Hem de deixar de dir 'notícies falses'?

El 2017, les notícies falses eren a tot arreu.

Estava darrere Adolescents macedonis comprant BMW i a les Granges de trolls russes , així com en mems virals i en El canal de Twitter de Donald Trump . Va ser nomenat paraula de l'any per Collins Dictionary i es va afegir a Dictionary.com.

És un terme que s’ha redefinit i reutilitzat constantment; el que abans es referia específicament a la informació deliberadament enganyosa creada per atraure grans audiències de les xarxes socials cap a llocs web carregats d'anuncis, ara s'adopta amb freqüència com a menyspreu ràpid contra les organitzacions de notícies legítimes amb un biaix percebut.

Però, a més del seu ús com a punchline per als trolls anti-mitjans, les notícies falses han estat armats pels polítics durant l'últim any per desacreditar els informes dels mitjans que no els agraden. Trump va utilitzar recentment la frase Atacar els principals mitjans de comunicació després d'un grapat d'errors d'alt perfil. Polític reportat que els líders o mitjans estatals d'almenys 15 països utilitzen l'insult favorit de Trump per limitar la llibertat d'expressió. A principis d'aquest mes, un polític birmà dit , “No hi ha tal cosa com els rohingya. Són notícies falses”, per tal de deslegitimar la minoria musulmana.

Està clar que la frase general per difondre informació intencionadament falsa o enganyosa per obtenir guanys financers, que era hàbilment reutilitzat per l'assessora de la Casa Blanca Kellyanne Conway el desembre passat, només ha tingut conseqüències previstes per uns quants (h/t a John Herrman a The New York Times, que va escriure sobre això el novembre de l'any passat). I hi ha un grup creixent d'experts en mitjans que diuen que els periodistes haurien de deixar d'utilitzar 'notícies falses', que la frase ha estat massa armada per ser útil.

Al capdavant del grup hi ha Claire Wardle, directora executiva de Primer esborrany de notícies , un projecte del Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy de la Harvard Kennedy School of Government. Ha parlat especialment de la importància d'abandonar el terme, escrivint en un octubre Informe del Consell d'Europa que és 'lamentablement inadequat per descriure les complexitats del trastorn de la informació'. Ella fins i tot refrenes d'utilitzar-lo en la conversa.

'Ara que entenem la complexitat d'aquest ecosistema, simplement no és un terme útil perquè no estem tenint converses útils', va dir. 'En utilitzar-lo, ens referim a un anunci patrocinat de Rússia? Volem dir visuals? Volem dir quan algú utilitza un logotip de CNN de manera inadequada?'

Més enllà de la seva ambigüitat definitòria, hi ha el fet que les notícies falses s'han convertit en un mecanisme popular pel qual els polítics desacrediten els mitjans. Margaret Sullivan, columnista de mitjans de The Washington Post, va ser una de les primeres crítiques de premsa a manifestar-se en contra del terme, escrivint a una columna de gener que el president titlla reiteradament els mitjans de 'notícies falses' soscava la seva legitimitat.

Va dir a Poynter que només ha empitjorat des del 2016.

'Fins i tot abans de la presa de possessió, vam poder veure que l'ús del terme 'notícies falses' per part del nou president s'estava convertint en una arma', va dir. 'I això només ha crescut al llarg de l'any, de manera que la gent ho fa servir per descriure qualsevol tipus de notícia legítima amb la qual no estiguin d'acord o que no els agradin les implicacions'.

Però aquestes opinions no són un consens. Aaron Sharockman, director executiu de PolitiFact (un projecte del Tampa Bay Times, propietat de Poynter) no creu que utilitzar el terme 'notícies falses' sigui un gran problema o que sigui completament inútil. Li va dir a Poynter que encara és una manera eficaç de resoldre un problema complex per als lectors.

'Estic totalment d'acord que el terme 'notícies falses' ha perdut un significat creïble a causa de la manera com la gent l'ha utilitzat... No obstant això, crec que descriu amb precisió un moviment i una categoria de desinformació actual que capta l'atenció del públic', va dir. . 'El meu objectiu aquí com a verificador de fets aquí és centrar-me a ajudar la gent a determinar què és correcte o incorrecte. No passaré temps perdent el son perquè la gent fa un mal ús del terme 'notícies falses'.

Sharockman va comparar l'exasperació actual per les notícies falses amb el canvi de marca de la Llei d'atenció econòmica. Mentre que els republicans va començar a utilitzar 'Obamacare' fa una dècada en un intent de deslegitimar la llei, el mateix Obama més tard abraçat el sobrenom pejoratiu per tal de canviar-ne el significat.

De la mateixa manera, en lloc d'alimentar la histèria i intentar allunyar-se de les 'notícies falses', els periodistes haurien de reconèixer que els termes canvien amb el temps i invertir més temps en el seu treball, va dir Sharockman.

Això està directament en desacord amb com Wardle i Sullivan conceptualitzen les notícies falses. Tots dos diuen que la gent hauria de deixar d'utilitzar el terme per tal d'evitar-ne més distorsió, i que els periodistes tenen l'obligació d'utilitzar paraules més específiques per al problema en qüestió, com ara la desinformació, la desinformació i la propaganda.

Però Sullivan va dir que també reconeix que simplement no dir 'notícies falses' no n'hi ha prou per evitar-ne més bastardisme.

'No crec que resolgui el problema, però no crec que hauríem d'empitjorar el problema', va dir. 'He descobert que no és tan difícil deixar d'utilitzar-lo, només has de ser més específic'.

Aleshores, què poden fer els periodistes per combatre l'armament de les 'notícies falses' a més de simplement no utilitzar la frase? Nikki Usher té algunes idees.

Usher, professor associat de mitjans de comunicació i afers públics a la Universitat George Washington, va dir que el debat sobre les notícies falses presenta una oportunitat única perquè els periodistes redueixin els seus valors i difonguin la consciència entre els consumidors de notícies. En essència, és bo per a campanyes de màrqueting.

'El New York Times ara té aquest botó que estan repartint en esdeveniments anomenats seus botó de la veritat , que està relacionat amb aquell anunci que van treure. CNN ho té aquell anunci amb la poma i el plàtan', va dir. 'Mobilitzar-se en oposició al terme és una oportunitat de marca interessant per possiblement restaurar la confiança en el periodisme'.

Però Sharockman va rebutjar la idea que els periodistes lluitin per recuperar la frase 'notícies falses'.

'Aquestes no són les baralles que val la pena tenir perquè 1.) No les podem guanyar i 2.) No són tan importants', va dir. 'Aquesta ni tan sols és la nostra responsabilitat o objectiu. No estem en el negoci de lluitar'.

Com a editor del Washington Post, Marty Baron diu del periodisme a l'era de Trump, 'No estem en guerra amb l'administració, estem treballant'. Tot i així, és evident que hi ha feina per fer, i per a Wardle i Usher, això es presenta en forma de pensament de nivell superior dels mitjans de comunicació.

'Hem de tenir una conversa més àmplia, com a acadèmics, com a acadèmics, com a professionals, com a periodistes, sobre les millors pràctiques a l'hora de comunicar-se al voltant de la desinformació', va dir Usher.

'Simplement no crec que hàgim estat prou bons definint els termes', va afegir Wardle. 'Espero que això canviï el 2018 quan entrem a les parts mitjanes'.

Queda per veure si això passarà o no l'any nou. Wardle va dir que hi ha reptes reals; els periodistes han arribat a confiar en la frase 'notícies falses' per conduir el trànsit a determinats tipus d'històries, i una nova investigació demostra que els lectors creure cada cop més que els principals mitjans de comunicació fabriquen notícies.

Però per a Sharockman, una cosa és relativament segura.

'Qualsevol croada per eliminar una paraula del lèxic és en molts aspectes una causa perduda', va dir. 'La realitat és que està a l'AP Stylebook. Crec que ha arribat per quedar-se'.