Amb l'experiment d'Amazon Polly, The Washington Post espera capitalitzar l'interès creixent per l'àudio

El Washington Post

L'última columna del Washington Post que em vaig trobar només va ser interessant perquè me la va llegir un ordinador.

Amazon Polly és un servei de text a veu que sembla un encreuament entre un agent d'atenció al client i Siri. La seva lectura 'realista' és desapassionada i cada coma provoca una pausa massa llarga entre les paraules. Tot i això, em vaig trobar escoltant diversos articles durant almenys uns minuts cadascun mentre mirava l'espai buit a la feina.

I això és exactament el que busca The Post.

'El públic es sent més còmode amb l'ús de l'àudio i incorporant-ho al teixit de les seves vides', va dir Joseph Price, director de producte sènior del diari. 'Una cosa de la qual estem contents és que els que comencen a escoltar estan escoltant una quantitat sorprenent'.

Durant el proper mes, el diari permetrà als seus usuaris mòbils escoltar diàriament quatre versions d'àudio d'històries de negocis, estil de vida, tecnologia i entreteniment mitjançant Polly, un servei web d'Amazon. The Post, que és propietat del fundador d'Amazon, Jeff Bezos, va treballar amb el patrocinador del llançament Lincoln Motor Company per decidir quin tipus de contingut s'ha de seleccionar per a l'experiment, va dir Price. Les històries polítiques de la signatura del diari no s'inclouen actualment entre els articles de veu.

Més del 25 per cent dels lectors de publicacions que opten per prémer la reproducció d'articles de veu seleccionats estan escoltant tot, de mitjana, va dir Price. Això no està malament tenint en compte que cada gravació d'àudio dura entre cinc i sis minuts, i la majoria de les organitzacions de notícies estarien encantades que els lectors es quedin a les pàgines durant la meitat d'aquest temps. I des d'aleshores només ha passat una setmana The Post va anunciar l'experiment .

El Washington Post

Malgrat interès generalitzat a l'experiment del diari del servei de text a veu d'Amazon, només és això: un experiment.

'Sabem que no és per a tothom', va dir Price. 'No crec que sigui així com els usuaris volen participar amb aquesta tecnologia. A llarg termini, crec que el millor tipus de model d'interacció per a això són les llistes de reproducció personalitzades o seleccionades que serveixen per a un munt d'articles'.

Els serveis d'àudio per a articles de notícies no són cap novetat. Pocket, la popular aplicació per a telèfons intel·ligents que permet als usuaris desar articles per a més tard, ho té una funció de text a veu anomenada Escolta que empra la funcionalitat de text a veu integrada als dispositius. Google té una aplicació per a Android amb una característica similar, com ho fa Dragon Naturally Speaking . Vols saltar els intermediaris? Els usuaris d'iPhone es poden activar l'opció Parla pantalla a la seva configuració i Siri els tornarà a llegir qualsevol pàgina web.

Aleshores, per què The Post està experimentant amb Polly si aquestes eines ja existeixen? Price diu que els lectors volen 'escoltar la portada' directament des del diari.

'Els usuaris diuen que tenen gana de més àudio de The Post', va dir. 'Aquesta és la nostra visió: tenir més contingut d'àudio, desbloquejar els nostres articles per a un consum més ampli'.

És fàcil veure per què. Segons el recent informe State of the Media del Pew Research Center, més nord-americans estan sintonitzant la ràdio per Internet que mai, sobretot al cotxe, i la proporció de persones que escolten podcasts ha crescut substancialment des de fa només uns anys. Les principals organitzacions de notícies com The New York Times, NPR i el mateix Post han invertit en una àmplia gamma de podcasts nous, del programa de notícies general d'èxit del periodista del Times Michael Barbaro, El Diari , al programa competitiu de Rachel Martin, David Greene i Steve Inskeep, Amunt Primer .

Centre de Recerca Pew

Però més enllà de proporcionar a l'audiència de The Post maneres alternatives de consumir el periodisme del diari, Price va dir que el seu equip espera que l'experiment Polly proporcioni una eina molt necessària per als usuaris amb discapacitats visuals. Ha treballat específicament amb l'editor de Post Peter Wallsten, la visió del qual s'està deteriorant a causa de la malaltia de Stargardt, per explorar les millors maneres d'arribar a persones que normalment no podien llegir les històries del diari.

'Molta gent pateix en silenci, i molta gent no sap com obtenir les eines que els ajudaran', va dir Price. 'Podem fer que sigui molt fàcil interactuar amb el nostre contingut donant-los un simple botó de reproducció'.

En les properes setmanes, Price va dir que The Post continuarà experimentant amb la funcionalitat de text a veu de Polly, específicament amb l'objectiu de millorar la qualitat humana de la seva veu. La tecnologia que hi ha darrere del servei és similar a la d'altres productes d'Amazon, com Alexa i Echo, i com que Polly s'integra bé al fons del diari, Price va dir que fer modificacions hauria de ser relativament flexible. Les funcions futures poden incloure la reproducció d'àudio fora de línia, llistes de reproducció personalitzades, actualitzacions dinàmiques per a l'àudio en text i la integració a la família d'aplicacions natives de la publicació.

'Tal com està avui, no és tan bo com l'àudio de lectura humana, però el que té és la capacitat que tenim per escalar-lo', va dir Price. 'Polly és un salt generacional dels serveis de text a veu existents'.

Els lectors poden escoltar articles d'àudio pilot aquí en dispositius mòbils.