Coneix el següent format de desinformació: missatges d'àudio falsos

Diego Maradona no ha mort i està disposat a pagar 10.000 dòlars per esbrinar qui va dir que era.

El famós futbolista retirat de l'Argentina era el tema d'un engany de mort a Internet a finals de juny. El rumor afirmava que Maradona havia patit una aturada cardíaca i va morir després del partit d'Argentina al Mundial amb Nigèria.

Ara, l'home de 57 anys ofereix una recompensa a qualsevol persona que pugui identificar l'origen del rumor.

Per cert, Diego Maradona no ha mort. Ell està bé. pic.twitter.com/gvFNMfRWrh

— Oh My Goal (@OhMyGoal_US) 28 de juny de 2018

Els enganys de la mort són una forma clàssica de falsificació en línia. Però aquest és diferent: l'engany es va distribuir com un missatge d'àudio a WhatsApp.

Durant l'últim any, els missatges d'àudio falsos han anat circulant lentament a WhatsApp, una plataforma de missatgeria propietat de Facebook amb més de mil milions d'usuaris en més de 180 països. Gisela Pérez de Acha els va notar per primera vegada després d'un terratrèmol a la Ciutat de Mèxic al setembre, quan va ajudar a executar el projecte de verificació col·laborativa Verificado 19S.

'Crec que va ser un company o amic el que em va enviar un missatge d'àudio de WhatsApp sobre... una escola infantil que es va ensorrar durant el terratrèmol', va dir l'advocat i activista a Poynter. 'Era aquesta persona que deia:' Estic fora de l'escola bressol col·lapsada, passa això i això i ho necessitem'. Va ser realment paranoic i un to molt alarmista'.

A part del to, el missatge va destacar a Pérez de Acha perquè estava ben produït: no hi havia soroll de fons, tot i que el missatger va afirmar que es trobava davant d'un edifici ensorrat. Llavors va rebre un altre missatge d'àudio que afirmava que es va tornar a sonar una alarma de terratrèmol a tota la ciutat i que la informació va ser verificada per Verificado 19S.

'Ho vaig rebre d'un company que em va dir que això podria ser un embolic de relacions públiques, si us plau, arregla'l. Estava intentant trucar als mitjans”, va dir Pérez de Acha. 'Va resultar ser una falsificació, però el que em va cridar l'atenció és que tots els altres rumors no semblaven tenir intencions malicioses darrere d'ells, però això sí'.

Per als usuaris de WhatsApp, els missatges d'àudio són una manera popular d'actualitzar la seva família i amics sense haver d'escriure res. Hi ha funcions similars per a plataformes com Messenger i iMessage, però el mitjà té una importància especial a WhatsApp, que base d'usuaris principalment no nord-americana l'utilitza per comunicar-se amb gairebé tothom a la seva vida.

'Allà és on prosperen les notícies falses, a través de WhatsApp', va dir a Poynter Alba Mora, productora executiva d'AJ+. “Sobretot a Amèrica Llatina, i a Mèxic en particular, fem servir WhatsApp per a tot. Tinc gent que m'envia PDF a WhatsApp, tens videotrucades amb la teva mare a WhatsApp, tens grups de treball a WhatsApp; tot passa per WhatsApp'.

Aquesta intimitat, i el seu xifratge, és part del que fa que sigui difícil comprovar les afirmacions virals a WhatsApp. L'empresa diu que la mida mitjana del grup és de sis i que al voltant del 90 per cent dels missatges s'envien entre dos usuaris, de manera que quan la gent reben un missatge, és més probable que s'ho creguin que si veiessin el mateix contingut en una plataforma com Facebook o Facebook. Google.

'Els enganys viatgen en tot tipus de formats i plataformes', va dir Tania Montalvo, editora d'Animal Político. 'I WhatsApp funciona de manera diferent com a plataforma, de manera que no és com si l'algoritme prioritzés el contingut viral. La gent comparteix aquestes coses'.

Els missatges d'àudio només s'acumulen a aquest ecosistema de desinformació ja ple. Durant la recent campanya electoral mexicana, Mora va dirigir un equip per al projecte col·laboratiu de verificació de fets Verificado 2018, inspirat en Verificado 19S, que només verificava les afirmacions de WhatsApp. Van sol·licitar rumors als lectors a través d'un compte institucional, després van desmentir els enganys sobre el seu estat, una característica de WhatsApp Business comptes.

Durant aquest procés, va dir que va veure que molts missatges d'àudio falsos es feien virals.

En un cas, es va rebre Verificado 2018 un missatge d'àudio de quatre minuts afirmant que una multitud d'assistents a AMLOFest, un esdeveniment organitzat pel llavors candidat a la presidència Andrés Manuel López Obrador (comunament anomenat AMLO) per commemorar la clausura de la seva campanya, reunits en una botiga per comprar televisors amb targetes de prepagament. L'objectiu del missatge era probablement criticar els seguidors d'AMLO i acusar falsament el seu partit, Morena, de comprar vots. una pràctica comuna a Mèxic.

L'equip de Mora ho va comprovar i va trobar que l'esdeveniment era en realitat una venda per a beneficiaris d'un programa social a Coyoacán. Així que van repartir un veredicte en espècie.

La desmentida de Verificado 2018 d'un missatge d'àudio fals sobre AMLOFest. (Cortesia Alba Mora)

Mentrestant, a l'altra banda del món, durant les eleccions a l'Índia hi havia una tendència similar.

Durant el període previ a les eleccions estatals de Karnataka al maig, missatges d'àudio falsos dissenyats per agreujar les divisions entre hindús i musulmans van començar a circular per WhatsApp. El New York Times va informar . Després de la distribució d'un vídeo que afirmava ser una multitud musulmana que atacava una dona hindú ( no ho era ), es van enviar missatges d'àudio anònims instant els dos grups religiosos a votar pels partits contraris a causa de les imatges.

Malgrat els informes, Govindraj Ethiraj va dir que els missatges d'àudio falsos encara no estan causant cap problema als verificadors de fets indis. La gran majoria del que han vist són vídeos extrets de context o imatges manipulades.

'No crec que hem vist massa missatges d'àudio falsos. Vídeos falsos amb seguretat: imatges generalment manipulades, vídeos que es tallen i es tallen a daus d'una manera que són una història o una impressió completament diferent', va dir el fundador de Boom Live, una organització índia de verificació de fets. 'Potser és perquè no som tant un país d'àudio'.

Tot i així, el format presenta un repte per als verificadors de fets que confien en motors de cerca com Google per trobar reclamacions, imatges i vídeos relacionats en línia. Montalvo va dir que els missatges d'àudio són totalment diferents perquè no es poden cercar fàcilment i no tenen cap pista visual que indiqui quan i on s'haurien pogut crear.

WhatsApp va anunciar dimarts una nova funció que etiqueta els missatges reenviats a la plataforma, un moviment que, quan es combina amb els esforços de l'empresa per treballar amb verificadors de fets i acadèmics, té com a objectiu limitar la quantitat de desinformació que la gent comparteix. WhatsApp va dir a Poynter en un correu electrònic que l'etiqueta s'aplicarà a tot tipus de missatges.

Tot i que encara és massa aviat per saber si aquesta etiqueta tindrà o no efectes mesurables en la quantitat de mitjans falsos que comparteixen les persones (WhatsApp va dir a Poynter que la funció els donarà una visió més gran de la freqüència amb què es reenvien els missatges), els verificadors de fets encara poden fer el que sempre ho han fet per comprovar els missatges d'àudio.

'Només es redueix a la verificació i verificació de fets tradicionals: quines afirmacions es poden confirmar al missatge d'àudio i quines no?' va dir Christiaan Triebert, investigador digital i formador de Bellingcat, en un correu electrònic a Poynter.