Lliçons apreses de la tràgica història de Grantland sobre el Dr. V

Deoositphotos

Per l'editor en cap Bill Simmons admissió pròpia , la ignorància va ser l'error més gran que va cometre Grantland en informar i publicar la història del Dr. V i el seu innovador putter de golf. Desconeixement sobre un dels grups minoritaris més vulnerables: les persones transgènere.

Molts escriptors han analitzat els errors de Grantland a l'hora d'informar d'una història sobre l'empresari amb un passat de quadres que va resultar ser transgènere.

Però aquest cas no només ha de ser un exemple tràgic del que pot sortir malament. Aquest també pot ser un moment perquè les organitzacions de notícies aprenguin a ser més intel·ligents, prendre decisions ètiques més sòlides i compensar les debilitats que poden provocar danys.

Quan la peça de Caleb Hannan es va publicar per primera vegada a Grantland, va ser àmpliament elogiada. 'A la gent li va encantar. La gent n'estava captivada. La gent ho compartia. La gent el va tuitejar i el va retuitejar. Un corrent constant d'escriptors i periodistes respectats va transmetre els seus elogis. Dijous, a mesura que l'aprovació seguia arribant, ja havíem passat a altres històries i projectes', va dir Simmons.

La història comença amb el descobriment de Hannan d'un nou putter de golf revolucionari en una recerca per millorar el seu propi joc i acaba amb el suïcidi de l'inventor mentre Hannan estava construint una història que exposava els seus enganys. En descriure la identitat de gènere de la Dra. V amb els seus enganys relacionats amb el currículum, Grantland va cometre l'error d'equiparar quelcom intrínsec d'un ésser humà (identitat de gènere) amb un defecte de caràcter (estafador). món sencer, Grantland va envair la seva intimitat i li va treure la dignitat. En no trobar alternatives mentre Hannan informava de la història, abans que el dany s'hagués causat, Grantland va utilitzar una cambra d'eco en lloc d'un procés de presa de decisions ètic saludable.

ESPN va publicar diumenge un comunicat en què reconeixia que s'havia fet mal, oferint el condol a la família del doctor V i prometent aprendre dels seus errors. Dilluns al vespre, la 'Carta de l'editor' de Simmons va emetre una disculpa oficial i contundent i va enumerar les nombroses maneres en què els editors de Grantland van 'fallir' l'escriptor autònom Caleb Hannan. Per descomptat, Grantland no va donar a Hannan el suport que necessitava per abordar la delicada història. Però també va fallar la doctora V, la seva família i tota la comunitat transgènere.

A més, Simmons va reconèixer que la seva pròpia ignorància era la culpable de molts dels errors de la peça. 'El cap de setmana em vaig adonar que no sabia prou sobre la comunitat transgènere, i el meu personal tampoc. Vaig llegir la peça de Caleb d'una certa manera a causa de les meves pròpies experiències a la vida. Això no és una excusa acceptable; és el que va passar', va dir Simmons.

El to de Hannan a la peça, qualificant la història d'estranya i estranya diverses vegades, expressant la seva sorpresa perquè l'inversor a qui va explicar el Dr. V no estigués més sorprès, suggereix que Hannan estava fascinada pel seu estat de transgènere d'una manera com un espectacle secundari. Les persones transgènere estan sotmeses a un escrutini poc raonable per part dels periodistes, argumenta el director de comunicacions de GLAAD, Nick Adams. 'En aquests esforços hi ha la creença que les persones transgènere són mentides, enganyoses, estafadors que s'estan fent alguna cosa', va dir Adams en un correu electrònic.

Després dels seus descobriments, va dir Hannan, va arribar a creure que 'El que va començar com una història sobre una dona brillant amb un nou invent s'havia convertit en la història d'un home amb problemes que s'havia inventat una nova vida per a si mateix'. El canvi de pronom d'aquesta frase és clau, perquè demostra que Hannan creia que la veritable identitat de la doctora V era masculina i que la seva feminitat era una cosa inventada, un altre detall dels seus antecedents que va ser falsificat. Això envia el missatge que les dones transgènere són impostores.

Grantland també va publicar un assaig de l'escriptora de beisbol d'ESPN i membre de la junta de GLAAD Christina Kahrl, que va criticar Grantland pels errors en informar, escriure i publicar la història. 'Una de les raons per les quals això és tan horrible és que s'alimenta de tres dels quatre estereotips negatius principals sobre les persones trans', va dir Kahrl en una entrevista, 'la caracterització totalment falsa que són uns enganyadors, que estan bojos'. i després 'la veritable i lamentable realitat que les persones trans corren un major risc de suïcidi'.

Cap organització de notícies és immune a aquests errors, cap periodista és immune. Fins i tot si creieu que no cobreixes temes transgènere, ho fas. Les persones transgènere són persones, i la gent fa notícies de tot tipus. Simmons va dir que més d'una dotzena de persones van participar en el procés d'edició i en la decisió de publicar la peça de Hannan. Cap d'ells no tenia prou educació o curiositat per reconèixer que necessitaven més informació per prendre bones decisions sobre si s'havia d'enviar el Dr. V, a altres fonts o a tota l'audiència de Grantland.

És incorrecte i potencialment desastrós fer arribar les persones transgènere als seus amics, familiars, col·legues i, per descomptat, al públic en format impresa, sense una rellevància clara i urgent per a la notícia en qüestió. 'Vivim en una cultura que margina les persones transgènere, sotmetent-les a la pobresa, la discriminació i la violència', va dir Adams, 'i sortir-les les posa en perill físic real'.

Si un periodista descobreix a través d'una investigació de fons que una font és transgènere i l'estatus transgènere de la font no és relacionat amb la història, és important que el periodista asseguri a la persona que no serà divulgada innecessàriament. Només saber que un periodista té aquesta informació, va dir Kahrl, podria ser aterridor per a una persona transgènere que no està fora. Ell o ella podria pensar, va dir, 'això es pot utilitzar com a palanquejament contra mi, o que podria revelar-ho, i això crea por'. Com a periodista, és irresponsable ignorar-ho com a dinàmica de la relació periodista-font.

El llindar per mostrar l'orientació sexual o la identitat de gènere de qualsevol persona en una notícia és molt alt. La història ha de tenir una importància crítica per a l'audiència i la història del subjecte ha de tenir una importància crítica per a la història. Poc importa si la persona està viva o morta.

Simmons diu a la seva disculpa que cap dels editors que s'estaven considerant publicar la peça d'Hannan pensava que era possible treure algú després que ell o ella hagués mort. No obstant això, és difícil endevinar un escenari en què la publicació d'informació privada sobre un individu privat seria èticament permissible després de la mort, però mal vist abans de la mort. Fora algú que estigui viu i li fas mal a ella i a la seva família, amics i col·laboradors. Fora algú després de la seva mort i només perjudiques la seva família, amics i col·laboradors. El mal encara és gran i l'organització periodística encara ha de ser responsable.

I aquest dany s'agreuja encara més per l'escassetat. Els problemes transgènere poques vegades esclaten Grantland o ESPN en general. Quan el tema aconsegueix cridar l'atenció del personal, les històries solen ser defectuoses.

El gener. 14, Grantland publicat un article sobre la Laura Jane Grace de Against Me!, una músic punk rock transgènere. A la peça, l'escriptor Stephen Hyden va compartir una pregunta que li va fer a Grace. 'Estic acostumat a parlar amb els músics sobre música, no sobre els detalls de les seves identitats de gènere. Em fa mal fer preguntes sobre coses que realment no són del meu negoci', va dir. 'Però sóc aquí com a periodista, així que de totes maneres et pregunto: on estàs amb la teva transició? Creus que t'operaran?' Ho planteja com si aquesta pregunta sobre la seva història clínica, sobre els seus genitals, essencialment, fos tan important que l'ha de fer malgrat que se senti incòmode. Els periodistes han de superar aquesta idea que poden fer aquestes preguntes que revelarien informació que l'audiència no hauria de tenir cap necessitat o interès a conèixer.

Quan Poynter va parlar amb Jos Truitt Feministing.com Aquesta tardor, va assenyalar que la cobertura de les persones transgènere és tan escassa, que de vegades les persones transgènere senten pressió per 'entregar' informació com els noms de naixement i les fotos 'abans' tot i que se senten incòmodes fent-ho. Fins i tot si demaneu al vostre subjecte si podeu publicar el seu nom de naixement o la foto 'abans' i rebeu el consentiment, és important considerar si aquests passos són necessaris. Per què voleu incloure aquests detalls? Penseu no només si voleu publicar aquests detalls, sinó també per què els heu de demanar en primer lloc.

Tot i que la disculpa de Simmons va molt lluny en admetre el mal, la negligència i la ignorància, encara és preocupant en alguns punts, com en aquest paràgraf:

Però fins i tot ara, em costa acceptar que l'estatus transgènere del Dr. V no formés part d'aquesta història. Caleb no va poder esbrinar res sobre els seus antecedents anteriors al 2001 per un motiu molt específic. Suposem que hem omès aquest motiu o hem escrit al voltant d'ell, després aquest motiu va sorgir després de publicar la peça. Llavors que?

La història de Grantland va establir que la Dra. V va fabricar les seves credencials. Una història sobre una empresa en ascens basada en l'engany del fundador és una història interessant. Però equiparar el currículum amb l'estatus transgènere és un error que combina un interès legítim i un interès lascivant. En fer-ho, Grantland va sensacionalitzar el que podria haver estat una narració legítima i convincent.

Aleshores, quines opcions tenien l'escriptor i els editors de Grantland? En descobrir les discrepàncies del currículum, l'escriptor clarament havia de resoldre-les o abandonar la història. I qui vol descartar una història? És possible que la periodista hagi pogut determinar que les mentides que va dir la doctora V sobre els seus títols universitaris i la seva història laboral, especialment mentre buscava inversors, eren suficients per merèixer una història. En aquest cas, la seva condició de persona transgènere podria haver estat descartada com una informació privada que no tenia cap relació amb una història sobre un nou putter de golf i l'inventor que hi havia darrere.

També és possible que l'escriptor i els seus editors hagin pogut determinar que els enganys estaven inextricablement entrellaçats amb el canvi de nom i la transició. En aquest cas, l'organització de notícies hauria de preguntar si el tema de la història en si era tan apremiant per a l'audiència de Grantland que s'havia de publicar. Sembla poc probable que una empresa novata de clubs de golf arribi a aquest nivell.

El motiu pel qual Hannan no va poder trobar cap informació sobre el Dr. V abans de 2001 és perquè era una persona privada que va canviar el seu nom. La raó per la qual va canviar el seu nom és perquè, el propi informe de Hannan ho va revelar, va sentir que el seu nom antic no 'coincidia'. La seva condició de transgènere forma part de la seva història personal, però això no vol dir que s'hagi de publicar o divulgar als seus socis de negocis.

Aquí és on entra en joc la formació, l'educació i un procés saludable per prendre decisions ètiques. 'Per molt que siguis bo com a periodista', va dir Kahrl, 'encara has de tornar a posar les rodes d'entrenament sobre aquest tema'.

El personal de Grantland necessitava reconèixer o convidar una veu experta a la barreja que pogués articular una realitat matisada: si bé algunes persones es poden sorprendre quan s'assabenten que algú és transgènere o quan algú comença la transició, el procés de transició no és un acte. de l'engany.

Potser aquesta és la cosa més important per als periodistes: les dones transgènere són dones i els homes transgènere són homes. No podeu descobrir la veritable identitat de gènere d'una persona mirant un certificat de naixement. La història com a persona transgènere probablement informa de la seva identitat actual. Però és una informació sobre la qual, llevat dels escenaris més extrems, un individu hauria de tenir el control.

La coautora Kelly McBride va ser l'escriptora principal del projecte de revisió ESPN-Poynter durant 18 mesos el 2011-2012.