Què poden aprendre els verificadors de fets de la Viquipèdia? Li vam preguntar al cap del seu propietari sense ànim de lucre

Foto de Mario Garcia

Des del seu llançament l'any 2001, la Viquipèdia ha estat sovint tractada per les organitzacions de notícies com l'ovella negra del negoci de la informació. Durant anys, el lloc ha rebut crítiques pel seu contingut multiprojecte, amb pàgines escrites i editades per qualsevol persona del món.

Però a mesura que la confiança en els mitjans de comunicació disminueix i les organitzacions de notícies lluiten per relacionar-se amb els lectors, la Viquipèdia ha emergit com a líder en transparència i creixement dels usuaris, i pot oferir algunes lliçons importants als periodistes i verificadors de fets.

Katherine Maher, directora executiva de la Fundació Wikimedia, l'organització sense ànim de lucre que acull la Viquipèdia, va pronunciar avui el discurs principal a Global Fact 4. Maher es va dirigir a més de 200 assistents a la conferència de verificació de fets a Madrid i va explicar com poden utilitzar el poder de la transparència i la implicació dels usuaris per tornar els lectors al seu racó.

Abans del discurs de Maher, vam parlar amb ella sobre les maneres en què la transparència, la confiança i el compromís s'apliquen a la verificació de fets.

Els consumidors són cada cop més escèptics davant les organitzacions de notícies i els verificadors de fets no partidistes. Com que la Viquipèdia ha estat un exercici per guanyar la confiança dels lectors, com suggereixes que els periodistes i els verificadors de fets comencin a reparar aquesta relació amb els consumidors?

La Viquipèdia va partir de la posició que ens havíem de guanyar la confiança dels nostres lectors en lloc de suposar que teníem una confiança transitiva per formar part d'una institució més àmplia, com ara la institució de la premsa lliure. Avui, els editors de la Viquipèdia encara creuen que hem de treballar per guanyar-nos la confiança del públic cada dia. Els viquipedistes parteixen de la posició que la informació a la Viquipèdia hauria de ser el més precisa possible, la més alta qualitat possible i el més verificable possible, i aleshores animen a tothom a comprovar les cites de totes maneres.

Els viquipèdiens també se senten molt còmodes amb la idea que la Viquipèdia —i els seus articles individuals— és sempre un treball en curs. El coneixement està en constant evolució i la nostra comprensió del món, des de la ciència fins a la història i els esdeveniments actuals, està sempre en moviment. Els viquipèdiens ho saben a nivell intrínsec i, com a extensió, saben que no hi ha manera de ser mai veritablement autoritat.

El que s'esforcen, en canvi, és una aproximació de la veritat: allò que la humanitat sap en un moment donat. La confiança en aquest context ha de ser situacional: prou exhaustiva, fiable i coherent perquè la gent se senti còmoda utilitzant-la per a una visió general, però amb el coneixement que per a investigacions més serioses o temes crítics, haurien de fer un seguiment i aprofundir. Ho penso com una 'confiança mínima viable'.

Per tant, humilitat, transparència i la sensació que estem aquí pel procés, més que pel producte acabat. És un enfocament que reconeix la imperfecció desafiant-nos a ser millors. És un enfocament obert amb els lectors que potser coneguin millor que nosaltres, en cada moment. I és un enfocament que abraça la capacitat de les peces de l'estructura de balancejar-se sense soscavar la integritat del conjunt.

El tema de la transparència apareix sovint a la comunitat de verificació de fets pel que fa a mostrar als lectors com i per què es comproven determinades afirmacions. Què poden aprendre els verificadors de fets de la transparència que oferiu als vostres lectors?

La Viquipèdia, a més d'estar oberta al món per editar, s'esforça per ser totalment transparent. Però això no és només a nivell superficial d'un explicador: és a nivell operatiu, procedimental i de producció. Tot, des de la nostra pila de programari fins als nostres conjunts de dades i les nostres polítiques de contingut, es pot trobar a l'aire lliure. Els lectors poden revisar gairebé totes les edicions fetes, cada versió d'un article, cada cita, cada enllaç. Poden veure quan es van fer els canvis i sovint qui els va fer i per què.

Formació relacionada: Certificat de verificació de dades de Poynter

Tot i que aquesta transparència és sovint una eina per als editors de la Viquipèdia per vigilar els esforços per influir en el contingut o introduir biaix, també serveix com un potent mecanisme de responsabilitat. Fins i tot si només una petita fracció dels nostres lectors mira darrere del teló, sabem que qualsevol és benvingut, en qualsevol moment. També és un compromís explícit amb els nostres usuaris que no hagin de consumir només de manera passiva. Poden participar en el procés de creació i confirmació de coneixement: comprovació de cites, qüestionant fonts i arribant a les seves pròpies conclusions sobre la fiabilitat i la confiança.

Des dels seus inicis, la Viquipèdia ha experimentat un creixement enorme: us heu expandit a una sèrie d'idiomes diferents, esteu afegint noves pàgines de recerca, etc. Com pot la verificació de fets tenir un creixement similar en els propers anys? Què han de ser més conscients dels verificadors de fets quan intenten ampliar el seu abast i rellevància?

La Viquipèdia va créixer allà on va cobrir una necessitat sense cobrir. En alguns llocs, era més còmode i complet que una enciclopèdia tradicional. Per a d'altres, era el cost reduït i la barrera d'accés, i per a d'altres, era la primera vegada que es disposava d'una referència completa semblant a una enciclopèdia.

Estaria buscant com la verificació de fets pot situar-se no com un fi, sinó com un mitjà. Quin és el valor que aporta a la vida de les persones, de manera practicable? Com els ajuda a resoldre els seus problemes i els capacita per prendre decisions? Per tant, trobar llocs on la necessitat sigui forta, però hi hagi llacunes, això és el primer que buscaria.

La Viquipèdia també va créixer per la simplicitat i l'aplicabilitat de la idea. Era un model fàcil, clar i replicable, en el qual podia participar qualsevol. Les seves polítiques de verificabilitat i neutralitat són viables en gairebé qualsevol context lingüístic i cultural. Com es propaga la recerca d'informació i verificació imparcial a través de models participatius i replicables? Com es redueix la barrera d'entrada a la participació i l'ús, alhora que garanteix que l'experiència sigui en gran mesura coherent? Això és la segona cosa.

Els viquipèdiens semblen adoptar una posició més activista sobre les fonts, amb els editors anglesos prohibint l'ús del Daily Mail com a font fiable. El fundador de la Viquipèdia, Jimmy Wales, per la seva banda, ha llançat WikiTribune, un projecte que, tot i que no està associat a la Viquipèdia, sembla suggerir que l'enciclopèdia en línia per si sola no pot servir com a dipòsit d'informació precisa sobre el món en què vivim. confiar en la plataforma per endavant?

Un exemple de font prohibida no és una peça de tendència! De fet, aquest debat portava anys en marxa, amb arguments convincents a banda i banda de la discussió. La Viquipèdia molt poques vegades prohibeix les fonts directament, en lloc d'escollir centrar-se en les característiques generals d'una font o autor.

La classificació dels fets de la ficció ha estat una funció important per als editors de la Viquipèdia des que es va crear la Viquipèdia, i l'enfocament dels editors ha estat molt estable al llarg del temps. Les polítiques sobre neutralitat, verificabilitat i fiabilitat han estat amb nosaltres des de fa molts anys i han servit bé a l'enciclopèdia fins i tot en aquest moment de preocupació per la prevalença de la desinformació.

Espero que els editors continuaran vigilant de prop l'aprovisionament a mesura que avancem. També espero que vegem un compromís continuat amb la nostra definició de neutralitat, per la qual tots els punts de vista 'principals i menors' estan representats, però representats segons la preponderància de l'evidència. Els nostres editors estan molt compromesos a garantir que la Viquipèdia pugui ser un recurs fiable per a tothom, fins i tot sobre els temes més polèmics o complexos. Estic segur que continuaran mantenint els seus estàndards ja alts.

Què ens pots dir sobre els nivells de precisió de la mateixa Viquipèdia? Per què creus que, sobretot a les escoles, hi ha hagut una prohibició d'utilitzar la Viquipèdia i fins a quin punt va ser equivocat? A més, la Viquipèdia ha estat acusada de no ser molt representativa en termes de gènere i diversitat ètnica. Això també, inevitablement, fa que el resultat sigui menys 'veritat'. Què estàs fent per canviar això?

Diversos estudis han demostrat que la Viquipèdia és tan fiable, si no més, que les enciclopèdies més tradicionals. Un estudi de 2012 encarregat per la Universitat d'Oxford i la Fundació Wikimedia, per exemple, va demostrar que, en comparació amb altres entrades enciclopèdiques, els articles de la Viquipèdia tenien una puntuació global més alta pel que fa a la precisió, les referències i el judici general en comparació amb els articles d'enciclopèdies més tradicionals. En general, els articles de la Viquipèdia també es consideraven més actualitzats, millor referenciats i almenys com a exhaustius i neutrals. Aquest estudi va seguir un estudi similar de 2005 de Nature que va trobar articles de la Viquipèdia sobre ciència tan fiables com els seus homòlegs de l'Encyclopedia Britannica.

Per descomptat, encara animem tots els nostres lectors a comprovar les cites!

Creiem que la Viquipèdia no pertany a la vostra bibliografia, però sí que pertany a l'educació. Quan era gran, no se'm permetia utilitzar una enciclopèdia com a font als papers de l'escola. Van ajudar a proporcionar context sobre un tema, però després s'esperava que arribés als llibres. A la Fundació Wikimedia, estem d'acord: la Viquipèdia és una font terciària. Però és un lloc fantàstic per obtenir una comprensió general i les seves cites són un punt de partida perfecte per a més investigacions.

I creiem que la Viquipèdia pot ser una gran eina didàctica, no només una gran referència! Tots sabem que els estudiants l'utilitzen de totes maneres. Com a professor, per què no utilitzar-ho com una oportunitat per involucrar els estudiants a través de debats sobre alfabetització digital, alfabetització mediàtica, fonts fiables i pensament crític? Alguns educadors han anat encara més enllà, assignant com a deures l'escriptura o la millora d'un article de la Viquipèdia. És una manera fantàstica d'implicar els estudiants directament en aquests problemes, i els seus esforços continuen per a centenars de milions de lectors a tot el món. L'any passat, més de 14.000 estudiants van editar la Viquipèdia com a part d'una tasca escolar.

A la Fundació Wikimedia, sabem que la Viquipèdia té problemes de diversitat, biaix i representació. Després de tot, la nostra visió és que cada persona comparteixi la suma de tots els coneixements, però encara estem escrits principalment per persones del Nord global. I fins i tot allà, tenim reptes: dels 1,3 milions de biografies de la Viquipèdia en anglès, només un 16% d'aquestes biografies són sobre dones. Això és un repte important. No podem servir a tots els humans del planeta si no representem realment la diversitat de l'experiència humana.

Per descomptat, el repte no és només la Viquipèdia. Com que ens basem en material de fonts secundàries, la Viquipèdia sovint és simplement un mirall que s'oposa als prejudicis del món. Sabem que al llarg de la història, la majoria de la humanitat no ha estat considerada digna de notabilitat enciclopèdica, incloses les dones, la gent de color i gairebé qualsevol persona de fora d'Europa i Amèrica del Nord. També han estat sistemàticament infrarepresentats en els mitjans de comunicació, la literatura acadèmica, els premis i el reconeixement professional. Tots tenim molta feina per fer.

La bona notícia és que als viquipèdiens no els agrada res més que resoldre problemes. Les nostres comunitats de voluntaris d'arreu del món estan pensant de manera crítica sobre aquests problemes i han llançat projectes increïbles per augmentar la diversitat de la nostra comunitat de contingut i edició. Des d'AfroCROWD, que pretén millorar la cobertura del patrimoni de la diàspora negra i africana, fins a Wikiproject Women in Red i WikiMujeres, que pretenen millorar la participació i la representació de les dones a la Viquipèdia, estan sensibilitzant i fent progressos constants.