Macedònia té un pla per deixar de ser coneguda com a 'terra de notícies falses'

Per Dmitry Kaminsky / Shutterstock

Macedònia, una petita nació al cor dels Balcans, ja no vol ser coneguda internacionalment com a 'terra de notícies falses'.

I per canviar aquesta situació, creada durant les últimes eleccions presidencials dels Estats Units, els macedonis van decidir invertir en l'alfabetització mediàtica. Especialistes d'arreu del país estan arribant als adolescents de diferents maneres per ensenyar-los com de dolenta pot ser la desinformació/desinformació, no només per a ells sinó per als altres, i diuen que aquest esforç pot repercutir als Estats Units el 2020.

Les xifres aconseguides fins ara MAMIL , un programa desenvolupat per l'Institut d'Estudis de Comunicació de Macedònia, són impressionants en un país amb només 2 milions de persones. En els darrers tres anys, més de 800 estudiants de secundària s'han sumat al projecte i han participat en colònies extraescolars, concursos i en la publicació d'un diari anomenat 'Mitjana'.

Aquest és un dels motius pels quals MAMIL ha estat escollit per la Comissió Europea com un dels millors 10 alfabetització mediàtica activa programes a Europa del 2019.

Els especialistes al voltant de MAMIL creuen que el projecte no només tindrà un impacte a Macedònia i en la seva terrible reputació com a centre internacional per a la producció de notícies falses, sinó també en altres regions, sent els Estats Units el més important d'ells.

L'any 2016, la ciutat macedònia de Veles, amb els seus 55.000 habitants, va fer notícia internacional com a clúster de notícies falses per haver interferit en la campanya presidencial dels Estats Units.

Les persones joves, aturades i molt qualificades que hi vivien van saber que podien publicar informació falsa sobre els candidats a la presidència nord-americana a les xarxes socials i fer que els votants nord-americans fessin clic als seus URL.

Com que aquells llocs web estaven plens de pancartes, els macedonis no només van aconseguir enganyar el debat polític lluny de casa seva, sinó que també van guanyar molts diners amb la publicitat programàtica establerta per AdSense de Google.

D'acord amb BuzzFeed , per exemple, durant la darrera campanya presidencial nord-americana, un grup d'adolescents de Veles va controlar més de 100 llocs web sobre la política dels Estats Units. De Macedònia, per exemple, va sortir la informació que l'expresident dels Estats Units Barack Obama va néixer a Kenya i que el papa Francesc havia prohibit als catòlics votar Hillary Clinton. Tots dos eren 100% falsos, però tenien tendència a sòl nord-americà.

Ara, tres anys després i a la vora d'unes noves i polaritzades eleccions nord-americanes, per què els macedonis haurien de creure que MAMIL és prou fort com per tenir un impacte positiu?

'La percepció de la desinformació a Macedònia, sens dubte, ha millorat lleugerament', va dir Dejan Andonov, que treballa com a director de programes a l'Institut Macedònia d'Estudis de Comunicació. 'Però encara hem de fer molta feina sobre el terreny'.

Segons Andonov, encara hi ha alguns portals a Macedònia que produeixen conscientment contingut enganyós per ser distribuït a altres països, i és difícil convèncer aquests macedonis que abandonin aquesta font d'ingressos.

“És trist per a nosaltres que no siguin conscients que estan fent alguna cosa malament pel seu públic i la societat en general. En lloc d'informar i educar els lectors, enganyen el públic, i el seu imperatiu és només obtenir beneficis'.

Fa dues setmanes, Andonov va ser un dels ponents a Conferència de desinformació de Londres . Un cop va pujar a l'escenari, va defensar MAMIL com la millor oportunitat de Macedònia per deixar de ser conegut com un lloc on creixen fàcilment les notícies falses.

Va mostrar un vídeo que deia que el programa ha visitat més de 100 instituts del seu país i va destacar que té altres dos components, a més de l'alfabetització mediàtica per als joves. També reforça el paper de vigilància dels mitjans de comunicació i augmenta la consciència del paper dels mitjans entre moltes altres parts interessades.

L'IFCN va arribar a uns quants altres funcionaris macedonis d'alt nivell per fer-los arribar les seves opinions sobre el programa i el seu impacte. Un d'ells, que va sol·licitar mantenir l'anonimat, va dir que Veles continua sent la mateixa ciutat econòmicament arruïnada que ha estat des de la seva fàbrica de fosa de zinc i plom tancat i això no ha canviat gaire des del 2016.

Segons l'opinió d'aquest funcionari, tot i que MAMIL és un bon programa, la pregunta que la gent s'hauria de fer ara està relacionada amb els Estats Units: 'Els nord-americans han après? Estan preparats per afrontar el que probablement sortirà de Macedònia de nou o no?

Cristina Tardáguila és la directora associada de la International Fact-Checking Network i la fundadora de l'Agência Lupa. Es pot contactar amb ella al correu electrònic.