L.A. Times ofereix algunes subscripcions digitals per 2 cèntims a la setmana, 1,04 dòlars l'any

Aquí teniu un acord difícil de creure:

El Los Angeles Times (i els nou diaris de Tronc Inc) ofereixen algunes subscripcions digitals per la tarifa de gran oferta de dos cèntims a la setmana, o 1,04 dòlars l'any.

No us afanyeu als telèfons, però, com vaig fer jo, per intentar fer la vostra comanda. L'oferta només està disponible en una circumstància especial: quan un subscriptor digital existent truca o envia un correu electrònic per cancel·lar una subscripció.

Tot i així, no és tan rar i il·lustra un gir interior del beisbol a la recerca actual de números digitals de pagament a tota la indústria.

Mark Campbell, vicepresident sènior de màrqueting digital que supervisa l'esforç des de les oficines de Tronc a Los Angeles, em va dir en una entrevista telefònica que els descomptes més profunds representen menys del 5 per cent de la base digital de pagament total de Tronc. Això seria al voltant de 13.000 dels 265.000 subscriptors reportats a finals del tercer trimestre de 2017. Tots dos números seran més elevats quan Tronc informi dels resultats actualitzats de final d'any a principis de febrer.

Campbell assenyala que el subscriptor que cancel·la fa temps que presenta un problema i una oportunitat. Qualsevol que s'hagi subscrit una vegada és una perspectiva molt millor que la que generaria una llista de correu electrònic. Per contra, un cop trencada la relació de subscripció, ràpidament es fa més difícil recuperar el client.

'Sempre estem provant una varietat d'ofertes: termes, durada i preus', va dir Campbell. Aquesta iniciativa en particular porta el nom intern, 'Save the Stop'

Tronc no va poder proporcionar dades exactes sobre quin percentatge dels que van oferir l'acord l'acceptaven, però va proposar que es va mantenir un terç dels clients cancel·lats durant l'últim any (que van rebre diverses ofertes), en comparació amb el 10 per cent de l'any anterior.

L'acord de 2 cèntims va començar fa aproximadament un any, de manera que fins ara només s'ha demanat a alguns del pla que es renovin a un ritme més elevat. (No podeu obtenir els 1,04 dòlars per segon any.) Però entre aquesta petita mostra, aproximadament la meitat continuen.

Hi ha un cert sacrifici d'ingressos, per descomptat, però Campbell va dir que amb les tarifes introductòries reduïdes als nous subscriptors també redueixen la mitjana, els ingressos de les subscripcions digitals augmenten un 70 per cent any rere any, ja que el nombre de subscriptors ha augmentat un 95 per cent.

Campbell va dir que Tronc té una altra bona raó per quedar-se amb el profund descompte per al futur proper. La companyia va comprar el sistema de gestió de continguts Arc amb llicència de Washington Post l'any passat i tot just comença a posar-lo en fase paper per paper. El L.A. Times, primer d'aquest grup, va començar a operar en una versió beta d'Arc aquesta setmana.

'El contingut es carrega més ràpid, és més fàcil de navegar i, si voleu aprofundir, podeu fer-ho', va dir Campbell. 'Permet als nostres periodistes explicar històries d'una manera més immersiva'. Això crea un incentiu addicional, va dir, per aconseguir que tants dels clients que cancel·len com sigui possible es quedin i vegin la versió nova i millorada de l'informe digital d'un lloc.

Campbell, amb parades anteriors al New York Times i al Wall Street Journal abans d'unir-se a Tronc fa dos anys, va dir que l'atenció especial a retenir els clients és habitual a la indústria i que alguns altres ofereixen tarifes tan baixes o gairebé.

Vaig tenir una reacció una mica més escèptica sobre els súper descomptes quan vaig trucar a Matt Lindsay, president de Mather Economics. És un consultor líder en murs de pagament, preus de subscripció i l'art arcà d'identificar clients potencials, donant-los prou d'una mostra gratuïta i començant amb condicions d'introducció atractives que arriben al preu total.

'Tronc és client nostre', em va dir Lindsay, i va expressar la seva sorpresa per una oferta tan baixa. 'No els vam aconsellar sobre això' (el seu treball amb Tronc ha estat a la part impresa), així que ell, com jo, desconeixia l'acord.

Estic escoltant opinions contradictòries en aquests dies sobre el gran paper que poden tenir les subscripcions digitals de pagament a mesura que els llocs cerquen ingressos addicionals per compensar la pèrdua de diners en publicitat. Alguns veuen un pivot complet per demanar als lectors que paguin la majoria dels costos , mentre altres mostren dubtes sobre si això funciona per a llocs locals, ja sigui heretat o start-up digital.

El grup de subscriptors potencials és molt més petit que per a les grans operacions com el New York Times i el Washington Post, ara veient gran part del seu explosiu creixement digital de pagament en un mercat mundial de lectors de parla anglesa.

Després hi ha la proposta de valor: com tindran molts lectors de disposats a sortir per un reportatge de notícies locals si el volum i la qualitat de les històries s'han reduït dràsticament a causa de la pressió financera?

'Hem descobert que com més penetreu al mercat, més gran serà la taxa de rotació (subscripcions cancel·lades que s'han de substituir per mantenir els nombres i els ingressos iguals),' va dir Lindsay. 'Esteu superant els clients més compromesos i durs...'

'Així que el pensament actual és no aturar-se en la venda: mantenir-los llegint, recopilar dades sobre quin contingut llegeixen i a quina publicitat accedeixen'. Aquest és el camí per crear un compromís més profund i aconseguir substàncies de pagament de manera fiable que es renovin amb el temps.

El meu informador de l'oferta de gran descompte de L.A. Times s'adaptava exactament al model Save-the-Stop de Campbell. Ell és Kevin Helliker, un periodista i editor del Wall Street Journal i guanyador de Pulitzer que va prendre la compra fa un any i ara. edita una revista per a clients per al grup de consultoria de Brunswick.

Tot i que viu a la zona de la ciutat de Nova York, Helliker em va escriure:

'Em vaig subscriure després de llegir la investigació de LAT l'estiu passat de el cirurgià d'ulls de la USC que suposadament estava fent drogues amb joves . Em vaig sentir obligat a donar suport a aquest tipus de periodisme. Però no va desenvolupar l'hàbit de llegir-lo amb regularitat i va decidir a principis d'aquest any reduir aquesta despesa. Vaig acceptar la nova oferta no només perquè és tan baixa, sinó perquè crec en el paper'.

No per ser subversiu, però podria suggerir als subscriptors de pagament només digitals a qualsevol lloc heretat: proveu de cancel·lar-ho. Potser us sorprendrà gratament, com Helliker, la resposta.