A Charlottesville i en altres llocs, periodistes nord-americans estan sent agredits mentre cobrien la notícia

Un vehicle xoca contra un grup de manifestants que marxa pel 4th Street NE al centre comercial Downtown Mall de Charlottesville el dia de la manifestació Unite the Right el dissabte 12 d'agost de 2017. Foto/Ryan M. Kelly/The Daily Progress

Taylor Lorenz, periodista de The Hill, caminava per una vorera de Charlottesville el 12 d'agost quan va sentir un fort so. Es va girar i va veure que un Dodge Charger gris passava per davant d'ella i es va convertir en una multitud de persones, que finalment va matar un i ferir 19 més.

Mentre intentava documentar l'horrible esdeveniment i la resposta posterior dels paramèdics i la policia, un home sense camisa va exigir que deixés de gravar. Quan ella no el va fer cas, l'home li va donar un cop de puny a la cara, fent-la caure a terra.

'Atura l'enregistrament (injuriós)!' Es podia escoltar l'home cridant a Lorenz al vídeo mentre el seu telèfon tocava el terra.

Lorenz va ser un dels molts periodistes que es van trobar en la línia del perill durant l'enfrontament entre els nacionalistes blancs i els contramanifestants a principis d'aquest mes. La violència de dissabte es va convertir finalment en mort quan James Fields Jr., de 20 anys, d'Ohio, va conduir el Dodge Charger a una multitud, segons la policia.

Lorenz, que havia estat tirada a terra després d'un cop al costat dret de la cara, va dir que es va aixecar del terra i va seguir al presumpte culpable, Jacob L. Smith, de 21 anys, de Louisa, que es va veure sense camisa al vídeo de Lorenz. .

Taylor Lorenz. (Foto cortesia de Taylor Lorenz)

'Va començar a intentar allunyar-se, i jo vaig dir: 'Oh, no!'', va dir Lorenz. 'No pots venir i colpejar un periodista o qualsevol'.

Mentre Smith intentava allunyar-se, Lorenz el va seguir i va cridar repetidament: 'Oficial de policia! Policia! Policia!'

Després de denunciar els oficials, que van recollir testimonis presencials, la policia de Charlottesville va acusar Smith d'agressió i agressió, un delicte menor de classe 1 punible amb fins a un any de presó, segons els registres judicials de Charlottesville.

'La gent estava ferida, però encara no volia que se'n sortia donant cops de puny i després marxar. No parava d'amenaçar-me, dient que 'em pegaria el cul', Lorenz va escriure en una denúncia penal presentada al jutjat. 'Estava molt espantat. Aquest home és perillós'.

Lorenz va dir que li havia mostrat a Smith les seves credencials de premsa mentre ell li deia que deixés de gravar, però que, en cas contrari, va ignorar les seves demandes. Quan el seu telèfon va caure a terra, la transmissió en directe a la pàgina de Facebook de The Hill va acabar.

La galta de Lorenz es va quedar vermella pel cop, però d'altra banda no va tenir cap ferida notable, va dir.

No obstant això, Lorenz va dir en una entrevista recent que temia que l'home sense camisa continués entre la multitud i colpejaria algú més. Smith i un altre home havien estat colpejant les càmeres de la gent, mostrant agressivitat cap als periodistes i altres que estaven gravant les conseqüències de l'atac amb cotxe, va dir.

'Hauria de ser responsable del seu propi comportament', va dir Lorenz, i va afegir que, tot i que ella està disposada a 'donar-li el benefici del dubte', tenint en compte que probablement acabava de presenciar una tragèdia, 'això no canvia el fet que hauria de ser responsable de les seves pròpies accions'.

Lorenz va dir que no havia estat amuntegant a cap víctima ni interposant-se en el camí dels paramèdics mentre gravava l'horrible escena. Lorenz va tuitejar sobre l'incident, però d'altra banda no n'ha informat, dient que no volia fer-ho més gran que el que era.

No obstant això, ha rebut un rebuig desconcertant de persones que li han enviat missatges a les xarxes socials criticant-la per 'interpretar-se de víctima' o per ser una 'snitch'.

Mentre treballava en una història de seguiment sobre el caos a Charlottesville diumenge al matí, un grup de persones es va acostar a Lorenz i va començar a anomenar-la 'snitch', va dir.

'I jo vaig dir:' Què? Ni tan sols et conec', va recordar Lorenz en una entrevista. 'Estava molt confós, i aleshores va quedar clar (estaven) fent referència a la cosa de (dissabte)'.

Lorenz va assenyalar que la seva trobada amb Smith va ser molt menys significativa que l'atac amb cotxe. Ella ha cobert 120 protestes durant l'últim any i mai ha estat testimoni de res com el que va passar dissabte quan el cotxe va xocar contra la gent, va dir.

'Bàsicament estava molt sorprès pel que havia vist', va dir Lorenz sobre l'atac amb cotxe. 'Vaig veure com intentaven fer-li RCP i salvar la vida (de Heather Heyer) durant 10 minuts i fallar, i va ser molt emotiu. I definitivament vaig sentir molta emoció en aquell moment', va dir Lorenz.

Lorenz no va ser l'únic periodista atacat a Charlottesville, va dir Peter Sterne, un periodista sènior de la Freedom of the Press Foundation, que ha estat rastrejant incidents d'agressió i arrest de periodistes aquest any. Dos periodistes van denunciar haver estat colpejats per globus d'aigua plens d'una olor d'orina. Altres van rebre trucades properes amb esprai de pebre utilitzat pels manifestants. I un fotoperiodista va dir que gairebé va ser atropellat pel Dodge Charger, en el que va ser una trobada tan propera que un accessori de la seva càmera va ser enderrocat pel cotxe a gran velocitat abans que s'enfonsés a la gent.

'No vull dir que els dos bàndols siguin iguals en termes de capacitat de violència', va dir Sterne sobre els nacionalistes blancs i els seus contramanifestants. 'No crec que això sigui cert'.

No obstant això, va afegir: 'Crec que esteu veient tant nacionalistes blancs com antifeixistes, contramanifestants, alguns d'ells, molestos per la cobertura i atacant els periodistes'.

'Crec que és dolent atacar periodistes o arrestar periodistes... mentre fan la seva feina', va dir Sterne, i va afegir que està intentant documentar tots els casos perquè altres organitzacions de llibertat de premsa puguin utilitzar aquestes dades per a la seva tasca de defensa.

Entre altres periodistes ferits en els enfrontaments hi havia un fotoperiodista de CBS 6 a Richmond, que va rebre un cop a la part posterior del cap. Els periodistes de l'emissora de televisió van publicar fotografies a Twitter de la ferida al cap del periodista, que va requerir quatre grapes, segons l'emissora.

La ferida es va produir mentre cobria una marxa antifeixista.

Sterne va assenyalar una declaració poc comprensiva publicada per ASH Antifa Seven Hills que suggereix incorrectament que els periodistes han d'obtenir el consentiment de la gent abans de filmar, tot i que els periodistes tenen dret legal a gravar reunions públiques sense el consentiment dels manifestants.

'Sovint sou irrespectuosos i agressius i... us trobareu amb el mateix comportament', diu el comunicat d'Antifa en un llarg comunicat a Facebook que critica el periodista de CBS 6. “Si no vols ser colpejat, no facis com a voltors. Demana el consentiment'.

No hi ha cap autor o autors de la declaració.

L'atac a un periodista de CBS 6 va ser un dels molts atacs d'aquest any, especialment durant les protestes, va dir Sterne. Diumenge, un periodista de l'estació de televisió de Carolina del Nord WLOS va ser agredit mentre emetia en directe una manifestació antiracista a Asheville, Carolina del Nord, segons un informe de l'U.S. Press Freedom Tracker. Un manifestant semblava intentar agafar la càmera del periodista abans d'empènyer-lo, segons aquest informe.

'Crec que la gent no es va adonar de la freqüència amb què els periodistes estaven sent agredits o fins i tot arrestats als Estats Units sobretot mentre cobrien les protestes', va dir Sterne. 'Òbviament, en la majoria dels casos, aquests no estan provocant lesions greus. Ningú està sent assassinat mentre informava, per sort', va dir Sterne específicament sobre els periodistes que cobreixen les protestes als Estats Units.

Els periodistes que hagin estat atacats o arrestats mentre informaven poden informar d'aquests incidents a l'U.S. Press Freedom Tracker visitant pressfreedomtracker.us/submit-incident .

Fins al 19 d'agost, va dir Sterne, havia rastrejat 15 atacs contra periodistes als Estats Units fins ara el 2017. Preveu que aquesta xifra augmentarà, perquè està avaluant alguns altres incidents que espera que figuren a la llista.

També es coneixen 20 incidents de periodistes detinguts mentre informaven, a més de 12 escorcolls i confiscacions de material i quatre incidents en què es van detenir periodistes a la frontera, segons el Press Freedom Tracker.

Brandon Shulleeta és un periodista independent amb seu a Richmond, Virginia, que va cobrir la protesta de Charlottesville convertida en mortal per a Reuters. Es pot contactar amb ell per correu electrònic a news@shulleeta.com.

Correcció : Taylor Lorenz va rebre un cop de puny al costat dret de la cara, no a l'esquerra.