Una dona va gravar en secret un jugador de la NFL acusat d'abusos infantils. Una cadena de televisió està agafant calor per editar-lo.

Ètica I Confiança

El receptor ample dels Kansas City Chiefs Tyreek Hill el 2018. (Foto AP/Charlie Riedel)

La setmana passada es va mostrar un xoc de valors periodístics quan un director de notícies de Kansas City va sortir a l'aire per defensar la seva estació.

El rerefons

El director de notícies de KCTV, Casey Clark, va fer el pas inusual d'enfrontar-se a l'audiència per respondre als crítics que consideraven que l'emissora havia estat injusta amb el receptor de Kansas City Chiefs Tyreek Hill en una sèrie d'històries sobre ell a l'abril.

Aquestes històries es basaven en enregistraments d'àudio que suposadament van ser fets en secret per la núvia de Hill, Crystal Espinal. Les crítiques van arribar quan una emissora de ràdio AM ho va publicar sencer gravació secreta d'11 minuts aquesta setmana, fet que ha portat alguns a posar en dubte la credibilitat de la televisió.

Clark va dir en una trucada telefònica a Poynter aquesta setmana que pensava que els seus crítics estaven perdent el panorama general.

'Aquest noi admet haver colpejat un nen al pit', va dir Clark, fent referència a una part de l'àudio.

A l'enregistrament en què l'emissora de televisió va basar els seus informes d'abril, la parella parla sobre la seva criança, una investigació d'abús infantil sobre el braç trencat del seu fill de 3 anys i la condemna de Hill el 2014 per abús domèstic.

Aquestes històries van fer que els Chiefs suspenguessin Hill indefinidament i que la NFL obrís una investigació.

Tot i que l'àudio no editat recentment publicat no exonera Hill, pinta Espinal d'una manera molt menys favorable que les històries originals de KCTV. Els aficionats i experts de Chiefs no van tardar a culpar a KCTV per minimitzar l'escrutini d'Espinal i posar el pes dels seus informes sobre el suposat abús infantil només a Hill.

Els problemes

Per als interessats en les qüestions ètiques que envolten aquesta controvèrsia, hi ha tres preocupacions periodístiques generals sobre el tractament de l'àudio de KCTV:

L'emissora de televisió va editar una part que deixava llum nova en un incident del 2014 que finalment va provocar que Hill es declarés culpable d'un càrrec de violència domèstica i perdés el seu lloc a l'equip de futbol de l'estat d'Oklahoma.
La cadena de televisió no va penjar tot l'àudio al seu lloc web, negant a la seva audiència l'oportunitat d'escoltar més la conversa i el context.
No queda clar per a l'audiència de les històries de televisió d'abril que dos segments separats de l'àudio s'editen junts els fan semblar contigus, distorsionant lleugerament el context de manera negativa per a Hill i de manera positiva per a Espinal.

Clark de KCTV va dir dijous en una entrevista telefònica amb Poynter que era ambivalent a l'hora de sortir a l'aire, però ho va fer perquè les crítiques sobre l'edició d'aquest àudio per part de l'emissora estava causant moltes interrupcions a la seva pròpia redacció.

'No volia parlar ahir', va dir Clark dijous. 'Ho vaig fer perquè sentia com si fos divisió a la nostra pròpia redacció. El més important és que volia expressar el seu suport a (la periodista) Angie (Ricono) i el seu suport per la minuciositat que vam ser amb aquesta investigació'.

Cavar més a fons

En última instància, les decisions d'edició van ser seves, va dir Clark. Com a antecedents, Clark va explicar que l'emissora havia estat treballant en una història sobre els problemes legals de Hill durant setmanes quan l'àudio va ser proporcionat per una font.

Inicialment, la font només va donar permís a l'estació per utilitzar l'àudio com a fons, va dir Clark. Però quan l'advocat del districte va anunciar que tancava la investigació d'abús infantil perquè no podia determinar si Hill o Espinal eren els responsables, la font va autoritzar l'emissora per utilitzar l'àudio en antena.

FORMACIÓ RELACIONADA: L'ètica del periodisme

Clark es va oposar a les crítiques de la seva emissora per editar l'àudio. Va dir que no estava d'acord que les opcions d'edició fessin que Hill es veiés pitjor. A l'antena, Clark va dir que l'emissora no va publicar tot el clip d'àudio perquè li preocupava que pogués posar en perill la font. I, va dir, no va publicar la part de l'àudio on la parella parlava del cas penal del 2014 perquè ja s'havia adjudicat i no ho considerava una notícia.

Clark va dir a l'aire: 'La nostra sensació era que el 2014 havia estat preguntat i contestat. (Hill) es va declarar culpable i ell, fins a aquest moment, mai no havia afirmat públicament res que tingués a veure amb l'acusació falsa, el processament incorrecte. Es va declarar culpable. El fet que s'hagin anat tangent i sembla un argument matrimonial, no tenia rellevància, i entenc que hi ha gent que no està d'acord amb nosaltres, però fem trucades editorials cada dia i això era una trucada editorial'.

Aquesta història arriba amb el teló de fons del comportament violent entre els jugadors de la NFL i la pregunta de si els Chiefs haurien de mantenir el talentós Hill o allibera'l pel seu comportament fora del camp.

En una part de la gravació que KCTV va utilitzar originalment, Espinal li diu a Hill que el seu fill està 'aterroritzat' d'ell. Hill respon: 'També has de tenir por de mi, puta'.

A la gravació ampliada, quan Hill pregunta a Espinal sobre els detalls del cas del 2014, ella es nega a respondre-li.

Clark va dir que l'emissora va verificar l'àudio demanant a les persones que coneixen tant Hill com Espinal que confirmessin que eren ells a la gravació.

En els informes originals, l'emissora va dir als espectadors que estava emetent parts de l'àudio, no tot. Els reportatges televisius no deixen clar on es van fer les edicions.

A l'aire, Clark va dir que com que tradicionalment pensa primer en la televisió, no se li va passar pel cap penjar tot l'àudio a Internet. Aquesta va ser una oportunitat perduda que probablement hauria evitat la major part de l'agitació d'aquesta setmana.

El menjar per emportar