El que vaig aprendre sobre l'escriptura llegint el discurs de Greta Thunberg a l'ONU

Greta Thunberg és una activista climàtica sueca de 16 anys. (Foto AP/Mary Altaffer)

Una manera d'aprendre estratègies d'escriptura és estudiar els textos de discursos reeixits. Al llarg dels anys, he radiografiat el discurs de Gettysburg, 'Tinc un somni', i l'oratori tant de Barack com de Michelle Obama. Observo, per exemple, que l'antiga Primera Dama va recordar una vegada al seu públic que 'Visc en una casa que va ser construïda per esclaus'. En descriure la Casa Blanca d'aquesta manera, va posar la paraula emfàtica - 'esclaus' - al final, on va tenir el millor efecte.

Si un redactor de discursos hagués escrit per a ella: 'Els esclaus van construir la casa on visc', Michelle Obama hauria tingut el dret de contractar-ne una altra.

L'expressió oral del llenguatge precedeix la paraula escrita per, oh, un milió d'anys. I recordem que la paraula 'retòrica', que es pot aplicar a moltes formes d'expressió, va emfatitzar una vegada la paraula parlada: l'ús del llenguatge públic per, per exemple, els senadors romans, amb finalitats de persuasió.

HISTÒRIA RELACIONADA: Per què va funcionar: una anàlisi retòrica del discurs d'Obama sobre la raça

De fet, la tècnica d'ordre enfàtic de les paraules utilitzada per Michelle Obama —i Lincoln i MLK Jr.— és encoratjada per l'educador i retòric romà Quintilià fa més de 2.000 anys.

El que ens porta a Greta Thunberg, de 16 anys, l'activista ecologista sueca que recentment va pronunciar un breu discurs — unes 500 paraules — a la Cimera d'Acció Climàtica de les Nacions Unides a la ciutat de Nova York.

No estic en condicions de jutjar la seva evidència científica. Suposo que els verificadors de fets han estat al seu rastre, sense grans correccions a la vista. Els crítics de la dreta han argumentat que és un peó de l'esquerra i no hauria pogut escriure un discurs així. Almenys un ha arribat a desqualificar-la perquè té la síndrome d'Asperger.

Abans d'arribar al discurs en si, m'agradaria desmentir la idea que cap adolescent podria haver escrit un text així. Deu ser, diu la teoria, l'obra de, m'atreveixo a dir-ho, UN ADULT. No és més que un maniquí de ventríloc. Diguem, per argumentar, que algú altre va escriure el discurs o l'ha ajudat a escriure'l. Si això és una desqualificació, aleshores tots els polítics que hagin pronunciat les paraules d'un redactor de discursos intel·ligents mereixen que no li parlen.

He donat classes a escriptors de tots els nivells, inclosos alumnes de primària, secundària i secundària. El treball dels millors d'aquests ha estat magnífic, digne de ser publicat. A la llibreria d'Haslam aquí a St. Petersburg, Florida, em vaig trobar amb una antologia usada anomenada 'La millor escriptura per a adolescents del 2015'. A dins hi vaig trobar l'obra de guanyadors dels Premis d'Art i Escriptura Escolàstics. L'obra cobreix diversos gèneres comuns. Aquí teniu algunes de les millors no-ficció:

Catherine Gao, 16 anys, San Jose, Califòrnia:

'Fa una setmana, em vaig asseure en un cotxe BART en un silenci incòmode durant quaranta-cinc minuts. Trenta altres desconeguts es van asseure al meu voltant, cadascun fent diligentment el mateix: res. La meitat va mirar les parets del cotxe desocupada, aturant-se cada pocs minuts per mirar els seus telèfons. L'altra meitat va roncar suaument amb la cara enfonsada contra les finestres. Vaig tancar els ulls i vaig intentar desaparèixer al meu seient'.

Maya Lew, 16 anys, New Haven, Connecticut:

'El tornado ho va deixar tot trencat menys el cobert d'eines. La gent del poble va arrencar llimacs dels panells laterals durant dies després, la fusta vella es va pelar com plàtans podrits. L'aigua del riu passava per les vores de la riera, arreglaven costures esquinçades amb fang i roques (nusos dobles, nusos triples), canonades de les piques inferiors trencades. Els gira-sols suraven, boca avall, la truita de riu a mig camí de la panxa amunt'.

Jack Tien-Dana, 16, Bronx, Nova York:

'L'endemà, l'hospital va traslladar la meva mare a un hospital de Nova York. El meu pare anava amb ella a l'ambulància, mentre la meva tieta, una editora de moda semifamosa i una diva en tota regla, em portava a casa amb el meu oncle i el meu cosí. Estàvem a l'autopista Westside quan va donar un taxi per darrere. Portava un recipient ple de bocadillos de formatge, que van saltar a l'aire i van caure sobre mi. Va sortir volant del cotxe per excoriar el taxista (nota: el va donar per darrere) i, durant una pausa en la baralla posterior, va ficar el cap a la meva finestra i va xiular a un que em va empolsar de formatge: 'No ho diguis. la teva mare va passar això'.

He escollit tres escriptors adolescents que tenien 16 anys, la mateixa edat que Greta Thunberg. Desconec la seva història de fons, però suposo que han tingut adults a la seva vida que els van animar, des de ben petits, a realitzar les tres conductes principals que marquen una persona alfabetitzada: llegir de manera crítica, escriure amb propòsit i parlar-ne. com es crea significat mitjançant la lectura i l'escriptura.

Greta Thunberg té clarament els mateixos dons, magnificats per la seva capacitat com a jove per parlar amb grans grups d'adults quan hi ha molt en joc. Estipulem que un discurs a les Nacions Unides és un pas més que clavar aquest assaig d'admissió a la universitat.

Així que anem a veure com va fer i què va fer. (El meu comentari apareix entre parèntesis.)

Transcripció: L'activista climàtica Greta Thunberg, de 16 anys, va parlar dilluns a la Cimera d'Acció Climàtica de les Nacions Unides a la ciutat de Nova York.

El meu missatge és que us estarem vigilant.

(En sintaxi parlem del “nombre” i “persona” dels pronoms. Cada designació contribueix a la veu del parlant. En vuit paraules, n'obtenem tres. “El meu” indica la primera persona del singular, mostrant que l'autor s'apodera de propietat d'aquestes idees. 'Nosaltres' és la primera persona del plural, s'utilitza col·lectivament com en el llenguatge dels missatges dels sindicats, però també 'Nosaltres, el poble'. No està sola. La seva darrera paraula és la segona persona del plural 'tu. 'En la majoria dels casos, això crea la il·lusió del discurs, el 'jo' i el 'tu'. Però com a objecte del verb 'mirar' aquí se sent més nefast. No és el Gran Germà qui està mirant, sinó la germana petita. )

Tot això està malament. No hauria d'estar aquí dalt. Hauria de tornar a l'escola a l'altre costat de l'oceà. No obstant això, tots veniu a nosaltres, els joves, per l'esperança. Com t'atreveixes!

(Les frases curtes tenen la sensació de la veritat de l'evangeli. Aquí en tenim una sèrie. Ella no deixarà que el seu públic es desenganxi amb una frase llarga i fluida. Cada període és com un martell colpejat al podi. El públic no pot veure l'exclamació. marca al final d'aquest paràgraf, però poden escoltar-lo. Vaig trobar 'Com t'atreveixes!' incòmode de llegir i escoltar. Em vaig identificar, culpable, amb els adults fracassats del públic. El seu llenguatge és el d'un pare enfadat o una mestra d'escola severa que renya un nen. Aquesta inversió de l'expectació defineix la seva veu.)

M'has robat els meus somnis i la meva infantesa amb les teves paraules buides. I tanmateix sóc un dels afortunats. La gent està patint. La gent està morint. Ecosistemes sencers estan col·lapsant. Estem a l'inici d'una extinció massiva, i només es pot parlar de diners i de contes de fades de creixement econòmic etern. Com t'atreveixes!

(La repetició, a diferència de la redundància, té un propòsit i una de les eines retòriques més comunes disponibles per als parlants. 'Que un govern del poble, pel poble i per al poble'. 'Lliure per fi, lliure per fi, gràcies. Déu Totpoderós, per fi som lliures.' Greta Thunberg ens apunyala amb un altre 'Com t'atreveixes'. Observeu una altra estratègia: Quintilià va advertir als parlants que no permetessin que les seves millors paraules i frases es perdessin enmig de frases i paràgrafs. pot, poseu-los al final. Fixeu-vos: paraules buides, afortunats, patiment, morint, col·lapsament, contes de fades d'etern creixement econòmic.)

Durant més de 30 anys, la ciència ha estat claríssima. Com t'atreveixes a seguir mirant cap a un altre costat i venir aquí dient que estàs fent prou, quan la política i les solucions necessàries encara no es veuen enlloc.

Dius que ens escoltes i que entens la urgència. Però per molt trist i enfadat que estic, no m'ho vull creure. Perquè si realment entenguéssiu la situació i encara no actuessis, seria dolent. I això em nego a creure.

(Observeu aquí una tècnica retòrica antiga. No en tinc un nom. Però tots l'utilitzem a les nostres vides personals i professionals. Podria anomenar-ho 'dir-ho dient que no ho dius'. , 'Ara no dic que els atletes professionals no es mereixin els diners que guanyen.' Bé, sí que ho sóc. Recordeu Antoni a Juli Cèsar: 'Amics, romans, compatriotes, presteu-me les vostres orelles. He vingut a enterrar Cèsar, no per lloar-lo. 'Sí, oi! Aquí l'autor diu: '... llavors seria dolent.' Llavors ella ho recupera: 'I això que em nego a creure'. Ella lliura la picada i la recupera. , perquè qui s'inclina a estar d'acord amb una persona que l'anomena malvat?)

La idea popular de reduir les nostres emissions a la meitat en 10 anys només ens dóna un 50% de possibilitats de mantenir-nos per sota d'1,5 graus centígrads (Celsius) i el risc de provocar reaccions en cadena irreversibles fora del control humà.

El cinquanta per cent pot ser acceptable per a vostè. Però aquestes xifres no inclouen els punts d'inflexió, la majoria dels bucles de retroalimentació, l'escalfament addicional amagat per la contaminació atmosfèrica tòxica o els aspectes d'equitat i justícia climàtica. També confien que la meva generació succioni centenars de milers de milions de tones de CO2 de l'aire amb tecnologies que amb prou feines existeixen.

Per tant, un risc del 50% simplement no és acceptable per a nosaltres, nosaltres que hem de viure amb les conseqüències.

Per tenir un 67% de possibilitats de mantenir-se per sota d'un augment de la temperatura global d'1,5 graus, les millors probabilitats donades pel (Grup Intergovernamental sobre el Canvi Climàtic), el món tenia 420 gigatones de CO2 per emetre l'1 de gener.^st, 2018. Avui aquesta xifra ja s'ha reduït a menys de 350 gigatones.

Com t'atreveixes a pretendre que això es pot solucionar amb només 'com sempre' i algunes solucions tècniques? Amb els nivells d'emissions actuals, el pressupost de CO2 restant s'eliminarà completament en menys de 8 anys i mig.

(Se sap que algunes persones amb Asperger tenen habilitats avançades de raonament espacial, cosa que els fa bons en coses com les matemàtiques, l'arquitectura i la música. Això es va representar a l'obra de novel·la i teatre 'El curiós incident del gos a la nit'. No m'estranya si l'evidència tècnica aquí és precisa, cosa que podria dominar un adolescent. Ho crec, no per cap coneixement que aporti a la lectura, sinó perquè té l'anell de la veritat, i suposo que ho hauria fet. estat revisat per experts. Permeteu-me, però, que estipula que, si bé els números es poden utilitzar de manera eficaç en un discurs [«Fa quatre partitures i set anys...»], és millor utilitzar-los amb moderació. Recordo que el bon samarità, a la paràbola de Jesús , va donar a l'hostaler 'dos denaris' —monedes de plata, un dia de sou— per tenir cura de l'home caigut.)

No es presentaran solucions ni plans d'acord amb aquestes xifres avui aquí, perquè aquestes xifres són massa incòmodes. I encara no ets prou madur per dir-ho tal com és.

(Wow. Tornem a ser renyats per un nen, fent servir la inversió que no som prou madurs. Espero que ella no m'enganxi.)

Ens estàs fallant. Però els joves comencen a entendre la teva traïció. Els ulls de totes les generacions futures estan posats sobre vosaltres. I si decideixes fallar-nos, et dic: mai et perdonarem.

(Com amb altres discursos efectius, obre fort, s'ocupa dels negocis pel mig, i tanca amb la més gran esperança, o aquí, l'acusació més contundent. Mira el llenguatge: fallar-nos, traïr, no et perdoni mai).

No us deixarem sortir d'això. Aquí mateix, ara mateix és on tracem la línia. El món s'està despertant. I el canvi ve, t'agradi o no.

(Noteu la longitud de la frase als dos darrers paràgrafs: 4 paraules, 10, 9, 9, 5, 9, 10, 5, 10. Tots aquests períodes són senyals d'aturada, alentint el ritme per obtenir un efecte dramàtic.)

Gràcies.

(Mai un agraïment i la seva cortesia van sonar amb tanta fricció amb el missatge lliurat.)

Roy Peter Clark és professor emèrit sènior de Poynter. Es pot contactar amb ell per correu electrònic.