Com els mitjans van cobrir la mort de la superestrella del bàsquet Kobe Bryant

El vostre informe de Poynter de dilluns

Els seguidors de Kobe Bryant ploren davant la seva imatge prop del Staples Center, casa dels Lakers de Los Angeles. (Foto AP/Matt Hartman)

Per a molts, no només per als aficionats a l'esport, diumenge serà un d'aquells 'On eres?' dies. On eres quan vas saber que l'exsuperestrella de l'NBA Kobe Bryant va morir en un accident d'helicòpter?

En aquests dies, quan busquem informació i perspectiva i algú que només ens ajudi a donar sentit a una notícia tan sorprenent, recorrem a la televisió.

I és un dia com el diumenge quan ESPN torna a demostrar que és molt més que una xarxa esportiva que només cobreix jocs. Va demostrar una vegada més que es tracta d'una xarxa plena de periodistes i analistes d'elit que poden rebre notícies sorprenents d'última hora i proporcionar ràpidament una cobertura completa que es destaca per sobre de totes les altres.

La mort de Bryant, de 41 anys, i vuit més, inclosa la filla de Bryant, de 13, va ser una història amb molts tentacles. Bryant era més que una estrella del bàsquet. Era una figura més gran que la vida, demostrat pel fet que fins i tot els aficionats no esportius el coneixien només amb un nom: Kobe.

Era més gran que el joc, i la seva influència va anar més enllà del bàsquet. Era marit i pare. Havia fet la transició al món dels mitjans de comunicació, produint un curtmetratge d'animació guanyador d'un Oscar basat en un poema que va escriure sobre el bàsquet. El seu va transformar el joc. Tot i que es va retirar fa quatre temporades, va continuar sent un dels atletes més populars del planeta.

Resumir una figura transformadora com aquesta en qüestió de segons, sense previ avís, és una tasca que posa a prova les costes periodístiques de qualsevol organització de notícies. Però ESPN no va cobrir la història, ho va fer de manera experta.

Per començar, i per ser sincers, ESPN va equivocar inicialment la notícia. Just quan la història va esclatar cap a les 3 de la tarda. Eastern, ESPN (i el seu soci de Disney ABC) estava emetent el Pro Bowl de la NFL, un joc d'estrelles que és, essencialment, una exhibició sense sentit. Es va prendre la terrible decisió que el locutor del Pro Bowl Joe Tessitore donés la notícia als espectadors. Aquesta va ser la trucada equivocada.

Tessitore hauria d'haver rebut instruccions per dir: 'Senyores i senyors, ho enviarem a la seu d'ESPN per a les notícies d'última hora'. Aleshores, la notícia podria haver-se lliurat des d'un àncora darrere d'un escriptori en lloc de tenir Tessitore i el soci de difusió Booger McFarland en la posició increïblement incòmode d'oferir notícies tan impactants i preocupants mentre cridaven un partit de futbol sense sentit.

Ningú hauria culpat a ESPN si s'hagués trencat definitivament amb el Pro Bowl per portar les notícies de Bryant, però la xarxa es va quedar amb el joc. ESPN va agafar una mica de calor a les xarxes socials per aquesta decisió, però ESPN/ABC tenia l'obligació amb la NFL de mostrar el Pro Bowl.

Així que ESPN va traslladar la cobertura a ESPN2. (Quan el Pro Bowl va acabar a les 5:38 p.m. de l'est, ESPN va anar a la cobertura de Bryant i després va anar a la seva cobertura en directe d'un partit de l'NBA a les 6 p.m.)

La cobertura d'ESPN2 va ser excel·lent. Va aportar el seu ventall de talent a l'aire com Michael Wilbon, Stephen A. Smith, Jay Williams, Rachel Nichols i els periodistes de l'NBA Adrian Wojnarowski i Ramona Shelburne, dos veterans que són tan bons per cobrir l'NBA com qualsevol periodista. qualsevol ritme, esportiu o no.

ESPN2 va anar més enllà, entrevistant el director de cinema Spike Lee i l'antic company d'equip de Bryant, Gary Payton, que es va trencar a l'aire.

Mentrestant, es barrejava a les notícies reals de l'accident amb informes del lloc dels fets i les possibles causes. Va publicar antigues entrevistes i moments destacats de Bryant.

La notícia va ser tan horrorosa que sembla inadequat elogiar qualsevol cosa sobre el dia, però la cobertura d'ESPN va assolir el seu objectiu, que era ajudar les seves opinions a comprendre allò que se sentia incomprensible.

Els dorsals de samarreta dels Lakers de Los Angeles del jugador retirat de l'NBA Kobe Bryant pengen a l'Staples Center. (Foto de Matt Sayles/Invision/AP)

ESPN no va estar sol amb la cobertura de paret a paret de les notícies de Bryant. CNN, MSNBC i Fox News van tenir una cobertura al 100% de Bryant, amb una cadena que va anar admirablement bé i una altra que es va quedar lamentablement curta.

Quan compareu CNN i Fox News, correu el risc d'alienar els lectors que creuen que esteu esbiaixats a favor o en contra d'una determinada xarxa. Per tant, crec que és important assenyalar que la política no té res a veure amb l'opinió que la cobertura de la CNN de les notícies de Bryant era molt millor que la de Fox News, que semblava simplement poc equipada per cobrir una història d'aquest tipus.

Semblava com si el rolodex de Fox News no tingués els noms necessaris per demanar comentaris, sobretot en les primeres hores crítiques després de la notícia, quan la gent desitja informació. El veterà periodista de l'NBA Jim Gray, un amic familiar de sempre de Bryant que va oferir alguns records commovedors, va ser el seu principal comentarista juntament amb un periodista esportiu (Joe Vardon de The Athletic) i un agent de l'NBA (Anthony Tall) que no són especialment coneguts entre la majoria d'esports. ventiladors. La millor cobertura de Fox News, a part dels sincers comentaris de Gray, va ser quan la cadena va decidir anar al canal en directe de la seva filial de Los Angeles KTTV. Més tard, Fox News va poder obtenir un parell de veus notables, incloses les llegendes de l'NBA Jerry West i Julius 'Dr. J' Erving, però aleshores suposo que la majoria havia donat la volta al canal. Potser en adonar-se d'això, Fox News finalment va abandonar la seva cobertura de Bryant i va tornar a la programació habitual, inclosa 'The Next Revolution With Steve Hilton', que es va enganxar a la conversa política.

Però doneu crèdit a CNN per una excel·lent enrenou. Va localitzar David Lasman, un dels amics i companys de secundària de Bryant, així com veus respectades com Bob Costas i l'analista de bàsquet de TNT Kenny Smith. De fet, Costas, que va acollir la cobertura de l'NBA de la NBC durant molts anys, va venir a l'estudi per afegir perspectiva. A més, la CNN també va cobrir l'accident real amb comentaris especialment contundents de l'analista de transport Mary Schiavo, l'antiga inspectora general del Departament de Transport dels Estats Units.

Els altres …

NBC i CBS estaven limitats en el que podien fer quan es va produir la notícia per primera vegada. CBS va parlar de les notícies durant la seva cobertura del PGA Tour, mentre que NBC va entrar breument a la seva cobertura de patinatge artístic als Estats Units per anunciar la notícia, però després va tornar a patinar mentre enviava els interessats en la cobertura de Bryant a MSNBC.

Cobertura gratuïta del L.A Times

El Los Angeles Times, normalment un lloc web de subscripció, va oferir diumenge cobertura gratuïta de Kobe Bryant. Va ser excel·lent. Per exemple, comença aquí . I després llegiu aquesta columna del columnista esportiu Bill Plaschke , que va escriure: 'Kobe Bryant s'ha anat, i aquestes són les paraules més difícils que he hagut d'escriure per a aquest diari, i encara no les crec mentre les escric'.

El costat polèmic de Kobe Bryant

Hi ha un aspecte més de la història de Kobe Bryant que es va ignorar en gran mesura diumenge entre els brillants tributs. El 2003, Bryant va ser acusat d'agressió sexual. El cas va ser arxivat quan l'acusador es va negar a declarar. Havia presentat una demanda civil per separat contra Bryant i havia acceptat l'arxivament del cas penal si Bryant es disculpava. En un comunicat en aquell moment, Bryant es va disculpar amb la dona i va dir: 'Tot i que realment crec que aquesta trobada entre nosaltres va ser consensuada, ara reconec que ella no va veure i no veu aquest incident de la mateixa manera que jo'.

Com haurien d'haver manejat els mitjans aquesta part de la història? D'una banda, Bryant mai va ser condemnat per un delicte per un incident que va passar fa 17 anys. Des d'aleshores, Bryant, per descomptat, ha viscut una vida exemplar amb la fama de ser un bon home de família i un defensor social que ha lluitat per la inclusió de les dones en l'esport.

Sí, les denúncies d'agressió sexual són un capítol de la història de Bryant, però s'han d'esmentar un dia en què va perdre la vida al costat de la seva filla?

Vaig preguntar a la vicepresidenta sènior de Poynter Kelly McBride, presidenta del Centre Craig Newmark d'Ètica i Lideratge, com haurien de gestionar els mitjans aquest aspecte de la història.

'Crec que depèn de com d'extensa sigui la peça', em va dir McBride. 'Hi ha tantes històries per explicar sobre Kobe Bryant. Sens dubte, per a una peça completa sobre tota la seva vida, hauríeu d'esmentar-ho. Però francament, m'alegro de no haver de prendre la decisió perquè és una trucada difícil. Forma part d'aquesta història, però és difícil saber on va exactament? La meitat inferior? Història a part?'

Charles Pierce va fer al·lusió a aquest tema per a Esquire . Manllevant de la clàssica novel·la autobiogràfica de Jim Carroll 'The Basketball Diaries', Pierce va escriure:

'Kobe Bryant va morir diumenge amb una de les dones joves de la seva vida, i com arribareu a mesurar la seva vida s'ha de jutjar per la profunditat que creieu que va corregir la seva greu falla a través de la vida que va viure després, i com de profundament. Creus que va corregir aquesta falla, immediatament i bellament, i en l'aire.

La presentadora Alicia Keys parla durant un homenatge a Kobe Bryant a la 62a edició dels premis Grammy el diumenge a la nit. (Foto de Matt Sayles/Invision/AP)

• TMZ va donar la notícia que Bryant va ser assassinat. Va ser criticat durant una conferència de premsa inicial pel xèrif del comtat de Los Angeles, Alex Villanueva, que va dir: 'Hi va haver una àmplia especulació sobre qui són les seves identitats, però ara mateix seria totalment inadequat identificar algú pel seu nom, fins que el forense hagi fet la identificació a través del seu procés molt deliberatiu, i fins que hagin fet notificacions als familiars. Seria extremadament irrespectuós entendre que els vostres éssers estimats van morir i n'heu après a TMZ. Això és totalment inadequat. Així que no hi anirem'.

• Es van obrir els premis Grammy Cerimònia de diumenge a la nit recordant Kobe Bryant.

• ABC va emetre un especial d'una hora: 'Kobe Bryant. Death of a Legend” — a les 22 h. Eastern, que es va emetre en lloc d'una repetició de 'Shark Tank' i també es va emetre simultàniament a ESPN. Va ser presentat pels copresentadors d'ABC 'Good Morning America' ​​Robin Roberts i Michael Strahan i el corresponsal d'ESPN Tom Rinaldi.

• Sports Illustrated va tenir excel·lents columnes de Kobe Bryant Michael Rosenberg i Chris Mannix , així com a resum de la seva cobertura de Bryant al llarg dels anys.
• El Bill Simmons del Ringer, el primer amor del qual és el bàsquet, es va reunir ràpidament podcas de mitja hora t Diumenge a la nit juntament amb Chris Ryan per parlar de la vida i la carrera de Bryant.
• Jackie MacMullan d'ESPN és un dels millors escriptors de bàsquet del planeta. Aquí teniu la seva columna sobre Kobe .
• Aquí teniu la portada de la secció d'esports del New York Times d'avui.

Tens comentaris o consells? Envieu un correu electrònic a l'escriptor principal de mitjans de Poynter Tom Jones a correu electrònic .

• Becoming a More Effective Writer (seminari grupal en línia) Data límit: 5 de febrer.
• Leadership Academy for Diversity in Digital Media (seminari) Data límit: 14 de febrer.

Vols rebre aquesta sessió informativa a la teva safata d'entrada? Registra't aquí.

Segueix-nos a Twitter i en Facebook .