Què va passar amb els papers d'Advance a Michigan

El 2009, Advance va anunciar un pla ambiciós per reduir la freqüència d'impressió, reduir el personal a quatre dels seus diaris de Michigan, inclòs The Ann Arbor News i mou bona part de la seva publicació en línia . El novembre passat es van produir canvis similars als diaris Booth de l'empresa, quan unes 550 persones van rebre avisos d'acomiadament. Posteriorment, Advance va crear dues noves empreses, MLive Media Group i Advance Central Services.

El president de MLive Media Group, Danny R. Gaydou va dir en el seu moment que els acomiadaments 'no eren representatius del nombre real d'empleats que continuaran o no continuaran amb una de les noves empreses'. L'empresa tenia previst contractar unes 200 persones i va animar els empleats que va acomiadar a optar a aquests llocs de treball.

En un comentari publicat divendres passat, Steven Newhouse d'Advance Digital va dir que 'encara tenim tants periodistes professionals a Michigan, a la comunitat que cobreixen notícies locals, esports, negocis i cultura, com teníem abans que s'anunciïn aquests canvis'. Vaig preguntar a Newhouse en una entrevista de seguiment si aquells periodistes eren empleats a temps complet. Em va referir a gent del MLive Media Group per obtenir informació específica, però va dir que les retallades van arribar principalment a feines com l'edició de còpies, el disseny de pàgines i els editors. 'Hem escollit centrar la nostra despesa de contingut més en la cobertura i el periodisme i menys en la producció del diari cada dia', va dir Newhouse.

John Hiner, vicepresident de continguts de MLive Media Group, em va dir en un correu electrònic que després del llançament de la reorganització MLive Media Group al febrer, l'empresa realment va afegir feines d'informes. 'En conjunt, el 94 per cent de les posicions de reportatge i fotografia als nostres centres locals i al nostre equip estatal són feines a temps complet', va escriure, i va afegir: 'Tenim una taula d'esports de secundària separada i central que té uns 30 a temps parcial. periodistes”.

L'empresa també 'està afegint algunes posicions al nostre taulell de còpia central', va escriure Hiner. Aquest taulell de còpies substitueix tres taules de còpia regionals, i hi va haver reduccions en els 'editors de nivell mitjà i d'actualitat' i els càrrecs administratius.

El bé que aquestes organitzacions de notícies cobreixen els seus mercats locals és un tema que requereix informes seriosos. L'estudi de cas més proper que puc construir és el que va passar a Ann Arbor el 2009. Va ser llavors quan The Ann Arbor News va acomiadar uns 55 anys i va ser substituït per annarbor.com , que produeix una edició impresa dues vegades per setmana.

Un any després que la transició entrés en vigor, va dir el columnista de Chicago Tribune Eric Zorn AnnArbor.com no va ser 'un busto' :

A mesura que s'acosta dissabte del seu primer aniversari, la publicació, que va contractar unes dues dotzenes dels 274 empleats d'Ann Arbor News que van perdre la feina, no ha tingut 'perdències', segons el president i conseller delegat Matt Kraner. De fet, va dir que fins i tot ha afegit uns quants empleats a una plantilla de 60 que inclou 35 periodistes.

L'analista de negocis de Poynter, Rick Edmonds, també va avaluar AnnArbor.com a la marca d'un any i va trobar que 'El públic ha pres bé el producte imprès'.

La seva circulació és de 43.000 diumenges i 34.000 dijous, en comparació amb els 49.000 diumenges i els 39.000 diaris just abans del tancament de les notícies, segons [el director de contingut Tony] Dearing. Les subscripcions costen 9 dòlars al mes, en comparació amb els 12 dòlars durant set dies del paper abans de l'aturada.

Però escrivint a Forbes en el moment en què van sortir notícies dels canvis d'Advance a Nova Orleans i Alabama, va dir Micheline Maynard, resident d'Ann Arbor. AnnArbor.com no té força :

Sense ofendre el seu personal, però AnnArbor.com, almenys en línia, és un bloc actualitzat constantment, que ofereix el mateix joc als ciclistes empalats i als mofets rabiosos com ho fa amb la política i el crim. L'edició impresa és de diari, però amb un estil diferent i menys gravetat que el seu predecessor.

Advance considera clarament la transició un èxit. Newhouse va assenyalar en el seu comentari el trànsit d'AnnArbor.com i els premis que el lloc ha recollit:

En els últims dos anys, el lloc va guanyar 21 premis al concurs de redacció de notícies de l'Associació Editorial Associated Press de Michigan, inclosos els primers premis en reportatges d'investigació, notícies d'última hora i redacció de columnes i el segon lloc en servei comunitari. Aquests 21 premis, els anys 2011 i 2010, van representar el total més alt de qualsevol diari de la seva categoria de tirada.

Newhouse va deixar clar que aquest èxit pot presagiar canvis en altres llocs. 'Ens enfrontem a les mateixes condicions a tot arreu', va dir. 'Estem mirant tots els mercats i intentem esbrinar quin és el model adequat'.

La qüestió de què constitueix l'èxit, doncs, pot ser la central a Michigan, Nova Orleans, Alabama i arreu el periodisme està experimentant un canvi d'imatge radical.