Em van entrevistar 'Last Week Tonight'. Heus aquí per què el programa és periodisme

Seth Meyers, des de l'esquerra, John Oliver i Keegan-Michael Key apareixen a la Chase Sapphire Preferred Blue Room a la 67a edició dels Primetime Emmy Awards el setembre de 2015. (Foto de Danny Moloshok/Invision per a la Television Academy/AP Images)

L'homenatge de 19 minuts de John Oliver ahir a la nit al periodisme dels diaris locals va aconseguir ser enginyós, profà i alhora molt seriós, com ho són constantment els seus segments llargs.

Vaig parlar amb la investigadora de 'Last Week Tonight' Laura Griffin durant més d'una hora a finals d'abril quan es va començar a treballar en la peça i dues vegades de nou dissabte quan estava fent la verificació de fets d'última hora quan la versió final del guió es va modificar.

L'experiència em dóna una nova visió d'una antiga pregunta: Són el programa d'Oliver i la seva alma mater, 'The Daily Show', productes del periodisme - o una altra cosa completament?

Dic que estàs segur que és periodisme: informat profundament i verificat meticulosament, però presentat en una forma de narració molt imaginativa.

En aquella primera conversa, Griffin va escoltar el meu schtick que s'havien plegat menys diaris del que podríeu pensar, però que tots, menys els gegants nacionals, funcionen ara amb un personal molt reduït. Això semblava reflectir-se a la peça.

Dissabte, va voler comprovar que el fundador d'Amazon Jeff Bezos i el magnat dels casinos Sheldon Adelson eren bones representacions de la promesa i els perills del nou grup de propietaris multimilionaris. Sí, de fet.

També vaig aprendre en aquelles converses que alguns problemes difícils d'explicar com els murs de pagament i el bloqueig d'anuncis s'havien de tallar per espai prop del final del procés d'edició.

Tampoc em va sorprendre trobar, comprovant el perfil de LinkedIn de Griffin , que té una dècada d'experiència professional reportant i investigant, fins i tot a Vanity Fair i The New York Times.

Les meves aportacions van ser modestes. El que realment em va enlluernar va ser com els escriptors van descobrir un metratge fantàstic. David Simon va predir una 'edat daurada de la corrupció' a mesura que els informes de control es van erosionar en una audiència al Senat el 2008. L'antic propietari de Tribune Sam Zell va acabar un intercanvi amb un periodista d'Orlando Sentinel en la seva gira de coneixença amb un 'Fu * k'. vostè.'

No van poder resistir una bona part de la alegria de Tronc... el nom i la vídeo corporatiu enrevessat explicant la creació de contingut millorada amb IA, i per què no?

Quan se li va preguntar a Stewart si els espectadors van rebre les seves notícies d'ell, sempre es va retreure . Normalment oferia la desviació una mica clintoniana que el seu públic ni tan sols podia entendre els acudits tret que ja sabien què hi havia a les notícies.

Oliver va seguir el mateix l'any passat, insistint que és un còmic, no un periodista, una posició que va reiterar ahir a la nit.

Però sí que va reconèixer:

Tenim verificadors de fets molt agressius i investigadors molt exhaustius, perquè no ens equivoquem. Perquè si fas una broma sobre alguna cosa que és inexacte, l'acudit s'enfonsa.

Vaig veure una gran quantitat d'excavació i cura amb els fets en la meva implicació tangencial amb la peça d'Oliver. Per exemple, Griffin i la companyia van trobar el camí a les estadístiques de Pew Research que mostren durant una dècada que la publicitat digital als diaris va créixer en 2.000 milions de dòlars, però la impressió va caure en més de 30.000 milions de dòlars. Tota una millora en el tòpic de 'intercanviar dòlars d'impressió per dimes digitals'.

He escrit centenars i he llegit milers d'interpretacions sobre els temps difícils de la indústria. Però dubto que jo o els meus col·legues fins i tot pensem arribar a la fabulosa conclusió d'Oliver: una versió farsa de clics de 'Spotlight', amb personatges destacats com Jason Sudeikis i Rose Byrne.

Val la pena veure'l (gratuït a YouTube , patí barat, va fer broma Oliver). Moltes rialles divertides i amargues, fins i tot si ja coneixeu massa bé la història bàsica. I una peça distingida de periodisme sobre el periodisme, al meu entendre.