Com és la vida a The Washington Post a l'era de Bezos? Un nou informe té les respostes.

El fundador d'Amazon i propietari del Washington Post, Jeff Bezos, parla sobre la història i el caràcter del Post durant una cerimònia de dedicació de la seva nova seu, el dijous 28 de gener de 2016 a Washington. (Foto AP per J. Scott Applewhite)

El 2005, Don Graham va deixar que el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, s'allunyés d'un acord d'encaixada de mans que hauria vist que The Washington Post Company posseïa el 10 per cent del colós de les xarxes socials.

Així, quan un altre magnat digital va trucar, no és d'estranyar que Graham, el conseller delegat de l'empresa, estigués disposat a arribar a un acord.

La inversió frustrada amb Zuckerberg, el traspàs de l'era del Washington Post al fundador d'Amazon Jeff Bezos i l'estat actual del diari sota la seva propietat es descriuen a un informe publicat avui del Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy a la Kennedy School de Harvard.

Gran part de l'informe, del professor de la Northeastern University, Dan Kennedy, s'extreu de noves entrevistes amb l'editor del Washington Post, Marty Baron, el director d'informació Shailesh Prakash i altres membres del personal de Post. També hi ha una mica de connexió de punts aquí, teixint informació original juntament amb informes publicats en altres llocs per dibuixar una imatge completa de la vida al document de registre de Washington, D.C..

El resultat és una història que s'ha informat en altres llocs, però cal repetir: tot i que Bezos ha invertit molts diners a The Post, no ho veu com un projecte de vanitat o una inversió de prestigi. Segons Kennedy, Bezos vol que el negoci de The Washington Post sigui prou saludable per donar suport al seu periodisme a llarg termini. Aquí teniu un paràgraf il·lustrador de la introducció:

Els experts del Post subratllen que Bezos opera el Post com un negoci, no com un joc personal extravagant. Tot i que ha reforçat la redacció, la seva dotació es manté molt per sota del nivell que va assolir al cim de l'era Graham. Però gairebé sol entre els propietaris dels principals diaris, ha mostrat la voluntat d'invertir ara amb l'esperança d'aconseguir una rendibilitat futura.

L'informe conté diverses anècdotes que il·lustren l'efecte de Bezos a The Washington Post, els aspectes canviants del diari i la percepció de la seva propietat entre els executius del diari. Aquí teniu algunes de les seccions més interessants:

• Bezos està intentant convertir The Washington Post en un diari nacional.
  

  Si fos possible assenyalar una única decisió que ha pres Jeff Bezos que va transformar les ambicions internes i les percepcions externes de The Washington Post, va ser convertir el Post en un diari realment nacional. La mesura va resoldre una tensió que s'havia estès almenys fins a l'era Watergate, quan Katharine Graham va intentar aprofitar la creixent reputació del diari llançant una edició setmanal nacional.

• La seva història empresarial dóna motius per creure que hi està a llarg termini.
  

  Brad Stone, l'autor de The Everything Store, que fa un seguiment de l'ascens d'Amazon, em va dir que els paral·lelismes entre Amazon i el Post són clars. 'Ha perdut diners més sovint que no n'ha guanyat, i tot forma part del seu pla a llarg termini', va dir. 'Teniu algú amb una gana real pel dolor del negoci de les notícies ara mateix'.

• La reputació de Bezos com a CEO espinós no s'ha manifestat, diuen els líders.
  

  Quan vaig preguntar a Marty Baron sobre la reputació de Bezos per ser difícil, va respondre: 'No m'he trobat en absolut. Crec que fa bones preguntes. Li agraden les dades per recolzar les coses més que només els sentiments. Però he trobat que està compromès amb la nostra missió, en té un bon sentit, té bones idees i ha aportat no només el capital financer que necessitem, sinó també el capital intel·lectual, que crec que és almenys igual d'important.

• El Washington Post comença a pensar en el web com el seu propi format, competint amb tots els altres en línia.
  

  Entre els exemples que va citar Baron: la contractació de joves periodistes nadius digitals que escriguin amb una veu distintiva i que no es preocupen de si les seves històries apareixen a la premsa; l'adopció d'eines multimèdia com el vídeo, la publicació de documents originals i l'anotació (les transcripcions dels debats presidencials, per exemple, s'han marcat amb comentaris destacats dels periodistes del Post); i escriure titulars atractius que no estiguin limitats pels límits artificials de l'amplada de la columna, com ho són els titulars impresos.

• El Washington Post publica moltes coses.
  

  El creixement digital de The Post també s'ha impulsat simplement oferint molt més contingut (una paraula que no li agrada a Baron, per cert). The Post publica una gran quantitat de material en línia (unes 1.200 peces al dia) i una bona part d'aquest mai no arriba a la impressió. Blocs com 'Morning Mix' i 'World Views' agrupen notícies nacionals i internacionals informades per altres mitjans de comunicació (anomenar-los la venjança de Bezos contra The Huffington Post).

• Bezos no ha intentat exercir control sobre el diari, diuen els empleats.
  

  Baron, per la seva banda, va dir que no té cap intenció de deixar que la propietat de Bezos del Post interfereixi amb la manera com els seus periodistes cobreixen Amazon. 'Jeff va dir al seu primer ajuntament aquí:' M'hauries de cobrir i cobrir Amazon com ho faries amb qualsevol altra empresa i qualsevol altre director executiu ', i estic bé amb això', va dir Baron. 'Des de llavors ho ha repetit en diverses ocasions. Em va dir el mateix personalment. I vaig dir: 'Bé, perquè això és el que tinc previst fer'. I mai no he sentit parlar d'ell sobre una sola història sobre Amazon ni res semblant'.

Podeu llegir l'informe complet aquí i escolta Kennedy parlar-ne a continuació.