Com els periodistes poden ser millors entrevistadors

Cada dia a tot el món, els periodistes agafen el telèfon o surten de la redacció. Coneixen algú, un desconegut o un contacte conegut. Treuen una llibreta o encenen un dispositiu de gravació. I després fan dos actes senzills. Fan una pregunta i escolten la resposta. Ha començat una entrevista.

L'entrevista és el cor del periodisme. No obstant això, massa pocs periodistes han rebut mai educació o formació en aquesta habilitat crítica. 'Ningú no ensenya mai al periodista com fer una entrevista', es va queixar Courtney Herrig, estudiant de la Universitat del Sud de Florida a Sant Petersburg. una entrada al blog del 2007 . Per a la majoria dels periodistes, l'única manera d'aprendre és a la feina, sobretot a través d'assajos i errors dolorosos.

Com t'acostes als desconeguts i els fas preguntes? Com aconsegueixes que la gent (policies de llavis tancats, experts en argot, gent quotidiana que no està acostumada a ser entrevistada) et doni respostes útils? Com feu servir les cometes de manera eficaç a les vostres històries?

Fer-se intel · ligent.

Si voleu fracassar com a entrevistador, no us prepareu. Amb massa freqüència, els periodistes comencen una entrevista armats només amb un grapat de preguntes gargotats a les seves llibretes. Preneu-vos el temps, per breu que sigui, per aclarir el vostre tema o el tema que tractareu. Quan l'antiga periodista del New York Times Mirta Ojito entrevista experts: 'Intento saber gairebé tant com ells sobre el tema, així que sembla que estem' xerrant '', va dir per correu electrònic. A. J. Liebling, un escriptor llegendari de The New Yorker, va aconseguir una entrevista amb el notòriament el jockey Willie Shoemaker. Va obrir amb una sola pregunta: per què vas amb un estrep més alt que l'altre? Impressionat pels coneixements de Liebling, Shoemaker es va obrir.

Fes les teves preguntes .

Les millors preguntes són obertes. Comencen amb 'Com?' 'Què?' 'On?' 'Quan?' 'Per què?' Són els iniciadors de converses i fomenten respostes expansives que produeixen una gran quantitat d'informació necessària per produir una història completa i precisa.

Les preguntes tancades són més limitades però tenen un propòsit important. Pregunteu-los quan necessiteu una resposta directa: heu malversat els diners de l'empresa? Les preguntes tancades posen a la gent en el registre.

El pitjor són els aturadors de converses, com les preguntes de doble canó (fins i tot de triple canó). 'Per què la policia del campus va utilitzar esprai de pebre als manifestants estudiants? Vas donar l'ordre?' Les preguntes de doble barri donen al subjecte una opció que li permet evitar la pregunta que volen ignorar i triar la menys difícil.

Fes preguntes amb antelació per assegurar-te que les preguntes a les que inicien converses en lloc d'aturar-les en el seu camí. Seguiu el guió i feu sempre una pregunta a la vegada. No tinguis por d'editar-te. Més d'una vegada, m'he aturat enmig d'una pregunta de doble canó i he dit: 'Aquesta és una pregunta terrible. Deixa'm dir-ho d'una altra manera'.

Escoltin.

La pel·lícula de 1976 'All the President's Men' se centra en dos periodistes del Washington Post que investiguen la corrupció a la Casa Blanca de Nixon. En un moment donat, Bob Woodward, interpretat per Robert Redford, està parlant per telèfon amb una recaptació de fons de Nixon. Woodward pregunta com va acabar el seu xec de 25.000 dòlars a la pista dels diners de Watergate. És una pregunta perillosa, i veus que Woodward la fa i després romans en silenci durant uns quants moments agònics, fins que l'home de l'altre extrem del telèfon finalment deixa escapar informació incriminatòria.

La moral: tanca la boca. Espera. La gent odia el silenci i s'afanya a omplir-lo. Fes la teva pregunta. Que parlin. Si cal, compta fins a 10. Fes contacte visual, somriu, assenteix, però no parlis. Et sorprendràs de les riqueses que segueixen. 'El silenci obre la porta a escoltar el diàleg, rar i valuós per trencar històries', diu Brady Dennis de The Washington Post.

Empatitzar.

Un estereotip de llarg temps sobre els periodistes és que no els importa la gent, només els importa rebre històries. Si podeu mostrar a les fonts que teniu empatia (una mica de comprensió de la seva situació), és més probable que s'obrin a vosaltres. 'L'entrevista és la modesta ciència immediata d'aconseguir confiança i després obtenir informació', va escriure John Brady a 'The Craft of Interviewing'.

'Sóc un humà primer', diu Carolyn Mungo, directora executiva de notícies de WFAA-TV. “La gent ha de veure que els periodistes no són només un cos darrere d'un micròfon. Fins i tot si teniu cinc minuts, no us precipiteu, feu-los saber que us importa', va dir Mungo per correu electrònic.

Mirar al voltant.

Els bons entrevistadors fan més que escoltar.

'Sempre intento veure gent a casa', diu la freelance de Rhode Island Carol McCabe, que omple les històries dels seus diaris i revistes amb detalls rics recollits durant les entrevistes. 'Puc aprendre alguna cosa d'on està la televisió, si el conjunt d'enciclopèdies o trofeus de bitlles es mostra de manera destacada, si l'home abraça la seva dona o toca els seus fills, quina roba porta a casa, què hi ha a la porta de la nevera'. McCabe va dir en una entrevista de 1985 per 'How I Wrote the Story'.

Captura com parla la gent.

Les cites més potents són breus, de vegades només fragments de discurs. En una història sobre una col·lisió de dos cotxes que va matar dues germanes d'Alabama que viatjaven per visitar-se , Jeffrey Gettleman de The New York Times va utilitzar cites senzilles que il·lustraven el que l'orador romà Ciceró va anomenar el 'gran encant de l'eloqüència' de la brevetat.

'No eren dones elegants', va dir la seva germana Billie Walker. 'Els encantava la bona conversa. I galetes de sucre'.

Només 11 paraules entre cometes, però diuen molt sobre les víctimes.

No utilitzeu totes les cites del vostre quadern per demostrar que heu fet les entrevistes. Això no és escriure; és dictat. Posa les teves cotitzacions inflades a dieta. Cites, com Kevin Maney un cop dit, hauria d'ocupar un 'lloc d'honor' en una història.

No et conformis només amb les cites: escolta el diàleg, aquells intercanvis entre persones que il·luminen el personatge, impulsen l'acció i impulsen els lectors cap endavant.

Establir regles bàsiques.

Acabes d'acabar una gran entrevista, amb un policia, un veí, un advocat i, de sobte, la font diu: 'Oh, però això està fora del registre'.

És el moment d'assenyalar que no hi ha cap tipus de retroactivitat fora del registre. Assegureu-vos que la persona que esteu entrevistant conegui la puntuació immediatament.

Quan una font vol anul·lar el registre, pare i pregunta: 'Què vols dir?' Sovint una font no ho sap, sobretot si aquesta és la seva primera entrevista. Bill Marimow, que va guanyar dos premis Pulitzer per exposar els abusos policials a Filadèlfia, va llegir els comentaris del registre a la seva font. Sovint, va trobar que moltes fonts van canviar d'opinió un cop van escoltar el que havien de dir.

Sigues una rata de laboratori.

Grava les teves entrevistes. Transcriu les preguntes i les respostes. Demaneu més aturadors de conversa que iniciadors? Trepes les paraules del teu subjecte just quan comencen a obrir-se? Soneu com un ésser humà interessat, interessat o un fiscal malvat? Per ser el millor entrevistador que puguis ser, estudia a tu mateix i deixa que els teus fracassos i victòries et portin a converses riques i històries més riques.

Aquesta columna s'ha adaptat de 'Escriptura i reportatge de notícies: la guia completa per al periodista d'avui', de Chip Scanlan, coautor amb Richard Craig i que sortirà a Oxford University Press aquesta primavera.