El futur del periodisme de justícia social encara és brillant?

Un membre del grup de protesta d'estudiants negres Concerned Student 1950 fa gestos mentre s'adreça a una multitud després de l'anunci que el president del sistema de la Universitat de Missouri, Tim Wolfe, dimitiria el dilluns 9 de novembre de 2015 a la universitat de Columbia, Missouri. (Foto AP per Jeff Roberson)

Els afusellaments policials de Michael Brown, Tamir Rice i Walter Scott, la batalla per la igualtat matrimonial i la lluita política en curs per la immigració han provocat històries exhaustives i de recerca sobre grups minoritaris als Estats Units durant els darrers dos anys.

Però aquestes històries, que sovint requereixen que els periodistes aprofundeixin i es retractin contra la saviesa convencional, requereixen temps i recursos de les empreses de mitjans, moltes de les quals cada cop tenen més problemes d'efectiu. Poden persistir en un entorn empresarial inestable? I com canvia l'auge de les xarxes socials el joc de les organitzacions de notícies que abans tenien una part molt més gran de responsabilitat per ser testimonis oculars de la injustícia?

Com a part de la sèrie en curs de Poynter sobre periodisme de justícia social que va conduir a l'edició del centenari dels Premis Pulitzer, vam preguntar al crític de NPR TV Eric Deggans, autor de ' Race-Bater ”, sobre la seva trajectòria en el panorama mediàtic que canvia ràpidament.

A mesura que les pressions financeres sobre les organitzacions de notícies continuen augmentant, els recursos per a aquest tipus d'informes d'alt impacte estan disminuint. Veus un camí a seguir per a aquest tipus de periodisme? Ets fonamentalment optimista o pessimista quan mires el futur de les notícies?

Crec que el futur de les notícies encara és brillant. Gràcies a les noves tecnologies i les noves veus, la quantitat de periodisme disponible per al consumidor mitjà és sorprenent, i gran part és força bona. Tanmateix, tinc por dels periodistes. La mateixa tecnologia que fa que les nostres feines siguin més divertides, de gran abast i d'impacte que mai, també redueix els salaris i fa que sigui més difícil que els periodistes qualificats es guanyin la vida de classe mitjana.

Crec que sempre hi haurà mitjans de comunicació que ofereixin projectes d'alt perfil que tinguin un impacte durador. I la omnipresencia dels telèfons intel·ligents i la tecnologia de vídeo està convertint cada cop més la cobertura de les notícies d'última hora d'un ofici a un acte, una cosa en la qual pot participar qualsevol persona de l'escena amb un impuls per publicar a YouTube o Periscope. Però em preocupa el dia a dia. el periodisme patirà, i els que treballen dur per augmentar la qualitat de les notícies diàries tindran dificultats per guanyar una compensació justa pels seus esforços.

Les darreres etapes del 2014 i la totalitat del 2015 van veure una cobertura més agressiva de la relació sovint tensa entre la policia i les minories, especialment els homes negres. Les morts de Michael Brown, Eric Garner i Freddie Gray van guanyar aquesta història l'atenció nacional, però la cobertura també va ser estimulada per les xarxes socials i l'auge del moviment #BlackLivesMatter.

Segons la teva opinió, fins a quin punt s'han informat recentment sobre la violència policial contra les minories impulsats per les xarxes socials? Creus que el Moviment pels Drets Civils s'hauria cobert amb més rapidesa o eficàcia si les xarxes socials haguessin existit als anys 50 i 60?

Crec que els darrers dos anys, en particular, han vist un gran canvi en la cobertura de la policia, els problemes de justícia penal i la raça, en gran part alimentat per les xarxes socials. No és només que #BlackLivesMatter resumís tan acuradament els problemes amb la policia desigual a Amèrica; és que la ràpida difusió i visibilitat dels vídeos que documenten els pitjors excessos es van estendre arreu del món tant per periodistes com per activistes.

Els vídeos de persones negres com Eric Garner, Tamir Rice, Walter Scott i Laquan McDonald assassinades per agents de policia en circumstàncies sospitoses van donar al públic la capacitat de jutjar per si mateix si s'havia fet justícia. I un cop van prendre una decisió, hi havia vies disponibles a través de les xarxes socials on podien explicar les seves pròpies històries i implicar-se d'una manera més directa, si ho volien.

El que les xarxes socials han aconseguit més que qualsevol altra cosa, és posar el concepte de racisme institucional en la policia i la justícia penal sobre la taula de manera seriosa en la cobertura informativa. Les estadístiques i la gent de color portaven molts anys explicant aquesta història. Però quan un vídeo mostra a un agent de policia que sembla plantar un taser a un home negre que acaba de matar a trets, els periodistes i el públic tenen proves viscerals d'un problema que molts han minimitzat durant massa temps.

El Moviment pels Drets Civils va tenir lloc durant una època d'homogeneïtat entre els mitjans de comunicació. Hi havia menys canals de televisió i un grup més reduït de mitjans de comunicació nacionals, i moltes de les organitzacions més influents ho van jugar directament pel mig, ideològicament parlant.

Ara, hi ha una profusió de mitjans de comunicació, tant d'interès general com de nínxol, arreu dels Estats Units. Creus que això ha canviat la cobertura dels problemes moderns de justícia social? Per què o per què no?

La resposta òbvia aquí és que els esdeveniments informatius ara són presentats per molts més mitjans de comunicació amb filtres ideològics. Així doncs, podeu veure la història d'un home negre copejat per un fan en un míting de Donald Trump informat tant per Salon (liberal) com per The Daily Caller (conservador), així com per mitjans de comunicació amb prejudicis menys evidents. Però també significa que els esdeveniments que apareixen a les notícies són examinats exhaustivament per molts mitjans diferents amb diferents àrees de preocupació. Així doncs, la mort de Freddie Gray a Baltimore podria ser coberta pel canal de justícia penal The Marshall Project d'una manera i pel canal de verificació de fets PolitiFact d'una altra.

També significa que les denúncies de perfils racials o abusos dels drets civils probablement seran publicitades i impugnades en el mateix moment mediàtic. El 2014, les estrelles musulmanes de YouTube Adam Saleh i Sheikh Akbar van publicar un vídeo en què discutien amb un agent de policia, afirmant que es van enfrontar mentre portaven vestits tradicionals als carrers de Nova York. Més tard, després de la cobertura destacada de mitjans com The Huffington Post i molts retuits, van admetre que l'escena es va posar en escena. Per bé o per mal, això condueix a un entorn mediàtic on els consumidors poden suposar que una denúncia o escàndol que no es desacredita enmig del furor de les xarxes socials té més validesa.

Però els consumidors només poden veure fàcilment una versió d'una història (potser l'al·legació inicial) i perdre's els seguiments correctius. Més que res, la proliferació de punts de venda ha proporcionat fonts de qualitat per a la cobertura regular de problemes de drets civils, des del bloc Code Switch de NPR fins a Fusion d'Univision, Black Voices de HuffPost, lloc web The Root, plataforma The Undefeated d'ESPN i molt més. Aquests punts de venda ofereixen una cobertura que pot fer bombolles a mitjans de notícies més establerts, mantenint la pressió perquè les organitzacions de notícies nacionals es mantinguin en aquestes històries.

Amb l'augment del vídeo i l'àudio dels testimonis oculars, és més fàcil que mai per a la gent de tot arreu ser testimoni del tipus d'indignitats i violència que pot exposar el periodisme de justícia social. Com altera el periodisme ciutadà el paper que juguen els periodistes professionals? Hi ha funcions que només les poden dur a terme les organitzacions de notícies professionals?

Els periodistes ciutadans gairebé sempre desafien els professionals a augmentar el seu joc. En un moment en què tothom porta una càmera de vídeo i una eina de publicació a la butxaca del maluc a través d'un telèfon intel·ligent, els periodistes professionals han de fer més que només presentar-se a un lloc on s'han produït notícies i explicar el que està passant. Els professionals han de comunicar-se millor i més clarament, proporcionar informació precisa i revisada i presentar angles de la història que el ciutadà mitjà no podria endevinar ni reproduir. Requereix que els professionals siguin més nítids en cada element del procés, informin millor, reaccionin més ràpidament, coneguin el tema més a fons i proporcionin material més convincent del que pot proporcionar un aficionat.

També vol dir que els professionals han d'aprendre a respectar el periodisme ciutadà de qualitat; com veiem amb qüestions relacionades amb la policia, la justícia penal, la igualtat d'habitatge i la igualtat de gènere, sovint els periodistes ciutadans van ser els primers a fer sonar les alarmes. Així doncs, sorgeix la pregunta: quan el proper periodista ciutadà reveli morts desenfressades per drogues en comunitats pobres de color, un control excessiu de les comunitats per obtenir ingressos de les multes o el pagament de lloguers massa elevats als senyors dels barris marginals que allotgen ciutadans sense llar a través d'un programa municipal, el professional Presta atenció?

En última instància, el periodisme continua sent un camp al qual tothom pot entrar, i ho poden fer gravant una notícia al seu telèfon mentre esperen un autobús o presentant-se a cada reunió del consell escolar i publicant despatxos a la seva pàgina de Facebook. Correspon als professionals basar-se en les pistes que proporcionen els bons periodistes ciutadans, proporcionant un nivell de qualitat i experiència que potser no posseeixen els que treballen pel seu compte.

Tot i que la diversitat racial a les redaccions nord-americanes ha millorat des del Moviment pels Drets Civils, els periodistes dels Estats Units encara no s'assemblen a les comunitats que cobreixen, en general. Quin efecte té això en la cobertura de temes de justícia social, si n'hi ha?

Les notícies depenen d'un conjunt comú de valors pel seu impacte. Si creieu que l'ús obert dels epítets racials en públic és impactant, per exemple, una notícia sobre un membre de l'ajuntament que utilitza la paraula n durant una reunió pública semblaria molt digna de notícies. Així, quan una redacció no té diversitat, no només en termes de raça, sinó també en termes d'edat, gènere, origen socioeconòmic i orientació política, els valors que utilitzen per determinar què és i què no és notícia sovint poden ser molt diferents dels valors. mantinguts per la seva comunitat.

La manca de diversitat a les redaccions també pot significar que es consideri que els mitjans de comunicació només representen determinats interessos en una comunitat i no d'altres. Ja, els diaris i les cadenes de televisió locals se centren en l'edat mitjana, sovint els consumidors blancs poden fer que els seus informes de notícies semblin separats de la realitat, amb recursos dedicats a preocupacions com les taxes de quilometratge dels consells escolars, mentre que les preocupacions diàries sobre la policia, l'educació o la infraestructura en els països més pobres i/o o Barris més negres es presta menys atenció.

El pitjor de tot, a mesura que la població dels Estats Units es fa més diversa, les redaccions que no tenen diversitat semblen cada cop més antiquades; una relíquia dels dies passats més que una font fiable de notícies sobre el que vindrà. I en un món on els mitjans de comunicació s'empenyen cada cop més a tots els àmbits de la vida, la imatge d'alguna cosa té una tendència desconcertant a convertir-se en la seva realitat en poc temps.