La cohort: com sembla tenir una formació clàssica en lideratge

Q&A amb Rachel Smolkin, vicepresidenta i editora executiva de CNN Politics

'Una de les coses que més m'agraden de treballar a CNN és ​​el nombre de dones increïblement talentoses que tenim en papers clau a totes les parts de l'organització', va dir Rachel, a la foto aquí, a l'esquerra, obrint el panell de Badass Women of Washington de CNN. (CNN)

Nota de l'editor:

Rachel Smolkin és la vicepresidenta i editora executiva de CNN Politics. Se li ha atribuït l'ajuda a transformar CNN a les seves plataformes digitals globals, gràcies en part a les seves decisions de contractació i a la seva filosofia de gestió. Ara, Smolkin supervisa uns 60 empleats i col·labora amb desenes més.

Parlant amb ella, és obvi que s'ha format clàssicament en lideratge: es va graduar al Programa de Lideratge Executiu Sulzberger a la Universitat de Columbia i ha estat una de les principals editores de Politico and American Journalism Review. En una entrevista recent, vaig parlar amb Smolkin sobre el valor de deixar de fumar, desenganxar-me i desvincular-me dels imbècils.

Aquestes preguntes i respostes s'han editat lleugerament per a la claredat, la brevetat i el context.

Mel Grau: Crec que hi ha algunes dones a la cohort que s'esforcen per ser on ets com a vicepresidenta d'una marca global tan respectada. Com hi vas arribar?

Rachel Smolkin: La meva primera feina fora de la universitat va ser com a interna al Philadelphia Inquirer, que cobria granges de bolets al sud de Pennsilvània. Així que sempre li dic a la gent que vaig començar la meva carrera com a compost de bolets, i ara cobreixo Washington.

Si mireu enrere a tot el meu arc de carrera, si podeu anomenar una cosa que s'enrotlla tant d'arc, ho he fet sempre buscant on és l'oportunitat on créixer i aprendre més.

Entre mitjans i finals dels 20 anys, vaig deixar una feina que no funcionava bé i no tenia cap altra feina. Tothom, excepte el meu marit, va dir que va ser un error terrible i que havia arruïnat la meva carrera. Però sabia que era el correcte en aquell moment. Va acabar sent la millor decisió de carrera, a part de venir a CNN, que he pres perquè em va alliberar per pensar qui era com a periodista i quina carrera realment volia tenir.

MG: Com veus que el digital en particular serveix a un públic més divers, o almenys ho intenta? arribar un públic més divers?

RS: És important comptar amb un personal que representi aquesta diversitat dels nostres públics. La política tendeix a estar dominada pels homes. Al nostre equip, tenim un talent masculí increïble, és clar. Però també estic molt orgullós de les dones que tenim a l'equip a tots els nivells de l'organització.

L'altre component important és pensar en la diversitat de cobertura que oferim. Una part d'això és tenir en compte coses com les veus dels votants, però també és mirar els ritmes que tenim. Estem a punt d'afegir un escriptor de cultura política.

Les redaccions tendeixen a emmagatzemar-se. L'equip polític és diferent de l'equip esportiu, de l'equip empresarial, de l'equip d'animació. A causa de la manera com estructurem els ritmes a la redacció, de vegades ens perdem la connexió. I hi ha una connexió cultural/política tan important ara mateix que crec que podem fer una feina molt millor per al nostre públic.

Aquest article va aparèixer originalment en un número de The Cohort, el butlletí de Poynter per a dones que s'enganxen als mitjans digitals. Uneix-te a la conversa aquí.

MG: Havíeu parlat amb l'editor de Poynter, Ben Mullin, l'abril de 2017 sobre la transformació digital que vau liderar a CNN. En aquell moment, vau dir que el vostre personal estava enèrgic en resposta als atacs habituals del president Donald Trump a CNN. Dos anys després, segueix sent així? Com us sentiu?

RS : Estem amb energia. La meva filosofia és: incorporar gent amb talent. Crear un sentit clar de la missió. Llavors els deixes anar.

Poc després de començar a CNN, un company meu va entrar a la meva oficina i em va dir: 'Entenc el que estàs fent ara'. I vaig dir: 'Oh, què estic fent?' i va dir: 'Estàs contractant gent molt talentosa que no sigui un imbècil'. Vaig riure. 'Sí, ho tens. Has trencat la meva filosofia de gestió. Això és exactament el que estic fent'.

MG: Hi ha aquesta vibració que de vegades la gent de la televisió és molt més descarada, hardcore, no té por de cridar coses. Has de ser més disciplinat com a directiu?

RS : El primer que diria és que els meus companys de CNN són la gent més agradable amb qui he treballat mai. Wolf Blitzer és tan agradable a l'aire com a l'aire. Quan el meu equip va començar, va venir i va deixar cacauets trencadissos a tothom.

Estem aquí per ajudar-nos mútuament. Ens aixequem i baixem com a equip. A mesura que esteu creant la cultura, crec que és una cosa sobre la qual heu de parlar i emfatitzar regularment. Ho espero del meu equip. Tinc molta sort de tenir-ho a canvi del meu equip.

MG: L'any passat vau escriure una columna sobre Anthony Bourdain i Kate Spade. Vas escriure , 'Sota la llum que Spade i Bourdain van difondre, la foscor es va col·locar dins. I per a molts de nosaltres s'acosta a les vores, de vegades es manté a ratlla, de vegades s'apropa'. Va ser força commovedor i em va semblar personal. Com gestioneu la vostra salut mental i doneu suport al vostre equip?

RS : Vaig treballar tan intensament que a la campanya del 2016, probablement va ser a l'època de la convenció, em vaig deixar atropellar. I això no va ser bo per a mi. I no va ser bo per a la meva família. I no va ser bo per al meu equip.

A partir d'aquell moment, vaig aprendre que havia de pensar en mantenir-me una mica diferent. Vaig començar a fer ioga, que faig cada setmana i m'encanta. Vaig començar a centrar-me més en les vacances que faig amb la meva família. Acabo de tornar fa poc a classe de dansa, cosa que vaig fer de petita i em va encantar i la vaig trobar a faltar.

Li dic al meu equip: esteu enmig d'un període molt intens en el periodisme. Hem de fer-ho bé pel nostre públic. I també hem de prendre espai per a nosaltres mateixos. Hem d'assegurar-nos que estem prenent moments restauradors que ens semblen bonics. Per a algunes persones, pot ser que estigui cuinant. Per a algunes persones, pot ser fer senderisme o anar a un museu d'art o llegir. Sigui quina sigui aquesta cosa per a tu, crec que és molt important aprofitar aquests moments i tallar-ho.

MG: Una cosa important a la cohort és, òbviament, parlar dels nostres èxits. Però una altra cosa que valorem és ser honestos sobre on caiem. Quin ha estat un dels teus majors fracassos en el teu treball?

RS : Tendim a centrar-nos molt en l'èxit, però he après molt més dels meus fracassos. També diria que he après dels moments en què em vaig sentir atrapat. Crec que la resiliència és una qualitat molt infravalorada en el negoci i el lideratge de notícies. Perquè en aquests moments, quan et sents atrapat, has de pensar com desenganxar-te. Un company em va dir fa poc que no és molt divertit caure en un forat, però hi ha molt poder saber que pots sortir-ne.

L'únic que afegiria a això és que no has de sortir sol. Trobeu aquest grup de persones que us poden ajudar a sortir-ne.

Per obtenir informació addicional, acudits interns i converses en curs sobre dones als mitjans digitals, registreu-vos per rebre The Cohort a la vostra safata d'entrada cada dos dimarts.