Els periodistes valoren un llenguatge precís, excepte quan es tracta de descriure les 'minories'

Altres

Com a periodistes, confiem en els detalls per millorar les nostres històries. 'Aconseguim el nom del gos' i intentem ser específics per poder oferir claredat i dir tota la veritat.

Però quan es tracta d'històries relacionades amb la raça i l'ètnia, som qualsevol cosa menys específics.

Sovint fem servir la paraula 'minories' per descriure qualsevol persona que no sigui blanca. És familiar i políticament correcte, però explica poc a les persones a les quals ens referim. I a mesura que les persones de color esdevenen majoria , la paraula és cada cop més imprecisa.

En resposta a la recent història de Phuong Ly a Poynter.org sobre l'ús que fan els periodistes de les 'minories', un comentarista la va qualificar de descriptiva 'despreu' i 'meny'. Un altre va dir que l'ús de la paraula per part de la gent reflecteix 'mandra intel·lectual'.

Merrill Perlman, una antiga directora dels taulells de còpia del New York Times, va dir a Ly que encara no ha vist una bona alternativa per a les 'minories'. 'Algú', va dir, 'ha d'inventar una paraula nova'.

Explicant què som realment vol dir per 'minories'

Hi ha alguns possibles reemplaçaments per a les 'minories', incloses AHANA — un terme que fa servir el Boston College per referir-se als africans, hispans, asiàtics i nadius americans. Però el problema de les sigles és que també són vagues. Crear un terme nou sembla menys important que explicar el significat dels termes que ja utilitzem.

Termes com ara 'negre', 'hispà', 'nadiu americà' i 'americà asiàtic' són més descriptius que 'minories', però segueixen sent generals. Dir que una noia és negra només em diu el color de la seva pell i no revela res sobre d'on són ella o la seva família. Dir que és keniana o ugandesa, però, sí. Això encara no em dóna molta informació sobre la noia, però és més revelador que simplement dir que és una 'minoria'.

Alguns periodistes han fet una bona feina explicant què entenen per 'minories'. En una història del 15 d'agost, Martin Finucane, del Boston Globe, va utilitzar la paraula 'minories' i després va oferir detalls:

L'oficina del fiscal general de Massachusetts ha demandat un restaurant i un bar de Dorchester i el seu propietari, al·legant que l'establiment va participar en un patró de no permetre l'entrada de minories. …

La demanda afirma que una nit de desembre de 2010, dos homes d'ascendència capverdiana i africana van ser rebutjats d'O'Neil's a l'avinguda Dorchester. Més tard aquella nit, un grup d'amics d'ascendència capverdiana, espanyola i africana van ser rebutjats. A un tercer grup de minories se li va negar l'entrada a l'abril.

L'explicació de Finucane va proporcionar una capa addicional de detall que em va donar una millor idea de qui va ser rebutjat. També pot haver facilitat que els lectors que són capverdiens, espanyols o africans es relacionen amb la història.

Saber quan la raça és rellevant

Hi ha moltes vegades en què la raça d'una font és irrellevant i no s'ha d'incloure. Algunes organitzacions de notícies com l'Arkansas Democrat-Gazette encara utilitzen identificadors racials en les històries de crims, malgrat les crítiques. En una publicació relacionada amb Romenesko a principis d'aquest mes, els lectors van compartir opinions contradictòries. 'Quan llegeixo una història de crims en un diari, de seguida vull saber la raça', va dir el comentarista Henry Potter. Però com va assenyalar el comentarista Rod Paul: 'La descripció racial amb massa freqüència s'utilitza només quan el presumpte criminal no és blanc'.

El meu antic col·lega Keith Woods va escriure una vegada que els identificadors rarament són rellevants o reveladors. ''Urbà' (un terme sociològic), 'ciutat interior' (un terme geogràfic) i 'collar blau' (un terme econòmic), s'utilitzen per connotar raça i ètnia', va escriure. ''Minoria', un terme numèric, s'utilitza sovint quan el periodista realment té en ment un grup racial específic, permetent el ridícul oxímoron, 'minoria majoritària'.'

Woods va assenyalar que “la carrera sovint té rellevància en les històries. És només que la rellevància no s'explora ni s'explica'. Oferint context i evitant generalitats, podem ajudar a fomentar un diàleg saludable sobre la raça i l'ètnia.

Ser específic quan la raça és rellevant

Quan la raça sigui rellevant, pregunteu: 'Hi ha una manera més específica de descriure aquest grup de persones?' I pregunta a les fonts: 'Amb quina paraula o frase t'identifiques més?'

És fàcil recórrer a un descriptiu general com 'minories'. Quan expliquem històries relacionades amb la diversitat, anem de puntes pel llenguatge per evitar les mines terrestres lingüístiques. Confiem en paraules i frases àmpliament acceptades perquè ens sentim segurs utilitzant-les. Però per evitar l'aparició de fanatismo, també correm el risc d'un llenguatge codificat que senyali classe o converteix la gent com 'l'altre'. En el procés, acabem amb històries que perpetuen les etiquetes en lloc de retratar persones.

He estat culpable d'això. Sovint he utilitzat la paraula 'minories'. Quan no estic segur del que estic intentant dir, o vull evitar semblar massa crític, escric en generalitats. Però un llenguatge imprecís pot donar lloc a males interpretacions i, en alguns casos, perpetuar estereotips.

Captant matisos, reflectint els canvis en la llengua

Ara que la demografia està canviant als Estats Units, no és tan precís com abans era dir 'minories'. A mesura que el món canvia, el llenguatge canvia. Només cal que penseu en totes les actualitzacions de l'AP Stylebook cada any i en les noves paraules i definicions que hi ha obrir-se pas al diccionari .

Roy Peter Clark de Poynter va dir que la paraula 'minories' pot estar passant per un 'canvi semàntic': un canvi en les associacions i significats de les paraules al llarg del temps. 'De vegades els canvis en una paraula triguen segles', em va dir Clark. 'Altres vegades pot passar molt ràpidament'.

La paraula 'nena', per exemple, s'utilitza per referir-se a una persona jove de qualsevol gènere. La definició de 'color' també ha canviat.

'El terme 'de color' es va utilitzar durant molt de temps per designar els afroamericans fins que es va considerar ofensiu. I realment només es referia a persones 'negres'', va dir Clark. “Ara tenim ‘persones de color’, que sembla ser un sinònim de no blanc. A mesura que la població canvia, podria ser més apropiat un terme com 'persona de color' en lloc de 'minoria'.

Algunes persones, però, argumenten que 'persona de color' és tan dolenta com 'minories' o pitjor. També és possible que estem limitats per l'AP Stylebook o l'estil de les nostres redaccions. Quan aquest és el cas, ajuda a ser obert amb els lectors sobre per què utilitzem determinats termes.

Sobre el seu Pàgina 'Quant a'. , el Associació de periodistes asiàtic-americans explica: 'AAJA utilitza el terme 'asiàtic-americans i illencs del Pacífic' per abraçar tots els nord-americans, tant ciutadans com residents, que s'identifiquen amb una o més de les tres dotzenes de nacionalitats i grups ètnics a l'est asiàtic, el sud-est asiàtic i el sud d'Àsia, l'Orient Mitjà i les illes del Pacífic. Utilitzem aquest terme per referir-nos a les nostres comunitats en general, així com als nostres membres, que inclouen representants de totes aquestes regions'.

Recentment, el Los Angeles Times va publicar una nota de l'editor adjunt Henry Fuhrmann explicant per què el Times fa servir 'llatí' per sobre de 'hispà'. Alguns lectors va aplaudir el Times per la seva decisió, mentre que altres van suggerir que el terme és enganyós i planteja més preguntes que les que respon .

Aquest és el problema amb l'ús d'una paraula o frase per descriure un grup sencer de persones: mai capta completament els matisos d'aquest grup. Inevitablement, algunes persones es sentiran menyspreades o malinterpretades.