Lois Lane és una millor periodista del que ningú li atribueix

El mort de Margot Kidder va portar records de Lois Lane, però no només la representació de Kidder a la pel·lícula de 1978 amb Christopher Reeve. Com a periodista del Daily Planet i la núvia de Superman, Kidder va oferir una actuació animada.

Però per a mi, i per a una generació de baby boomers, el paper de Lois Lane sempre el definirà una dona amb un altre nom al·literatiu: Noel Neill.

Neill va morir el 2016 a l'edat de 95 anys i va portar el seu retrat de Lois Lane amb humor i orgull al llarg de la seva vida professional, que va durar fins a la seva última dècada. La història personal de Neil —i la seva versió de la dona periodista obstinada— és tan distintiva, i diria inspiradora, que mereix un lloc especial —al mateix escenari amb Lou Grant— en la cultura i la història del periodisme.

Segons diversos esbossos biogràfics, Noel Darleen Neill va néixer a Minneapolis. Era filla d'un periodista i d'una ballarina d'escenari, bons gens pel que seria. Va ser una intèrpret versàtil durant la infància i una model de fotògrafa en la seva adolescència. Recordeu aquelles fotos pin-up de la Segona Guerra Mundial? Les imatges de Betty Grable, i aquestes cames, eren les més populars i famoses fins avui.

Endevineu qui va quedar segon? La futura Lois Lane, una jove anomenada Noel Neill. (Vaig buscar algunes d'aquestes fotos de la dècada de 1940 a Google Imatges i vaig trobar un número, inclòs un classificat com 'excel·lent' en un lloc web dedicat als peus bonics de les dones!)

La seva bellesa i versatilitat li van fer treballar molt. De 1940 a 1948, la seva filmografia la enumera com a papers en 42 pel·lícules diferents, aproximadament la meitat de les que no estan acreditades. Moltes d'aquestes eren comèdies o musicals juvenils en què interpretava noies del cor o noies del hatcheck. Però hi va haver un paper de pel·lícula recurrent que la va posar en el camí cap a l'estrellat internacional.

Des de Viquipèdia : 'El 1945, el productor Sam Katzman va donar a Neill el paper recurrent [set vegades] de Betty Rogers, una periodista agressiva d'un diari de secundària a la seva sèrie de comèdies musicals 'Teen Agers', començant amb 'Junior Prom' el 1946. '

Així, a la vida real, Noel Neill és filla d'un periodista. Després, en la seva jove carrera d'actriu, va interpretar el paper d'una periodista adolescent agressiva en set pel·lícules. Això s'està tornant interessant.

El 1948 (l'any en què vaig néixer i l'any en què la televisió va començar el seu gran avenç a la cultura americana), ja hi havia hagut dues versions de gran èxit de la llegenda de Superman. Va començar amb els còmics creats per Jerry Siegel i Joe Shuster, per descomptat, que es van convertir en una sèrie de ràdio memorable.

Va ser el productor de Neill, Sam Katzman, qui va crear la primera versió d'acció en directe de la història (les seqüències voladores estaven animades), dues sèries de 15 episodis mostrades a les sales de cinema, cada episodi acabava amb un cliffhanger dissenyat per tornar el públic una setmana després. setmana. Un actor anomenat Kirk Alyn va retratar un Superman/Clark Kent robust però incolor a les dues sèries: 'Superman' (1948) i 'Atom Man vs. Superman' (1950).

Però qui aconseguiria el paper de Lois Lane? Katzman recordava una certa actriu que va retratar un 'falcó de notícies' en aquells musicals adolescents i el repartiment de Noel Neill.

Ella era fabulosa!

He vist cinc episodis de la primera sèrie i primer la veiem asseguda en un vagó de tren, fent una història amb una gran màquina d'escriure, que està envoltada de notícies. És una dona treballadora. Ella renya al periodista i fotògraf Jimmy Olsen pel seu pla de veure una noia al tren, li llança un paper i li diu que torni a la feina.

No ho saben, però el tren està en problemes i Superman els acaba salvant doblegant un rail del tren amb les seves mans nues. Resulta ser una gran història, i la Lois està molt enfadada perquè l'agafi un nou periodista del diari, Clark Kent.

Superman rescata Lois innombrables vegades, però no és perquè sigui feble; és perquè és tan obstinada, decidida i valenta. Amb un vestit professional, un barret esportiu i unes bombes intel·ligents (sense fuets i cadenes de Wonder Woman), Lois es precipita cap a un pou de mina abandonat per rescatar alguns miners. Encara que cau a semiconsciència, s'aixeca i intenta aixecar un dels miners, que sembla tres vegades la seva mida. Superman els portarà a terme.

Clark Kent la condueix de tornada a l'oficina per presentar una història quan Lois, amb una cara entremaliada, deixa caure una gran bombeta per la finestra, que fa un soroll. Ella es pregunta en veu alta si han tingut un esclat. Kent va a la part posterior del cotxe per mirar, i Lois llisca cap al volant i el deixa a la pols. Ningú la guanyarà en aquesta història.

En un altre episodi, intenta frustrar un segrest al carrer, lluitant amb un matón, i ella mateixa és segrestada i torturada a la xarxa electrònica real de 'la dama aranya', la líder emmascarada d'una banda criminal.

Sí, sabem que hi ha un superheroi disposat a salvar-la, però això només fa un argument més fort per a la grandesa de Lois Lane. És una súper reportera sense superpoders. Fa que Richard Engle de la NBC sembli un noi de cor en un pícnic de l'escola dominical. Ella és la Ginger Rogers dels periodistes de notícies, capaç de fer tot el que pot fer un periodista masculí, però endarrerit i amb talons.

Els directors podrien haver encantat a Noel Neill, com una versió de l'heroïna del còmic Brenda Starr, però pel seu mèrit estaven menys interessats en les seves cames (i els peus!) que en la seva energia, el seu bon humor i la seva intel·ligent determinació d'aconseguir el dolent. nois, i va vèncer a Clark fins al cop.

'Les aventures de Superman', protagonitzada pel gran George Reeves, va aparèixer a les pantalles de televisió d'Amèrica l'any 1951 i va durar set temporades. Phyllis Coates va interpretar a Lois durant la primera temporada, però els compromisos la van obligar a abandonar l'espectacle.

Hmm. A veure. Qui podria substituir-la? Ei! Què tal Noel Neill?

Ella i Jack Larson (com Jimmy Olsen) passarien la resta dels seus dies honrant els seus papers en la tradició de Superman. Va fer un cameo a la pel·lícula 'Superman' (1978), a la sèrie de televisió 'Superboy' (1991) i a 'Superman Returns' (2006).

Però la versió de Neill de Lois Lane hauria de ser presentada com una icona feminista/periodista? Ella de cap manera és perfecta. A les sèries, té el costum de pagar als informadors en efectiu. I la meva col·lega Al Tompkins es pregunta sobre els seus poders d'observació. Realment no podia veure que Superman i Clark Kent eren realment la mateixa persona?

En un documental, Neill va dir que els nens sovint li feien aquesta pregunta: per què no veies que Clark només portava unes ulleres? La seva resposta: 'No vull perdre la meva feina!'

Des de la seva adolescència fins als 90, a Noel Neill li va encantar retratar la feina d'un periodista implacable. La Viquipèdia assenyala que l'any 2010 la ciutat d'Illinois de Metròpolis, l'autoproclamada 'llar oficial de Superman', va erigir una estàtua de Lois Lane. Però quina actriu li serviria de model? Només una opció, és clar: Noel Neill. Ella va posar orgullós al costat.

Així que passa una mica, Lou Grant, per a una dona que podria fer tot el que pots fer periodísticament, i molt més, mentre porta un barret de moda i un parell de bombes assenyades. Quan va ser l'última vegada que vas submergir-te en un pou de mines, Lou?

Hi ha una sortida de la I-275 a Tampa cap a Lois Avenue. Però mai no puc pensar en això amb aquest nom. Per a mi, sempre és Lois Lane.