S'ha finalitzat l'adquisició de Gannett de GateHouse

Un mapa que representa els diaris propietat de GateHouse després de completar la seva adquisició de Gannett. Vegeu a continuació una versió interactiva d'aquest mapa. (Ren LaForme/Google Maps)

La fusió llargament rumoreada dels 110 diaris de Gannett i els 156 de GateHouse va ser anunciat aquesta tarda per ambdues empreses . L'acord es tancarà formalment a finals del 2019.

GateHouse és el soci adquirent, tot i que opta per operar la nova empresa amb el nom de Gannett i conservarà la marca USA Today.

La venda inclou tant efectiu com accions de la nova companyia per als accionistes de Gannett, un preu de 1.400 milions de dòlars. Incloent el deute de Gannett d'aproximadament 600 milions de dòlars que GateHouse assumeix, el valor total de la transacció és d'aproximadament 2.000 milions de dòlars.

Llegiu les notes que els empleats de Gannett i GateHouse van rebre dilluns a la tarda

Mike Reed, president i conseller delegat de la matriu de GateHouse New Media Investment Group, conservarà el seu títol. Paul Bascobert, un antic executiu de Bloomberg Businessweek, s'uneix a la nova companyia com a director general operatiu.

'Creiem que aquesta transacció crearà valor per als nostres accionistes, més oportunitats per als nostres empleats i un futur més fort per al periodisme', va dir Reed. 'Gannett és una empresa de solucions de màrqueting i mitjans de comunicació innovadora i centrada digitalment amb marques conegudes a tot el món'.

Ambdues empreses han tingut un any difícil, amb una caiguda de les accions del 30 per cent o més des del màxim del gener. La combinació augmentarà l'escala de dues empreses ja grans i oferirà moltes oportunitats de consolidació i estalvi.

Les empreses també van publicar dilluns els resultats del segon trimestre. Els ingressos amb la mateixa propietat van baixar un 9,8 per cent a Gannett i un 6,9 per cent a New Media interanualment. Els ingressos per publicitat impresa van baixar un 18,5% a Gannett i un 15,3% a New Media. Ambdues companyies van registrar beneficis durant el trimestre gràcies a la reducció de despeses.

GateHouse i New Media Investment ja havien gastat més de 1.000 milions de dòlars els darrers anys en adquisicions, com ara papers a West Palm Beach, Florida; Austin, Texas; i Columbus, Ohio. També va comprar les cadenes Morris i Schurz.

Gannett també havia crescut gràcies a les adquisicions, absorbint les cadenes Journal Communications i Scripps i títols individuals com el Record of Bergen County, Nova Jersey.

Però Gannett es va quedar curt en un esforç d'un any per comprar Tribune (aleshores tronc). I va rebutjar una oferta a principis d'any de Media News Group, dient que els seus estàndards de finançament i periodisme eren dubtosos.

Ambdues empreses s'han centrat a construir una base de subscripcions digitals de pagament i han afavorit els seus títols de metro alhora que redueixen el personal de notícies dels seus nombrosos diaris locals petits.

La realització d'operacions, especialment en empreses tan grans, és un procés feixuc, que probablement triga molts mesos o fins i tot més d'un any.

Entre els grans reptes: combinar diferents sistemes de gestió de continguts i filials de serveis de màrqueting digital.

És probable que alguns dels principals executius de Gannett perdin els seus llocs de treball i molts més càrrecs als departaments empresarials desapareixeran a mesura que s'arreli la consolidació.

L'impacte a les redaccions és menys clar. No esperaria reduccions immediatament, però les retallades relacionades amb els ingressos febles, combinats amb plans de reestructuració, poden estar a l'horitzó.

Reed m'ha dit a mi i a altres periodistes financers que està intentant mantenir els peus al carrer per fer informes importants, alhora que elimina capes d'edició per aconseguir reduccions de despeses comparables.

Amb l'acord d'avui, Gannett acaba una llarga carrera com a principal empresa de diaris regionals del país. El seu llegendari CEO, Al Neuharth, va adquirir desenes de diaris a partir dels anys 70, va iniciar USA Today el 1982 i va ser la força impulsora del Newseum, un aparador de la Primera Esmena i les tradicions de les organitzacions de notícies.

El nom de Gannett perdurarà, però l'empresa s'ha de remodelar completament a mesura que GateHouse estableixi la seva pròpia manera de fer les coses.

Vols més notícies de mitjans com aquesta? Subscriu-te a un dels nostres butlletins.

Aclariment: aquest article es va actualitzar per aclarir el paper de GateHouse com a soci adquirent i el preu de la venda.