L'entrevista de Lauer amb Paula Deen va perdre les preguntes reals

La famosa xef Paula Deen Entrevista plorosa al programa 'Today' de la NBC dimecres al matí Sembla que no ha canviat gaire d'opinió, cosa que fa que alguns crítics sospitin que amaga problemes més profunds amb qüestions racials després d'admetre que alguna vegada va utilitzar la paraula n.

Però la seva conversa de 13 minuts amb l'amfitrió Matt Lauer va demostrar una cosa: els periodistes encara es concentren sovint en els problemes equivocats en parlar de la controvèrsia que amenaça actualment la seva marca.

El primer problema: la paraula n no és necessàriament el problema més gran. L'entrevista de Lauer semblava centrar-se en si Deen es considerava racista i si havia utilitzat l'epítet racial en algun moment del seu passat. 'Ets racista?' va preguntar en un moment donat, i va preguntar: 'per naixement, per elecció, per osmosi, no sents que tinguis tendències racistes?'

Però el motiu pel qual aquest problema s'ha fet públic és perquè Deen va admetre utilitzar la paraula n en el seu passat durant una declaració en una demanda presentada per un antic empleat. Aquesta antiga empleada va afirmar que hi havia un ambient d'assetjament sexual i discriminació racial al restaurant que ella gestionava, propietat de Deen i dirigit pel seu germà.

Un advocat de l'organització Rainbow/PUSH, un grup de defensa dels drets civils fundat pel reverend Jesse Jackson, va dir el cap de setmana que tres persones més s'han presentat per dir que el personal negre va ser tractat injustament als restaurants de Deen .

La pregunta digna de notícies és si una famosa xef de renom internacional va habilitar o va fer els ulls grossos davant d'un ambient com aquest als seus restaurants. Durant l'entrevista del programa Today, Deen semblava culpar els seus empleats més joves per aquest llenguatge, dient que 'és angoixant per a mi anar a les meves cuines i escolto com es diuen aquests joves'.

Però, com a propietària, no té la capacitat d'insistir que els seus empleats no utilitzin aquest llenguatge? És possible que això fos part de l'entorn que criticava l'antic gerent? I per què Lauer no li va preguntar res d'això?

Massa cobertura s'ha centrat en el ganxo fàcil de Deen que va admetre que va utilitzar la paraula n per descriure un home negre que li va posar una pistola a la cara fa gairebé 30 anys. No s'ha aprofundit prou en les qüestions més substantives darrere de la seva admissió.

El següent problema: cobertura que perd detalls o exagera el testimoni de Deen. A la seva entrevista del programa Today, Deen va dir que l'única vegada que va utilitzar la paraula n va ser per descriure l'incident de les armes. Però a la declaració, quan se li va preguntar si ha utilitzat l'epítet racial des d'aleshores, va dir 'Estic segur que sí', tot i que va dir que no recordava les circumstàncies específiques.

Per què estava tan segura al maig que havia utilitzat la paraula més d'una vegada i dimecres tan inflexible que no ho havia fet? Lauer no va preguntar.

Si Lauer va perdre l'oportunitat de desafiar Deen, l'informe original del National Enquirer que va convertir l'admissió del xef en una controvèrsia pública va oferir la lectura més dura possible de les seves paraules, creant una narració que altres mitjans de notícies van fer ressò abans que les transcripcions es fessin públiques.

The Enquirer va dir que Deen 'confessa haver fet servir la paraula N en diverses ocasions i fins i tot voler que els cambrers negres fessin el paper d'esclau en una festa de noces que estava planejant'. Però el xef va dir que només podia recordar específicament haver fet servir la paraula n una vegada i es va resistir a trucar als cambrers negres dels seus esclaus de casament d'estil 'plantació'.

Massa de la cobertura ha perdut el context complicat dels errors de Deen. El que ha indignat alguns crítics és l'acomiadament aparentment casual de Deen en la seva declaració d'haver utilitzat la paraula n.

Quan se li va preguntar si mai va utilitzar la paraula n, la seva resposta va ser 'sí, per descomptat'. Més tard, l'advocada li va preguntar si sabia que el seu germà havia admès haver tingut 'un comportament racial i sexual inadequat al lloc de treball'. La seva resposta, en part: “Hem explicat acudits? Hem dit coses que no hauríem d'haver dit, això sí, tots ho hem dit. Tots ho hem fet, cadascun de nosaltres'.

Això sona sospitosament com defensar l'ús del seu germà de les bromes racials. Però Deen declarava en una demanda i defensava una marca multimilionària. En aquestes circumstàncies, sembla probable que intenti minimitzar l'impacte de les accions del seu germà.

A més, afegiu-hi la complexitat d'una dona que sembla admetre admirar l'opulència i el glamur del sud d'abans de la guerra, dient que esperava organitzar una festa de noces d'aquest estil sense reconèixer que el temps de la història significa una cosa molt diferent per als negres.

Alguns s'han preguntat sobre l'èxit de Deen i els problemes de raça abans d'aquesta última controvèrsia. Com Michael Twitty va escriure al seu blog Afroculinaria , 'Estem envoltats d'una injustícia culinària on alguns sudistes es prenen el mèrit de coses que els africans esclavitzats i els seus descendents van tenir un paper clau en la innovació'. Per a alguns del món del menjar, Deen era un símbol d'aquesta dinàmica, construint un imperi per a ella i la seva família sobre un estil culinari desenvolupat per persones negres.

Com veiem amb tants altres incidents, el furor per la controvèrsia de Deen ha obert la porta a molts comentaris sobre la raça, el menjar i la cultura del sud, alguns d'ells no tan fortament relacionats amb la seva situació actual.

Per fàcil que sigui aprofundir en l'ús que fa Deen de la paraula n, la controvèrsia és més complexa i de gran abast que això. Esperem que, finalment, Deen s'asseu a una entrevista en què es facin preguntes més profundes, produint un periodisme que informi en lloc de provocar més preguntes.