El periodista d'ESPN escriu sobre el dol mentre l'enfronta ell mateix

Altres

El reporter d'ESPN, Ivan Maisel, entrevista el quarterback de Stanford Kevin Hogan sobre el dolor, mentre que el periodista lamentava la seva pròpia pèrdua. (Captura de pantalla del vídeo d'ESPN)

Ivan Maisel havia fet moltes històries al llarg dels anys sobre un jugador o entrenador que tornava a l'acció després de patir la pèrdua d'un ésser estimat. Però això era diferent.

El 5 de setembre, Maisel va publicar un article a ESPN.com a Kevin Hogan de Stanford. El quarterback ha estat enfrontant el dolor després de la mort del seu pare el desembre passat.

Maisel escriu a la història: 'El calendari no sempre és el que ens envelleix. Pot ser el que passi al llarg del camí'.

Maisel estava escrivint sobre Hogan, però la línia també s'aplica a ell.

La història va ser una de les primeres que va fer Maisel després de tornar a la feina després de la mort del seu fill de 21 anys, Max, al febrer. La història de Hogan havia estat al radar del periodista de futbol universitari des de l'hivern passat abans del que va passar amb el seu fill.

'No vaig fer la història com un exercici de dol', va dir Maisel. 'Ho vaig fer perquè era una bona història'.

Maisel va parlar amb la mare d'Hogan, Donna, que es va trencar durant una entrevista telefònica. Després de penjar, li preocupava revelar aquests sentiments privats i li va preguntar a Maisel si podia veure la història abans de publicar-la. Va rebutjar la sol·licitud, citant l'estàndard dels periodistes d'edat avançada sobre no proporcionar a les fonts un sneak peak.

Maisel va respondre amb un missatge de text: 'Et vaig dir que tenia una certa sensació de la teva pèrdua, després em vaig girar i et vaig dir que la meva dona portava el nostre petit a Stanford. No, no sóc vidu. Però fa sis mesos vam perdre el nostre fill Max, de 21 anys. He après que cadascú pateix de manera diferent. Però no vaig dubtar a preguntar-te sobre Jerry [el difunt marit de Hogan] perquè ara tinc una idea del que vol dir preguntar i respondre, i no tinc por de l'emoció de les respostes. Així que et puc prometre que tractaré el que has dit amb respecte'.

Donna Hogan va enviar un missatge de text: 'Oh, Déu meu, no ho sabia. Enteneu què és el dol'.

Després de la història, la Donna va enviar un altre text a Maisel: 'Estic assegut aquí amb llàgrimes. Vas tenir raó en dir-me que confiés en tu.

'Va ser molt gratificant escoltar-ho', va dir Maisel.

Mirant enrere, Maisel sap que l'impacte del que li va passar va afectar com va informar de la història. Diu que va poder fer preguntes que 'arrodonien les vores'.

'La meva nova sensibilitat va ser un regal que vaig poder aprofitar la carnisseria del que Max va deixar enrere', va dir Maisel. 'La clau per a tots nosaltres és escoltar les preguntes abans de fer-les. Com sonarà a les orelles del vostre subjecte perquè pugueu obtenir les millors respostes? Em va costar massa esbrinar-ho'.

Maisel admet que no ha estat fàcil per a ell submergir-se en la nova temporada de futbol universitari. El món de la seva família i ell es van capgirar quan van rebre la notícia que Max, un estudiant de tercer any del Rochester Institute of Technology, estava desaparegut i es suposava ofegat al llac Ontario; el seu cos va ser trobat dos mesos després.

En un servei commemoratiu, Maisel parlava d'arribar a un acord amb l'aparent suïcidi de Max. Tanmateix, l'elogi commovedor tractava més de celebrar la vida del seu fill.

'No volíem que es definís per com va morir', va dir Maisel. 'Volíem que es definís per com vivia'.

Maisel va dir que ell i la seva família estaven animats per la immensa efusió de suport de la comunitat de periodistes esportius. També va escoltar de nombrosos entrenadors i administradors de futbol universitari.

Sis setmanes després de la mort de Max, Maisel va rebre una trucada de l'entrenador d'Oklahoma Bob Stoops, que es va disculpar profusament.

'Ivan, no ho sabia. Ho sento molt', va dir Stoops.

Al juny, Maisel va ser a l'oficina de Mark Helfrich per a una entrevista. Quan les coses estaven acabant, l'entrenador d'Oregon es va girar cap a ell i li va dir: 'Tinc una pregunta per a tu. Com va?'

'Em vaig ensorrar', va dir Maisel. 'No m'ho esperava. Ens vam asseure allà durant 20-25 minuts més. Va perdre els seus pares. Hem parlat de la pèrdua i el dol'.

El viatge a Oregon va ser un breu interludi durant un llarg temps fora de la feina per a Maisel. Va dir que va escoltar dues vegades el president d'ESPN, John Skipper, que va demanar repetidament: 'Només digueu-nos què necessiteu'.

El descans va permetre a Maisel 'centrar-se en el meu dolor i la meva família'. El pas del temps està ajudant, va dir, fins a cert punt.

'Una part de mi no vol deixar anar el dolor agut perquè aquesta és una manera d'aferrar-se a ell', va dir Maisel. 'Però això no és factible a llarg termini'.

Finalment, però, s'acostava la nova temporada i Maisel va tornar a la rutina. Dissabte passat, va estar a Syracuse per al joc LSU-Syracuse abans de dirigir-se diumenge a Baton Rouge per treballar en una funció.

Maisel, nativa de Mobile que va ser deslletada a Alabama i Paul 'Bear' Bryant, sol prosperar amb els molts polsos del futbol universitari. És comprensible que aquest any se sent diferent.

'Admeto que ha estat difícil centrar-se en la feina i tractar de processar el dol', va dir Maisel.

Tanmateix, igual que el Hogan de Stanford, Maisel continua avançant. Diu que no vol que la mort de Max 'sigui la raó per la qual no vull fer això més'.

'És un nou repte', va dir Maisel. 'Estem en un territori inexplorat. Tots estem intentant fer el millor possible'.

******

Lectures recomanades sobre periodisme esportiu:

Julie DiCaro, periodista d'una estació de converses esportives a Chicago, escriu a SI.com sobre els vils tuits que va rebre després de fer comentaris sobre la situació de Patrick Kane.

Sports Illustrated Greg Bishop diu Mark Selig a Back Story com va informar i organitzar una llarga història sobre Aaron Rodgers.

******

Ed Sherman escriu sobre mitjans esportius a shermanreport.com . Segueix-lo @Sherman_Report .