Una entrevista amb Lester Holt de la NBC sobre les llibertats de premsa

El presentador de 'NBC Nightly News' parla de les amenaces a la llibertat de premsa i del que els mitjans poden fer al respecte.

El moderador Lester Holt, presentador de NBC Nightly News, fa una pregunta a la candidata presidencial demòcrata Hillary Clinton durant el debat presidencial. (Joe Raedle/Pool via AP)

Aquest article es va publicar originalment el 2 de maig de 2019.

El periodisme està sota atac. El presentador de 'NBC Nightly News', Lester Holt, ho porta més enllà. 'La veritat està amenaçada', va dir.

És per això que el Dia Mundial de la Llibertat de Premsa de divendres significa alguna cosa per a Holt. Però no és una cosa que observa un cop l'any. Forma part de la junta del Comitè per a la Protecció dels Periodistes. La setmana vinent, presentarà un sopar per al Comitè de Reporters per a la Llibertat de Premsa. I al 'NBC Nightly News' de divendres, Holt comptarà amb els pares d'Austin Tice, un periodista autònom que va ser segrestat mentre informava a Síria el 2012.

L'escriptor principal de mitjans de Poynter, Tom Jones, va parlar amb Holt per telèfon des de la seva oficina a la ciutat de Nova York dijous sobre què significa per a ell la llibertat de premsa, l'amenaça contra els mitjans aquí als Estats Units i per què està més decidit que mai a ser periodista. .

Divendres és el Dia Mundial de la Llibertat de Premsa. Què significa per a tu aquest dia?

Crec que és un reconeixement que el que fem és important com a periodistes. El que fem requereix molts riscos. Alguns d'aquests riscos els acceptem: el perill d'anar al camp i anar a situacions inestables. Però cada cop més, com tots hem assenyalat, a tot el món hi ha el perill d'una repressió. Hi ha esforços per silenciar els periodistes de manera física i, de vegades, de maneres més subtils.

Parlant d'aquestes maneres subtils, deixeu-me que us pregunti sobre això. Sabem el perillós que és ser un periodista en altres parts del món, on sovint els periodistes són assassinats i empresonats pel seu treball. Però què passa aquí als Estats Units? Les llibertats de premsa estan amenaçades en aquests moments?

Crec que ara mateix hi ha una amenaça a la veritat. Crec que la veritat està amenaçada. Ara, per extensió, ens hem convertit en el símbol d'aquesta veritat. I els que són enemics d'un públic informat, els que són enemics de la veritat ens miren com a enemics. Sens dubte, hi ha cops molt subtils en el que fem. Tots els estem observant. Diuen que les paraules importen. Bé, no només les paraules, sinó pronunciades una i una altra i una altra vegada, comencen a tenir potser un efecte persistent i durador i crec que aquest és el perill que tenim ara mateix.

Aquell atac constant de les “notícies falses” i la retòrica dels “mediàtics dolents”?

Crec que la majoria de la gent sap que comencem el nostre dia, com ho fem cada dia, amb l'única qüestió de dir la veritat. Informar de la notícia i aportar-hi alguna perspectiva. Però, al mateix temps, quan tens gent en llocs alts que ens està menyspreant, potencialment té un efecte.

Llavors, què podem fer, com a mitjans, per combatre-ho?

Es tracta de transparència. Crec que és saludable que la gent es converteixi en pensadors crítics i qüestionin part del que llegeixen i del que veuen. Però des de la nostra perspectiva, lluitem amb més transparència, parlant més de com obtenim les nostres històries, que no ens basem, generalment, en una única font. Explicar a la gent tant com puguem sobre el procés d'on prové aquesta informació, crec que això és una cosa que fem de manera normal, però en aquests moments d'augment de l'escepticisme, no ho podem fer prou.

Moltes enquestes mostren que els nord-americans confien en les seves notícies locals, però no necessàriament en les notícies nacionals, sobretot quan es tracta de política. Com algú que treballa a nivell nacional, és frustrant?

És frustrant perquè crec que tendim a agrupar aquest terme 'mitjans' i és una mena d'un terme únic: que qualsevol persona que tingui una càmera o un ordinador és mitjans en aquests moments i no és necessàriament així. Hi ha moltes ofertes d'informació del que anomeno boutique. Bona part està orientada a l'opinió. És provocador. I no hi ha absolutament res dolent en això. Alguns d'ells són una feina molt, molt bona. Però és diferent del que fan emissions com la meva. El meu és un informatiu directe i dur. Tot i que proporcionem anàlisis, no donem opinió. I crec que de vegades tot s'ajunta. Una vegada més, ho entenc. Hi ha moltes veus que competeixen per captar l'atenció de la gent ara mateix, així que pot ser confús. … Hem de ser pensadors crítics i entendre les diferències entre diferents plataformes de mitjans, quina és la seva intenció. Molts d'aquests programes que fan una programació provocativa i amb opinions, sens dubte no ho amaguen. Són molt sincers al respecte. Però hem d'entendre les diferències.

Esteu fent un article de 'Notícies nocturnes' per al Dia Mundial de la Llibertat de Premsa a Austin Tice, el periodista que va ser segrestat mentre informava des de Síria el 2012. NBC News parla amb els pares d'Austin. Què em pots dir d'això?

Estan molt animats perquè l'administració del novembre va ser molt pública en dir que pensaven que Austin és viu. Els seus pares són aquestes persones meravelloses que creuen fermament que el seu fill tornarà a casa. Estaven molt enfortits per la posició pública de l'administració que creuen que Austin és viu. … L'FBI va oferir una recompensa d'un milió de dòlars fa aproximadament un any i, segons la família, n'han tingut informació útil. Així que estan molt animats a molts nivells.

Finalment, sou optimista sobre el futur del periodisme?

Jo sóc. La gent sovint em pregunta: 'Oh, com ho feu?' I jo sempre els responc: 'Què vols dir, com ho fem?' És un moment fantàstic per ser periodista ara mateix. Hi ha tantes parts mòbils. Hi ha tantes normes que s'estan qüestionant, no només a nivell polític, sinó altres àmbits de la vida. Tot ens arriba a 90 milles per hora. I la gent realment vol un port a la tempesta cada nit i intentem oferir-ho amb 'Notícies nocturnes'. És un lloc on podeu entrar, sortir de les onades i entendre realment què ha passat avui i com encaixa en el panorama general. Estic fent una pilota. Crec que els meus companys també ho són. Estem energitzats. Aquelles veus que intenten conjurar-nos només ens fan més decidits a dur a terme la nostra missió com a periodistes. Creiem fermament que el que fem és un pilar important d'una democràcia que funcioni saludablement i sempre ho defensarem.