Una declaració de missió és un element important de qualsevol operació de notícies. El que és teu?

Cada empresa de mitjans ha de tenir una declaració de missió. (Shutterstock)

Quina és la missió de la vostra empresa de notícies?

La majoria dels periodistes de les principals organitzacions de notícies es podrien frenar davant la pregunta. Una missió sona com un punt de vista predeterminat, una ideologia que podria donar color als informes.

La missió d'una empresa de notícies no és simplement cobrir les notícies de manera objectiva?

Moltes vegades, sí. Les històries més importants de cada dia són òbvies per a tothom. Els mitjans de comunicació conscients poden fer una bona feina per cobrir de manera justa totes les parts.

Però l'objectivitat no ho pot resoldre tot. Un cop cobertes les històries principals, cap eina objectiva pot seleccionar entre els centenars d'altres històries que la vostra organització podria cobrir.

Els editors solen triar aquelles altres històries basant-se en temes que sonen veritables de la seva experiència personal o les injustícies que creuen que més mereixen ser exposades. També poden tenir una visió del món que s'inclina cap a històries negatives, o sentir el compromís de trobar alguna cosa cada dia que sigui positiva o edificant.

La subjectivitat de seleccionar històries no és res de què avergonyir-se. És només un fet. Els lectors saben que no ajuntem les nostres pàgines i fonts publicant aleatòriament tot el que ve al pop. Una declaració de missió publicada fa que els criteris dels editors siguin més transparents per al públic.

Les publicacions que tenen declaracions de missió sovint se centren en principis generals del periodisme i del servei públic. No hi ha res dolent en afirmar principis generals com els de les declaracions de missió The New York Times i NPR . Però una declaració de missió, especialment per a un mitjà de notícies local, pot anar molt més lluny. Pot identificar temes de cobertura molt concrets i definir els principals valors de la publicació.

La declaració d'un mitjà podria dir que està especialment interessat en la responsabilitat de l'ajuntament, els drets de les dones i la pobresa. Un altre podria dir que considera la creació d'ocupació, l'epidèmia de drogues i les armes de foc les seves principals preocupacions. Aquestes llistes de temes no signifiquen que el punt de venda ignorarà altres temes, però proporcionen claredat als lectors sobre quines assignatures rebran un èmfasi especial.

Les declaracions de missió també poden abordar els valors fonamentals que guiaran les decisions de cobertura. Els vostres editors estan compromesos a concentrar la cobertura política en temes, en lloc de transmetre els insults quotidians dels polítics? En situacions de notícies ràpides, publicareu informació no verificada (identificada com a tal) o callareu fins que els fets es puguin verificar absolutament? Creus que és important buscar tendències positives i evolució trista? (The Christian Science Monitor's declaració diu que s'esforça per informar amb 'compassió, intel·ligència i una lent essencialment constructiva'.

L'objectiu del vostre periodisme és simplement cobrir les notícies de manera desapassionada? El Washington Post declaració diu que s'esforça 'per informar de les notícies, no per fer les notícies'. O estàs treballant per a un resultat concret? The Global Press Journal diu pretén 'crear converses, ment oberta i canviar lleis i polítiques a les comunitats que cobrim'. Creus que les teves imatges haurien de mostrar, sense parpellejar, el veritable horror de la guerra i el desastre? O, per motius de dignitat de les víctimes i de sensibilitat del lector, evitaràs fotos i vídeos que mostrin persones ensanguinades i indefenses?

Estàs compromès a incorporar veus i imatges més diverses a la teva cobertura? Has decidit informar sobre temes i barris que sovint es descuiden? Quines? Aquests es poden declarar específicament en una declaració de missió.

Una declaració de missió pot ser una part permanent de la pàgina 'Quant a' d'una empresa de notícies. Alternativament, es pot declarar (i actualitzar) de tant en tant a columnes dels editors .

Una declaració de missió no és només per als lectors. Pot ser una guia diària per a la pròpia redacció. Si diu que el vostre enfocament polític es centra en els problemes, ajuda els editors a reproduir amb confiança una història política per sobre de l'última franqueig a Twitter. Pot ajudar els vostres editors a seleccionar històries d'agències de notícies que reflecteixin les vostres prioritats temàtiques.

Una declaració de missió també estableix l'escenari per a la rendició de comptes posterior. Al final de l'any, els editors poden preguntar-se si la seva cobertura sobre temes de dones o armes de foc era realment tan profunda com havia promès la seva declaració. Poden veure si realment van destacar qüestions polítiques sobre tuits desagradables.

La creació d'una declaració de missió pot ser un projecte fascinant en una redacció, que condueix a discussions profundes sobre els objectius de l'organització (més enllà, en la majoria dels casos, de guanyar diners per als seus propietaris). És un bon tema per convidar l'audiència.

És evident que cap declaració de missió pot abordar tots els problemes que sorgeixen en la cobertura de les notícies. Les declaracions poden evolucionar en funció de l'evolució de les notícies, les preferències canviants del públic i les opinions dels editors sobre les seves responsabilitats. Les directrius ètiques detallades haurien d'anar en un codi ètic separat.

Però les declaracions de missió poden recórrer un llarg camí cap a unificar la presa de decisions a través d'una redacció, dient als lectors què esperar i creant els vostres propis criteris de rendició de comptes.

Thomas Kent és l'antic editor d'estàndards de The Associated Press i consultor. Aquest article es basa en una presentació d'un curs de Habilitats essencials per a líders de sala de premsa. La nostra propera sessió és a l'abril a Poynter.