Al Gannett's Journal News als suburbis de Nova York, el local de les notícies locals va desaparèixer a la portada del diumenge

L'empenta de Gannett per produir treballs a nivell estatal i regional que es puguin publicar en diversos diaris té l'efecte de fer que les 'notícies locals' se sentin lluny.

L'edició impresa del diumenge 29 de novembre de The Journal News.

Els lectors de The Journal News als suburbis del comtat de Westchester de la ciutat de Nova York van ser rebuts diumenge passat per una estranya edició impresa a la seva calçada: la seva portada de l'A-1 estava desproveïda de notícies locals.

Un editor retirat de dos grans metres i un observador de Gannett van marcar la meva atenció al davant. Constava de tres elements:

• Una història perfectament bona sobre víctimes joves de la COVID-19 que han patit efectes persistents. Però la peça es va informar a tot l'estat a Nova York, on Gannett té 12 dels seus més de 250 diaris, amb exemples que coincideixen i una foto acompanyada d'un músic que va ser atès al Mount Sinai a Manhattan. S'havia presentat anteriorment al Democrat and Chronicle, amb seu a Rochester, Nova York.
• Un anunci intern per a l'empresa de serveis de màrqueting digital de Gannett, LOCALiQ .
• Una història que suggereix que els lectors combinen Cyber ​​Monday i Giving Tuesday comprant regals d'una organització de bona acció. Va ser produït pel personal de notícies de Gannett South Jersey, i gairebé tots els exemples són d'allà o de Filadèlfia.

La tercera història mostra com a patrocinador Wallauer, una cadena de botigues de disseny i pintura de Westchester. Tanmateix, no es tracta de contingut patrocinat d'estil publicitari. És més probable que una posició premium vinculada a la pantalla de la portada i al contingut optimista de la notícia.

No és com si el comtat de Westchester i els comtats adjacents de Rockland i Putnam, amb un munt de ciutats riques i més d'1,4 milions d'habitants, siguin exempts de notícies locals. Tampoc The Journal News té una plantilla reduïda: 43 periodistes i un editor en cap apareixen al seu directori.

Opinió del meu informador (va demanar que no se l'identifiqués pel nom perquè encara fa una mica de consultoria del sector):

'Alguns dies tenen una tira d'anuncis a la part superior, una promoció de sis columnes als volants interiors i després una tira publicitària a la part inferior. Deixa espai per a una foto i una història. També estan fent molts centres de taula en conserva amb el mateix art i una història localitzada, com el que la gent està agraïda. Ho he d'haver vist en una cinquantena de fronts al lloc del Newseum. Això s'anomena periodisme local? Hmmm. Comenceu a mirar les portades. Surtiran!'

El músic la foto del qual apareix a la portada de The Journal News Sunday viu realment a Westchester, i el seu cas es tracta en el salt de la història, però ni el text ni la línia de tall de la portada diuen res que indiqui la connexió de Westchester.

No és cap secret que Gannett ha estat dedicant esforços als seus llocs digitals i projectes locals a nacionals coordinats per USA Today Network. Des de la fusió de les cadenes GateHouse i Gannett, el ritme ha augmentat per al treball estatal i regional que es pot publicar en diversos diaris.

En fer una funció sobre Lincoln Millstein, executiu jubilat de Hearst, a principis d'aquesta setmana, vaig tornar a visitar un Peça d'editor i editor dels seus des del 2017, va colpejar la tendència de la indústria de les cadenes de notícies que persegueixen el volum de clics digitals. Ell va escriure:

'Gannett ha esgotat tant les seves operacions de notícies locals que està cometent una mala pràctica periodística. Està robant aquests recursos per recolzar una marca que pràcticament no té demanda del consumidor (USA Today) i espera calibrar una estratègia de vendes nacional al seu voltant. Mentrestant, està destruint les seves connexions i productes locals viables'.

Els meus correus electrònics demanant comentaris de l'editora de Journal News, Mary Dolan, la portaveu de Gannett, Stephanie Tackach, i la cap del grup de diaris locals, Amalie Nash, no van ser retornats. Afegiré una resposta si en tinc una.

Tot i que sóc molt crític amb The Journal News i la tendència que suggereix cap a l'explosió local, he d'afegir alguns qualificatius:

• El Web de Notícies de la revista , com les d'altres propietats de Gannett de mida mitjana i metropolitana, té moltes històries locals. Es podria argumentar que el balanç representa posar-se al dia en la transformació d'impressió a digital.
• Quan combineu el trànsit dels llocs regionals amb el de USA Today (encara gratuït), es crea una audiència formidable per a les vendes d'anuncis nacionals, una estratègia clau d'ingressos per a l'empresa fusionada.
• Les col·laboracions, sovint entre punts de venda sense propietat comuna, creixen ràpidament i produeixen una sèrie d'investigacions sòlides basades en dades. Un sobre el mur fronterer del president Donald Trump, produït per diaris Gannett a quatre estats, va guanyar USA Today el seu primer premi Pulitzer el 2018 .

Tanmateix, veig una qualitat de salt del penya-segat en l'abraçada de Gannett de la forma. Massa pudor regional de ser una portada de fulla de figuera per a un esforç simbòlic a nivell local, almenys per als lectors impresos restants.

No és que n'hi hagi tants. L'última declaració de l'editor de l'Aliança per a mitjans auditats de The Journal News del setembre mostra 32.500 subscriptors de pagament a la impressió més digital i 24.582 subscriptors diaris. Tan recentment com el 2015, aquests totals eren de 73.848 diumenges i 55.611 diaris.

Aquelles xifres decreixents i el front no local també em fan tornar a una de les primeres històries de negocis mediàtics que vaig fer per a Poynter a principis dels anys 2000. Amb els números d'audiència de pagament auditats i els totals de la sala de redaccions informats per a l'enquesta de diversitat de la Societat Americana d'Editors de Notícies, vaig avaluar aproximadament 200 articles segons l'estàndard vigent en aquell moment per a l'esforç informatiu: periodistes per 1.000 circulacions.

A la part superior de la llista hi havia The Journal News, creat relativament recentment quan Gannett havia fusionat fa relativament poc tres articles separats. Necessitava un personal superior a l'habitual per produir edicions diàries diferents per a diferents parts de la regió de tres comtats (com també ho feia el Daily Herald, també ben equipat, dels suburbis de Chicago).

Això va ser abans que una versió combinada de les notícies locals fos una cosa.