Com els periodistes poden combatre l'estrès de la cobertura del coronavirus

9 maneres en què els periodistes poden frenar l'estrès d'una història sempre activa

Els periodistes mantenen la distància amb el líder polític Matteo Salvini, al centre, fora del palau Chigi a Roma, el 10 de març. (Foto AP/Andrew Medichini)

He estat escoltant periodistes estressats per aquesta cobertura sense parar de la COVID-19.

Els periodistes em diuen que es passen tot el dia parlant amb experts que avisen que el pitjor està per arribar i amb persones que es preocupen de com mantenir-se sans i les seves famílies. Informen cancel·lació rere cancel·lació mentre veuen com els seus estalvis per a la jubilació disminueixen a causa de la tempesta de Wall Street.

La meva dona, el psicoterapeuta llicenciat Sidney Tompkins, i jo hem estat fent molta formació per a redaccions i organitzacions de mitjans sobre l'estrès traumàtic i el trauma. He preguntat a Sidney què et diria aquest matí.

Hem produït un vídeo perquè el compartiu amb la vostra redacció o per enllaçar-lo a les xarxes socials relacionades amb el periodisme. També vaig produir una versió de text, a continuació.

RELACIONATS: Quan hauríeu de nomenar els pacients amb COVID-19 i altres decisions ètiques que les redaccions dels Estats Units s'enfrontaran aquesta setmana

Ets més agradable amb la teva cafetera que amb tu mateix. Almenys apagueu la cafetera quan no la feu servir. Aquesta història de virus us segueix tot el temps, a la vostra vida laboral i la teva vida personal. Heu de desconnectar conscientment de la cobertura de notícies durant una part programada del dia.

Probablement no estàs dormint prou. L'últim que feu abans d'anar a dormir és comprovar el vostre telèfon. També podeu comprovar-ho a mitja nit i probablement ho comproveu tan bon punt us desperteu. No permetis que la cobertura del virus sigui l'últim en què penses abans d'anar a dormir. Redueix el teu dia. Afluixa.

Esteu buscant informació inquietant tot el dia. La repetició és la base de l'estrès traumàtic. Durant tot el dia llegeixes sobre persones malaltes, moribundes i preocupades. Veu dades i previsions inquietants. Si això s'ha produït només una vegada, és possible que ho pugueu descartar com a cosa que ha passat i ha acabat. Però la naturalesa repetitiva d'aquest tipus de cobertura en curs passarà factura.

Restableix. Manteniu coses a prop que us recordin com és 'normal'. Per a mi, és una foto del meu gos ximple. Per a tu, pot ser una foto de vacances preferida o una nota d'amor de la teva estimada. Després d'haver passat temps cobrint qualsevol cosa desagradable que hagis cobert, torna a pensar per recordar que aquesta situació no és normal. Això ho fan els soldats i els policies. Pregunteu-los i trobareu que sovint guarden fotos dels seus éssers estimats als seus barrets i cascs. Conec un fotògraf que guarda una foto dels seus fills al cordó de la seva credencial de premsa.

Recordeu-vos que el trauma que experimenten els periodistes es compensa pel bon treball que feu. Els investigadors han descobert que això pot combatre el nostre estrès laboral. Els missioners i els metges d'urgències veuen coses horribles tot el temps, però si creuen que el bé supera el malestar, llavors poden racionalitzar per què se sotmeten a aquest malestar. Si els periodistes creuen que estan fent una feina vital, i tu són fent un treball vital; aleshores us recuperareu del trauma més ràpidament que si només us impulsen les valoracions o les pàgines vistes.

Estigueu preocupats quan no us afectin imatges, escenes o entrevistes pertorbadores. Quan pots escoltar històries de dolor i no sentir-te commogut per elles, això és quan em preocupo més per tu. Vol dir que t'has desconnectat. La desconnexió temporal és un mecanisme de supervivència per fer la feina, però quan tanques, és un senyal de perill que t'has retirat de la realitat.

Tingueu en compte el vostre consum d'alcohol i aliments. Quan estic estressat, em torno a la xocolata negra com a medicaments. Coneix les teves tendències. Si són destructius, podeu decidir eliminar-los. Afronta el teu malestar, no el mediques amb alcohol o altres substàncies.

Parla amb els teus éssers estimats. Em vaig casar amb un periodista fa 26 anys. Una de les nostres filles és periodista. Els dic tot el temps que no sóc un lector de ment. Si heu cobert alguna cosa horrible avui, o si esteu aclaparat a la feina, m'ho heu de dir perquè us pugui ajudar a superar-ho, o almenys entendre què us passa.

No esperis que el teu cap et pregunti si necessites temps lliure. Sobretot mentre estem treballant de manera remota, és possible que el cap no tingui ni idea de com estàs. Parlar alt. I potser el més important és que ara és un bon moment per cuidar els teus companys de feina sense incloure el cap. Si veus que un company de feina ha estat fent dies i dies d'històries difícils, truca'l i digues: 'Ei, això és un tema difícil que estàs cobrint, com estàs?' L'Al i jo hem sentit a periodistes que diuen que aquest tipus de suport entre iguals no sol·licitat significa el món per a ells.

Al Tompkins és professor superior de Poynter. Es pot contactar amb ell per correu electrònic o a Twitter, @atompkins.