna sense cap signe de problemes de seguretat, va dir, l'escepticisme hauria d'esvair.

'Teniu la vostra prova en termes d'eficàcia i seguretat', va dir Offit. Si encara et negues, 'aleshores és perquè ja no ets escèptic. Ets un cínic.'

Aquest article era originalment publicat per PolitiFact , que forma part de l'Institut Poynter. Es torna a publicar aquí amb permís. Consulteu les fonts d'aquestes comprovacions de fets aquí i més de les seves comprovacions de fets aquí .