Els concerts de Tiny Desk at Home de NPR són una alegria rara en la pandèmia. Així és com l'equip els uneix.

Bob Boilen comparteix com s'està gestionant NPR Music, com va ser treballar amb John Prine i les seves recomanacions de concert per a una pandèmia

Black Thought fa un concert de Tiny Desk Home. (Cortesia: NPR)

La sèrie de concerts Tiny Desk de NPR ha guanyat fama per acollir una selecció ben curada d'artistes que ofereixen actuacions íntimes en un entorn estrany: un petit escriptori literal a l'edifici d'oficines de NPR a Washington, DC Quan NPR va tancar la seva oficina per protegir el seu personal al març , el Tiny Desk físic també es va enfosquir.

Aleshores, què passa amb una sèrie de concerts populars quan l'espai d'oficina titular està fora de límit? Què tal... moure els escriptoris?

L'equip de NPR Music i Bob Boilen, el creador i amfitrió de NPR's 'Totes les cançons considerades' i la Escriptori petit sèrie de concerts, va trobar un nou espai íntim des del qual emetre actuacions: les cases dels artistes.

Vaig trucar a Boilen per comprovar els concerts de Tiny Desk from Home i, d'acord, per explicar una mica el que ha significat la sèrie per a mi mentre he tractat els alts i baixos del món en què vivim.

Aquesta entrevista ha estat editada per a la llargada i la claredat.

Ren LaForme: He descobert que els concerts de Tiny Desk han estat encara més agradables del que és habitual durant aquest confinament. Vull saber com ha estat per a tu l'últim mes.

Bob Boilen: Ho trobo a faltar. Trobo a faltar estar al meu escriptori a la meva oficina i músics increïbles que vinguin i entretinguin el personal i vegin l'alegria a la cara de la gent en una habitació junts. Hem fet això durant 12 anys, els concerts al meu escriptori. Crec que hem fet més de 900 d'aquestes coses.

És una autèntica alegria escoltar músics en una petita sala sense l'amplificació normal que s'escolta habitualment, i veure'ls adaptar a una situació estranya, que és una oficina durant el dia. És estressant tant per als músics més coneguts com per als més desconeguts. És un edifici de NPR ple de gent que fa notícies i estressat i és un moment en què molts de nosaltres, si podem separar-nos, ens reunim i compartim 15 minuts del dia.

El curt és que el trobo molt a faltar. Això és el que és. I és divertit tenir aquests enregistraments de grans concerts.

LaForme: No estan completament en pausa, oi? Estàs fent una sèrie Tiny Desk at Home.

Boilen: Dues coses estan passant. Un és que vam gravar concerts de Tiny Desk fins a l'11 de març. L'últim va ser Sudan Archives, però encara no està disponible. I, per tant, encara estem llançant aquells concerts que hem gravat que encara no han sortit. I ho farem durant una mica de juny, com una a la setmana més o menys durant les properes setmanes, per moltes que ens quedin, sis o vuit.

I aleshores, com que era obvi cap a aquell període de mitjans de març que anàvem a tancar les coses, perquè en aquell moment almenys un mes, hi ha molts artistes que són nous o a casa sols, i vaig pensar que faria una mica fantàstic. concert.

La bellesa de la sèrie de concerts Tiny Desk és la intimitat. I no hi ha res més íntim que algú assegut al seu dormitori al seu llit amb els seus cartells a la paret, donant un concert. L'esperit sent el mateix, per això he volgut fer-ho.

I imagino que això durarà més temps del que pensàvem que seria. De fet, la data original d'obertura de NPR s'ha ampliat com tota la resta, així que continuarem fent aquests concerts a casa i també han estat força especials. Aconseguim un increïble pianista de classe mundial a Xangai , i quan arribem Futbol mare a casa . Com diu una sèrie, és una varietat agradable.

LaForme: Ha estat increïble no només veure'ls jugant a la intimitat dels seus espais de casa, sinó també veure on viuen algunes d'aquestes persones. És tan diferent, però encara tan bonic.

Em pregunto... en la meva feina en temps anteriors a la pandèmia, em vaig centrar en les eines i la tecnologia, i per tant sé que establir tecnologia i ajudar a la gent a superar-ho pot ser una mica un repte, per dir-ho suaument. Així que em pregunto com ha estat per a tu treballar amb els artistes a casa i quanta direcció has hagut de proporcionar, o equipament.

Bob Boilen, el creador i presentador de 'All Songs Considered' de NPR i de la sèrie de concerts Tiny Desk (Lizzie Chen/NPR)

Boilen: No oferim cap equip perquè no volíem enviar coses per correu d'anada i tornada. Em va semblar una mala idea. La majoria dels músics estan equipats amb les nocions bàsiques perquè, a diferència d'algú que fa conferències o docència o el que sigui, estem tractant amb persones que, en la seva majoria, tenen una vessant tècnica.

Sincerament, no hem estat donant gaire direcció als artistes. Alguns els hem tornat a fer quan la seva guitarra era molt forta i no podíem escoltar la veu. Estem animant els artistes que multipista les seves coses, si ens volen donar aquestes cançons, les barrejaran per nosaltres. El nostre enginyer, Josh Rogozin , que fa els concerts de Tiny Desk, que és un enginyer increïble, equalitzarà algunes de les coses que la gent ens envia per, potser, treure el boom de la guitarra per deixar pas a més veu. A part d'això, no gaire.

LaForme: I què has sentit dels artistes fins ara? Com han estat responent a aquest nou món valent?

Boilen: Com que encara estem a la cúspide relativament primerenca, sembla que tothom n'està força entusiasmat.

Em pregunto, no sabem quant de temps continuarem fent això, però si passen un parell de mesos i aquestes persones no poden obtenir els seus ingressos normals, crec que serà una mica diferent. món. És novel·la, de moment. Però Tiny Desk s'ha convertit en una cosa important perquè els artistes nous i emergents difonguin la veu, que després segueixen fent gira, tocant a clubs petits, i surt el Tiny Desk i després toquen a clubs més grans i és una vida de classe treballadora. estil. Treballes centenars de dies a la setmana. Tiny Desk ajuda a levitar i accelerar les carreres.

Ara sí, poden fer un concert a casa, però com guanyen els seus diners? I crec que aquest és el gran problema dels músics. Una cosa és posar la teva música allà fora. Una altra cosa és poder guanyar-se la vida. Reben una mica de diners de la reproducció en temps real, però la major part dels diners que guanyen els artistes és jugar espectacles i vendre mercaderies. Quan això desapareix, això és gran.

Així que intentem apropar-nos a la gent, i potser intentarem trobar una altra manera de fer-ho en línia, però intentem animar la gent a donar suport a les persones que estimen.

Per descomptat, també esteu tractant amb una població de persones que potser no tenen feina i no es poden permetre el luxe de comprar la dessuadora de la seva banda preferida que els ajudaria a donar suport perquè no tenen prou diners. És un món difícil d'arribar.

Laura Marling fa un concert de Tiny Desk Home. (Cortesia: NPR)

LaForme: Entenc que has ampliat el Concurs Tiny Desk , que permet que els artistes entrin per actuar en un concert de Tiny Desk, durant un temps, i sé que és d'aquí a un parell de dies. Això és per ajudar a més artistes?

Boilen: El termini original del concurs acabava a finals de març. A mitjans de març ens vam adonar, vaja, les escoles tancaven, els nens tornen a casa de la universitat on molta gent fa música junts. La situació de tothom va estar en un canvi total en les últimes setmanes del termini i semblava injust mantenir aquest termini.

I llavors també era obvi que molts músics anaven a estar a casa fent... què? No gaire. I va semblar una oportunitat per a persones que no haurien tingut temps de presentar-se per fer-ho. I, per tant, hem rebut una gran quantitat de presentacions d'artistes solistes, artistes que fan l'equivalent a Zoom. Perquè estem intentant no animar la gent a reunir-se per fer aquest concurs. Així doncs, tecnològicament reunint-nos per fer cada cançó.

El seu art és crear donades les circumstàncies. D'això tracta el Tiny Desk: es tracta de, eh, no amplificarem la veu del vostre cantant, així que què hi fareu? Crearàs i faràs els teus arranjaments que seran diferents.

Bé, aquí estem en una altra situació en què els artistes no poden estar junts. El millor que saben els artistes és treure el màxim profit de la situació. Gent creativa, d'això es tracta. Estem veient moltes presentacions interessants a causa del que està passant. De fet, és molt diferent al món del concurs Tiny Desk.

LaForme: A més de la possibilitat de tocar concerts en públic i d'arribar als fans i estar amb ells, una de les altres coses que ens ha tret aquest virus són els mateixos músics. Vam perdre el llegendari cantautor John Prine a causa de la COVID-19. El vau acollir al març del 2018 . Em pregunto si podríeu parlar una mica de com va ser això i si heu vist com l'enregistrament ha tingut algun interès renovat últimament.

Boilen: Em va espantar el seu esperit quan va arribar a l'escriptori. Acabava d'acabar un nou disc. És un home que havia passat per tantes lluites contra els càncers i, tanmateix, només tenia l'esperit més bonic. L'havia vist en directe moltes vegades, però mai no havia mantingut una conversa cara a cara ni parlat amb ell. I només em vaig enamorar de l'home.

Aquell petit escriptori, estic molt agraït que hagi passat. Vull dir, qualsevol que no l'hagi vist hauria de mirar-lo i tenir l'amor que té aquest home per la narració i gaudir-ne.

I fins i tot quan les històries sovint estan plenes de profunda tristesa i així successivament, no deixa de ser una cosa bonica.

LaForme: Crec que personalment he afegit 15 o 20 visualitzacions al vostre compte de reproducció de YouTube durant les últimes setmanes.

Boilen: Genial. Sí, estic molt agraït. He estat buscant la seva música des que va sortir el seu primer disc. Aleshores treballava a botigues de discos. I això era un element bàsic que vam treure i jugar.

LaForme: Encara no hem esmentat 'Totes les cançons considerades', l'espectacle en què tu i Robin Hilton compartiu música nova. Com ha canviat aquesta feina des que va començar la pandèmia?

Boilen: Ara estic a mig escrivint el programa, enregistrant-lo a casa i retallant-lo i construint una pàgina web i fent-ho tot des d'una sola cadira.

És difícil. Com, a què jugo? En un nivell, vols jugar a alguna cosa que donarà alegria a la gent. D'altra banda, no voleu ignorar el to i no voleu ser sord a les pors de la gent i així successivament. Però no voleu fer espectacles durs, així que realment ha estat un acte de malabars.

Vaig fer un espectacle que tenia un munt de música ambiental al principi. Vaig fer un espectacle que presentava cançons que, a mesura que les escoltava, cançons que coneixia des de feia temps agafaven significats nous i diferents. L'espectacle que estic muntant ara té música que una part és ambient i se sent una mica espiritual, i en d'altres només es tracta de lluita personal, de la qual es tracta gran part de la música i la composició de cançons.

Tècnicament, ha estat una mica més difícil, però també he tingut un estudi domèstic d'un tipus o un altre des dels anys 80, així que estic familiaritzat amb la tecnologia. Però també és més difícil interactuar amb els altres: no tothom del personal de NPR Music està ben equipat amb un bon micròfon i així successivament. Així que fer que soni decent es converteix en un repte. Hi ha coses més difícils de tractar, però, com totes les coses bones, trobes el millor en una situació dolenta.

LaForme: Sembla que no calia recórrer al truc de posar-el-micròfon-entre-els-coixins-del-sofa.

Boilen: He de dir que per a la gent que acampa als armaris, i totes les altres coses, els coixins del sofà, visc en un edifici d'apartaments amb finestres de vidre que donen a un carrer concorregut, i no faig res d'aquestes coses. Crec que sona força bé, així que no estic segur de quin és el meu secret o què és diferent dels altres, però no estic gravant des d'un armari. És només un dormitori en un apartament.

LaForme: Per acabar, podeu recomanar alguns dels escriptoris petits que poden ser interessants o útils per a la gent durant aquests temps incerts?

Boilen: El que m'ha donat tanta alegria al llarg dels anys és un grup anomenat —apuntaré els que la gent coneix menys que els altres— un grup anomenat Superorganisme.

Si només voleu somriure i veure com la gent fa música amb bombolles, palletes i coses com aquestes, gaudireu de la banda.

Moon Hooch és un altre, només per aixecar l'ànim.

Són una parella que em vénen al cap de seguida. Però el de John Prine és sens dubte un tercer que val la pena veure.

LaForme: També he estat mirant l'IDLES només perquè és divertit veure com aquests nois intenten quedar-se en un espai durant més de cinc minuts.

Boilen: Són increïbles. La primera vegada que els vaig veure van trencar un vidre damunt d'una barra quan tocaven la guitarra en una barra i van fer girar la guitarra i, sense intenció, van trencar un vidre. Afortunadament, ningú va resultar ferit. és tan típic del seu nivell d'energia.

LaForme: Això sona molt correcte.

Boilen: Sí, sí. Són genials.

Ren LaForme és l'editor interí de Poynter i el periodista d'eines digitals. Es pot contactar amb ell a correu electrònic o a Twitter a @itsren.