Elizabeth Spayd, editora pública entrant del New York Times: 'No hi sóc per fer amics'

(Foto de Karoline Köster a través de Flickr)

Elizabeth Spayd recorda on era quan va arribar la trucada.

Anava conduint a la ciutat de Nova York després d'una visita a Long Island quan el seu telèfon va sonar. Va ser Philip Corbett, l'editor director associat d'estàndards de The New York Times, qui va dirigir la recerca durant mesos per substituir l'editora pública sortint Margaret Sullivan.

Va agafar el telèfon i va mantenir el to uniforme. Feien uns tres mesos des que Spayd, aleshores editor en cap i editor de Columbia Journalism Review, havia llançat el seu barret al ring per succeir a Sullivan, el problema de gairebé quatre anys de la qual com a editor públic del diari va arribar a una conclusió.

Elizabeth Spayd, la nova editora pública de The New York Times.

'M'havia estat preparant per a males notícies', va dir Spayd. 'Em va oferir la feina i després el telèfon es va tallar perquè el servei era molt dolent. Vaig haver de pujar per la carretera cinc milles més per tornar-lo a trucar'.

A banda dels problemes telefònics, Spayd finalment va acceptar el concert i es va convertir en el sisè editor públic del diari. En fer-ho, va heretar una de les perxes més destacades i complicades del ritme mediàtic, que l'obliga a investigar i criticar la institució que paga les seves factures.

També té unes sabates grans per omplir. El seu predecessor va ser àmpliament acreditat per portar el càrrec a l'era digital , publicant freqüentment al seu bloc, relacionant-se amb els lectors a Twitter i abordant grans qüestions que poc tenien a veure l'edició impresa del diari. Sullivan també va ser un dels crítics més destacats del Times, sense por de criticar el diari quan ho cregués convenient, fins i tot si els principals editors de vegades discutien amb les seves conclusions.

Però Spayd està molt acostumat a les crítiques dels periodistes, després d'haver passat els últims dos anys i mig dirigint una de les poques ressenyes de periodisme que queden als Estats Units. Durant el seu mandat, la revista s'ha fet un redisseny del lloc web , llançat un projecte ambiciós cobrint mitjans regionals i locals, va publicar una investigació explosiva en una exposició defectuosa de Rolling Stone i va llançar un programa de membres destinat a generar ingressos addicionals.

Relacionat: editor públic del New York Times: la pitjor feina del periodisme?

Abans d'això, Spayd va ser editora en cap de The Washington Post, un càrrec que va guanyar després de 25 anys al diari. Amb gran part de la seva carrera al darrere, Spayd va dir que no perdrà el temps intentant guanyar un concurs de popularitat a la redacció.

'És molt important per a mi fer una bona feina, i no em puc preocupar si els meus companys de la redacció m'agraden o no', va dir Spayd. 'Aquest no és el punt de la meva carrera on això sigui una influència orientadora per a mi. Fer aquesta feina bé és el més important per a mi'.

'No sóc allà per fer amics', va dir Spayd rient. 'Tinc molts amics, gràcies a Déu'.

No li faltaran coses per escriure. Quan Spayd comenci el 5 de juliol, el diari farà mig any una revisió estratègica de tot el seu funcionament , part d'una missió per adoptar la incessante transformació digital que s'ha apoderat de la indústria dels mitjans. El New York Times també s'ha embarcat en una recerca per dominar la cobertura mundial de les notícies, un esforç que ja ha vist que el diari ha llançat una edició en castellà. Tot i l'expansió internacional, actualment el diari està passant per una ronda de compres que sí suposadament un precursor a 'almenys 200' acomiadaments de redaccions l'any vinent.

Spayd va dir que la reconstrucció digital del Times serà un dels principals fils de la seva cobertura.

'Està experimentant alguns dels canvis més dramàtics en un període tan comprimit', va dir Spayd. 'Però si el que veig ara amb la naturalesa canviant de la indústria dels mitjans té lloc dins del Times, seran temps bastant salvatges'.

Spayd va dir que també prestarà atenció als esforços comercials del diari.

'El meu enfocament se centrarà més en el periodisme, però els dos estan molt entrellaçats', va dir Spayd. 'Una de les lluites que crec que han tingut els periodistes és que pensen que poden mirar cap a un altre costat i deixar que algú altre esbringui el costat empresarial del que es troben. Això és completament cec a la realitat actual'.

Relacionat: el mandat de Margaret Sullivan com a editora pública del New York Times: Emocions, frustracions i futur.

Els fonaments bàsics de la posició no estan programats per canviar gaire. Spayd té previst mantenir la columna quinzenal de l'editor públic a l'edició impresa del diumenge del diari i publicar-hi regularment al bloc ( que ja porta el seu nom ). Encara informa a l'editor, Arthur Ochs Sulzberger Jr., una condició destinada a garantir la independència editorial del càrrec. I té previst ser activa a les xarxes socials, inclòs Twitter, on ho ha fet fins ara va mantenir una presència limitada .

Quan se li va demanar que resumís el seu enfocament de la posició, Spayd va dir que estarà molt orientada al lector i que serà molt important per informar.

'Tractaré The New York Times com si fos el meu ritme', va dir Spayd. 'Parlaré constantment amb la gent, no només mirant el treball que es produeix, sinó tractant d'esbrinar tant com pugui sobre com funciona el lloc i pren decisions'.

També diu que la seva feina serà lleugera el dilluns al matí de quarterback, especialment per a qüestions trivials.

'La meva sensació és, a qui li importa el que Liz Spayd hauria posat a la part superior del lloc?' ella va dir. 'Això es tracta d'una cosa més gran que això'.