Un any després de l'acomiadament de 28 fotoperiodistes del Sun-Times, on són ara?

Rob Hart

Avui fa un any, el Chicago Sun-Times va eliminar el seu personal fotogràfic i va acomiadar 28 empleats a temps complet.

La majoria d'ells han aterrat de peu, segons entrevistes per correu electrònic i per telèfon a molts dels fotògrafs. Tot i que de vegades dubtaven a pensar en els acomiadaments, els antics empleats del Sun-Times em van explicar com les seves vides, i les dels fotògrafs als quals no vaig poder arribar, havien canviat des del 30 de maig de 2013.

(Avís de responsabilitat: solia treballar al Sun-Times, però no vaig treballar directament amb cap dels fotògrafs entrevistats per a aquesta peça.)

Aquí teniu un desglossament aproximat d'on van acabar:

—Eren quatre recontratat pel Sun-Times al març amb el títol de “periodista multimèdia” en els termes d'un nou contracte que el diari va signar amb el Chicago Newspaper Guild. En particular, aquests són els únics quatre dels 28 que sembla que han tornat a treballar a temps complet en el negoci dels diaris.

— Quatre es van veure forçats efectivament a jubilar-se anticipadament. Ernie Torres, de 61 anys, que va treballar durant quatre dècades al Sun-Times, va dir: 'Ara mateix he penjat la càmera'. Tenir temps lliure amb els seus néts ha estat 'fantàstic', però els seus xecs d'atur s'han acabat, així que començarà a buscar una manera de complementar els ingressos de la seva dona.

— Quatre han estat contractats per Yahoo. Tom Delany, abans del Lake County News-Sun, va començar a Yahoo al gener després que la companyia es va posar en contacte amb el Sun-Times per millorar la seva qualitat fotogràfica. L'antic gerent de Sun-Times de Delany va referir Yahoo a ell i a tres dels seus antics col·legues. Tots quatre ara tenen el títol 'editor de cerca' a Yahoo.

— Tres han trobat feina de fotografia a universitats i col·legis propers.

— Almenys tres han canviat totalment d'indústries, inclosa una que hi va tornar lluitant contra els incendis .

— Un ha tornat a l'escola després d'haver perdut una feina de fotògraf personal perquè no tenia el títol de batxiller.

La majoria de la resta sembla haver-se dedicat a la fotografia autònoma com a concert a temps complet, amb diferents graus d'èxit. Altres continuen treballant com a autònom fins i tot després de començar una altra feina.

Un any després. 'Keep in Flight', Sun-Times 28* #acomiadamentdelsuntemps pic.twitter.com/Myi6w4o6U8

— Sun-Times 28* (@suntimes28) 30 de maig de 2014

'Cada setmana he d'assolir una quota'

Si sabeu alguna cosa sobre el que va passar amb els fotògrafs del Sun-Times l'any passat, probablement ho heu fet vist , sentit o llegir Sobre Rob Hart .

Va ser un moviment intel·ligent ser la cara més pública del Sun-Times 28.

'[The Sun-Times] bàsicament em va donar un munt de publicitat gratuïta que era un autònom', em va dir Hart. 'Això va fer que aquest any fos el que va ser'.

Rob Hart

L'any va incloure xerrades als campus universitaris, moltes entrevistes als mitjans (inclòs aquesta) i la seva àmpliament compartida Bloc de Tumblr sobre l'acomiadament . Va dir que el màrqueting viral l'ha connectat amb els clients millor que no pas mai les targetes de visita.

El treball ha estat força constant, em va dir Hart, però la majoria no és per als diaris. Només el 17 per cent de la seva paga autònoma l'any passat provenia del rodatge editorial. Però va estimar que l'editorial va representar el 40 per cent de les seves tasques. Això es deu al fet que disparar per als diaris en general paga menys que disparar per a institucions com la Northwestern University.

'Una de les coses que vaig aprendre va ser que no pots fer-ho editorial', va dir Hart, que també ensenya fotoperiodisme a Northwestern. Li agradaria poder fer més periodisme, però li va agradar 'baixant de la cinta de córrer de les notícies diàries'. Se sent més apreciat com a autònom i té més incentius per fer el seu millor treball: 'Cada feina és com la teva primera cita o la teva tercera cita'.

L'altra gran lliçó autònoma que Hart ha après: seguiu una quota cada setmana, fins i tot si acabeu de tenir-ne una de molt bona. La setmana passada va ser la millor setmana que ha tingut fins ara, uns 4.000 dòlars de feina, però això no vol dir que es pogués prendre amb calma aquesta setmana. Es tracta d'equilibrar les setmanes dolentes amb les bones.

La part més difícil de la vida autònoma? Mantenir el temps familiar. És difícil rebutjar una feina lucrativa, però poden ser imprevisibles, va dir. Espera tornar a tenir una feina amb més hores regulars, però el seu èxit autònom significa que pot permetre's el luxe de ser una mica exigent. 'No ha estat fàcil', va dir, 'però ha estat més divertit'.

'Tot un món nou'

Michelle LaVigne Va passar deu anys a Pioneer Press. Però el seu nou negoci com a fotògrafa de retrats i casaments significa que està pensant en la fotografia d'una manera que mai ho havia fet abans. La il·luminació, per exemple, era una cosa en què mai no havia d'esforçar-se massa quan rodava per a un diari.

Michelle LaVigne

'Estic més motivada per aprendre més sobre el meu flaix i sobre la il·luminació d'estudi, i diferents tipus de lents i diferents tipus de càmeres', va dir. 'És emocionant i de vegades tinc ganes de cridar. És un món completament nou'.

Tot i que encara és autònoma per al Northwest Herald, passa la major part del seu temps aprenent coses noves sobre tenir un estudi i dirigir un negoci. 'No pensava que m'havia cremat quan treballava per al diari, però ara m'adono que estava massa en una rutina', va dir.

I LaVigne es va fer ressò dels sentiments de Hart sobre la seva feina que ara és més apreciada. Quan la gent la veu en un casament, diuen: 'Sí, un fotògraf'. Això és més rar quan cobriu les notícies.

‘Què importa si tens un paper?’

Brian Powers Mentrestant, es diu a si mateix un romàntic sense esperança quan es tracta de treballar als diaris: 'Crec que tornar al personal és on vull estar, i crec que les feines del personal sempre estaran allà fora'.

Brian Powers

Quan tenia 23 anys el 2010, Powers es va adonar que no necessitava un títol universitari per ser fotògraf a temps complet a l'Aurora Beacon News, un diari suburbà de Sun-Times.

Però el 2013, després de ser acomiadat, va resultar que al cap i a la fi necessitava aquest títol. Va perdre una feina de fotògraf personal perquè no va acabar la seva carrera a la Western Kentucky University, així que l'any passat va tornar a l'escola de periodisme amb una data prevista de graduació el maig de 2015. Les seves tasques autònomes i la feina de la seva dona fan possible acabar la seva carrera. .

(LaVigne i Hart també van citar els seus cònjuges com a formes essencials de suport, tant monetari com emocional, des que van ser acomiadats).

L'escola és diferent ara, va dir Powers. 'Estar al món professional ha ajudat a posar les coses en perspectiva només pel que fa a com va la vida estudiantil', em va dir. 'Fer una prova no sembla la fi del món. La setmana final no és 'Oh, Déu meu'.

L'última vegada que va anar a l'escola, una classe li va obligar a crear un lloc web a Flash i el vídeo no era una part important del pla d'estudis. Ara es graduarà amb les habilitats del 2014 en lloc de les del 2010, i també tindrà més de tres anys d'experiència professional a l'esquena.

Mentrestant, diu, la universitat li permet aprendre noves habilitats en un entorn millor: 'Ha estat genial tornar a l'escola i aprendre totes les coses que estàvem intentant buscar en el paper'.

Segueix @samkirkla

Correcció: es va modificar una línia d'aquest article per reflectir el fet que institucions com Northwestern, no només Northwestern, ofereixen en general tasques millor pagades que els diaris. Alguns diaris paguen tarifes comparables.