Navegant per la lletra petita d'un acomiadament

Des de The Cohort, el butlletí de Poynter per a dones que s'enganxen als mitjans digitals

En donar un ritme i exercir el vostre poder durant un acomiadament, no deixareu que la porta us colpeja metafòricament a la sortida. (Shutterstock)

Perdre una feina no és una experiència agradable, però romandre en el periodisme prou temps i hi ha moltes possibilitats que et passi. Potser fins i tot més d'una vegada.

El meu darrer acomiadament, d'una empresa tecnològica adjacent a les notícies, va arribar a través de Google Hangouts. El meu accés a tot es va desactivar al principi de la trucada i vaig haver de marcar des del meu compte personal per acabar de ser acomiadat. En aquest punt, havia vist acomiadar diversos companys, marxar l'única persona de recursos humans de l'empresa i entrar un nou director d'ingressos.

Estava preparat i va marcar la diferència.

Després d'haver estat acomiadat de la meva primera feina a Nova York al Project Thunderdome de Digital First Media, sabia com de arriscada podia ser la vida d'una startup. Havia insistit que el marge de maniobra per a autònoms per als no competidors durant la meva feina al Project Thunderdome s'inscrigués al meu contracte laboral allà. Això em va fer més fàcil augmentar els meus esforços autònoms en els darrers dies de la meva feina i començar a construir el meu negoci.

També sabia una altra cosa, que tot, des de l'acomiadament fins a la durada dels beneficis de COBRA proporcionats per l'empresa, era negociable, fins i tot si em van dir el contrari.

No sóc advocat, i això no és un assessorament legal. Però d'acord amb el que he viscut com a supervivent del periodisme, això és el que hauríeu de tenir en compte si us trobeu i quan us mostrin la porta.

Aquest article va aparèixer originalment en un número de The Cohort, el butlletí de Poynter per a dones que s'enganxen als mitjans digitals. Uneix-te a la conversa aquí.

No us sentiu pressionat per signar la vostra documentació d'acomiadament

Quan esteu asseguts a la sala de conferències amb recursos humans, és possible que sentiu pressió per signar l'acord d'acomiadament que us acaben de presentar. Després de tot, fins i tot les millors persones de RRHH representen l'empresa, no tu.

'La gent de recursos humans està allà per obstruir qualsevol tipus de negociació i evitar que l'empleat rebi res més del que s'ofereix', va dir James McCarney de McCarney Law PC, amb seu a Nova York, les especialitats del qual inclouen dret laboral.

Legalment, els empleats de 40 anys o més tenen dret a un mínim de 21 dies per revisar l'acord i 7 dies més per revocar-lo. Els empleats menors de 40 anys tenen dret a un període de temps 'raonable' però indefinit perquè no estan protegits per fedelleis generals de discriminació per edat. Es recomana que els empresaris proporcionin persones menors de 40 anys amb almenys cinc a set dies per protegir-se de futures reclamacions de coacció o coacció.

Si no podeu revisar els vostres documents durant aquest temps, no tingueu por de demanar una pròrroga. Sovint és el millor interès de l'empresari atorgar la sol·licitud.

A mesura que avalueu, seria útil saber si el vostre empresari té una política general preexistent sobre indemnitzacions per acomiadament (com ara una setmana de sou per cada any treballat). Demaneu una còpia i comproveu si el que s'ofereix ara compleix o supera el que s'estableix a la política.

Els empresaris solen situar la indemnització com una mesura d'agraïment pels vostres anys de servei, però en realitat és més significatiu que això. Pot ser un pagament fet a canvi del teu dret a presentar una demanda civil contra l'empresa. Per ser efectiu en la compra d'aquests drets, el pagament o altres beneficis que s'ofereixen han de superar el que ja teniu dret a rebre en virtut de qualsevol política de separació o indemnització de l'empresa existent.

Les indemnitzacions per acomiadament també poden anar acompanyades d'una reafirmació dels acords de no competència que hagis signat en començar el treball. Però és possible que no vulgueu signar massa ràpidament.

No competir? No molt ràpid

Molts treballs de mitjans d'avui dia inclouen acords de no competència que prohibeixen que els empleats treballin per a competidors directes durant un període de temps determinat, però aquests acords tenen limitacions.

Califòrnia, Montana, Dakota del Nord i Oklahoma han declarat tots els acords de no competència inaplicables. Fora d'aquests estats, les no competències poden ser difícils d'aplicar als empleats que cessen sense causa. Això vol dir que en un acomiadament podeu tenir dret a treballar immediatament per als competidors del vostre ocupador anterior, fins i tot si heu signat una no competència.

Sovint, les empreses demanaran als empleats que marxin que reafirmin els acords de no competència que hagin signat quan es van incorporar. Depenent de l'idioma de l'acord de no competència que vau signar en unir-vos a l'empresa, és possible que ho pugueu utilitzar com a palanquejament per negociar un millor paquet d'indemnització, cosa que m'agradaria haver entès millor quan negociava el meu últim acomiadament perquè els competidors van venir ràpidament a trucar. .

No oblidis la teva feina

'Sempre intento recordar als fotògrafs que, si són acomiadats, és important preguntar als seus editors si poden utilitzar el seu treball al lloc web de la seva cartera', va dir Alicia Calzada, consellera general adjunta de l'Associació Nacional de Fotògrafs de Premsa amb seu a San Antonio. .

Com que les organitzacions de notícies solen tenir els drets d'autor d'imatges i articles creats durant l'ocupació, demanar permís per utilitzar-los en carteres personals pot evitar futurs maldecaps.

La sol·licitud es pot fer per correu electrònic, però assegureu-vos de conservar una còpia al vostre ordinador personal o servidor.

Per obtenir més informació sobre la llei de drets d'autor iús legítim per als periodistes, consulteu aquest curs de Poynter i aquest manual de la National Press Photographers Association .

Què passa amb contractar un advocat?

Els acords de separació poden ser difícils d'entendre si no sou advocat. Gran part d'això pot ser legal, de vegades tallat i enganxat al seu lloc amb errors.

Un advocat us pot ajudar a traduir aquests documents, però això pot costar uns quants centenars de dòlars o més (tot i que alguns advocats ofereixen consultes gratuïtes).

Si formeu part d'un dels molts acomiadaments massius que afecten els mitjans en aquests dies, és possible que no pugueu recuperar les despeses legals mitjançant un paquet d'indemnitzacions millor. 'Per a una persona de baix nivell en un acomiadament massiu, és difícil justificar-ne l'economia', va dir McCarney. 'Hi ha menys flexibilitat i més rigidesa que abans'.

Però si sou un empleat d'alt nivell, us deixen anar abans del pagament d'una bonificació obligada contractualment, teniu una possible reclamació legal contra l'empresa o simplement voleu assegurar-vos que enteneu el que esteu signant, contractar un advocat pot ser val molt la pena el cost.

'Hauries d'anar a un advocat tan aviat com sigui possible si estàs en una posició econòmica per fer-ho', va dir McCarney. Més que tranquil·litat, us podria obtenir més diners i millors condicions, sobretot si treballeu per a una empresa reacia al risc.

Què passa si creus que eres víctima de discriminació?

Consulteu un advocat abans de renunciar al vostre dret a demandar al vostre empresari. Un cop signeu un acord d'acomiadament, se us prohibirà iniciar una demanda civil.

Tanmateix, un acord d'acomiadament no afecta el vostre dret legal a presentar una queixa davant la Comissió d'Igualtat d'Oportunitats d'Ocupació. La comissió investiga les queixes de discriminació per motius com ara la raça, l'origen nacional, la religió, el sexe, l'edat, la discapacitat i l'orientació sexual. Però la seva eficàcia a l'hora de protegir els drets dels treballadors és qüestionable, i el procés de tramitació d'una queixa pot ser llarg, tediós i emocionalment esgotador.

Puc cobrar l'atur?

Tant si us acomiaden com si us acomiaden, en molts casos podeu cobrar l'atur.

A Nova York, per exemple, haureu d'esperar fins que s'acabi la vostra indemnització i una setmana més abans de poder reclamar els beneficis. Després d'això, podreu recaptar fins a 504 dòlars setmanals durant un màxim de 26 setmanes. Per descomptat, els impostos i qualsevol treball autònom que facis s'alimentarà d'això.

Els programes estatals d'atur són sovint complicats i mal articulats. Cercar ajuda d'algú del vostre estat que hagi passat pel procés us pot ajudar a evitar mals de cap.

És probable que, si ets periodista, coneixeràs algú.

Realment és un nou començament

Als mitjans, els acomiadaments, els acomiadaments i les reestructuracions són la norma. La pèrdua de feina no ha de ser un final de carrera i de vegades pot ser una oportunitat crucial per girar.

Si no hagués estat per un acomiadament, potser no hauria acceptat el treball autònom a temps complet l'any passat. En lloc de veure aquest acomiadament com el final d'alguna cosa, el vaig utilitzar per començar una nova vida professional barrejant coses que m'apassionen profundament: la redacció de viatges, la consultoria d'estratègia digital i la docència. És un enfocament que m'ha donat no només satisfacció professional i personal, sinó que també m'ha mantingut a flote econòmicament i m'ha portat des de l'interior d'Alaska fins al sud d'Àfrica, Vietnam i molts llocs intermedis.

Meena Thiruvengadam és una escriptora autònoma, consultora de desenvolupament de l'audiència i formadora de periodisme que ha experimentat una bona part d'acomiadaments. És llicenciada a la Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media i ha dirigit equips a Bloomberg News i Business Insider. Va començar com a reportera d'un diari local cobrint una pallissa nocturna de la policia a Texas.

Per obtenir informació addicional, acudits interns i converses en curs sobre dones als mitjans digitals, registreu-vos per rebre The Cohort a la vostra safata d'entrada cada dos dimarts.