Com fer volar drons per al periodisme als EUA

Foto Will McDonald / Yakima Herald-Republic

Fa uns sis mesos, vam comprar un dron per ajudar-nos a cobrir històries al Yakima Herald-Republic, un diari de Yakima, Washington. Havíem vist imatges d'incendis, inundacions i protestes amb drons d'altres persones, i volíem aconseguir la nostra.

Sabíem que un dron tenia molt de potencial per contribuir a la nostra cobertura de notícies, però no sabíem exactament quines regles s'apliquen als periodistes i fins a quin punt poden ser confuses i limitants algunes d'aquestes regles.

Durant els últims mesos, he après molt sobre les lleis de drons i la FAA. estic ara un pilot remot amb llicència de la FAA , amb autorització per volar a la major part de l'espai aeri restringit que envolta la meva redacció, i una exempció per volar de nit durant els propers quatre anys.

Formació relacionada: L'Escola de Periodisme de Drons

Així que aquí teniu alguns dels que vaig tenir molts mals de cap aprenent i m'agradaria que algú hagués explicat en un sol lloc. Esperem que respongui moltes preguntes que tingueu sobre l'ús de drons a la vostra organització de notícies.

Comprant un drone

Hi ha molts altres llocs per llegir les especificacions dels drons, però DJI és la marca més popular per a drons amb càmera i té opcions sòlides que poden anar des de diversos centenars a diversos milers de dòlars.

Registrant el vostre drone

Si el vostre drone pesa més de 250 grams (probablement ho farà), haureu de registrar-lo a la FAA. Tu pots fes-ho en línia , i costa 5 dòlars.

Necessites una llicència?

Pel que fa a la FAA, hi ha dos tipus de vols de drons: recreatius i comercials. No hi ha cap designació especial per a l'ús de drons editorials. Si vols per qualsevol motiu que no sigui per la diversió, com ara fer fotos o vídeos perquè la teva organització de notícies els publiqui amb una història, el teu vol comptarà com a comercial. Els vols comercials amb drons requereixen una llicència Part 107 . La part 107 és el que la FAA anomena regles recents per a les operacions comercials de drons (PDF). Més sobre aquestes regles més endavant.

Certificació de la part 107

Obtenir un certificat de pilot a distància Part 107 implica fer una prova escrita de 60 preguntes, tret que ja siguis un pilot regular amb llicència , i costa 150 dòlars. Aquí teniu una llista de tots els llocs on podeu fer la prova (PDF). Només has d'aconseguir el 70 per cent per aprovar-lo, però és una cosa que sens dubte hauràs d'estudiar si no tens coneixements en aviació. La meva prova va ser aproximadament un tercer dron específic, un tercer gràfic de seccions i regulacions de l'espai aeri i un tercer temps. Vaig trobar el Materials d'estudi suggerits per la FAA , Guia d'estudi de Jonathan Rupprecht i Proves pràctiques de 3DR cobreixen totes les bases i, el millor de tot, són gratuïts. També hi ha un munt de cursos que us portaran els diners amb molt de gust.

La vostra puntuació pot trigar un parell de dies a aparèixer al sistema de la FAA després de passar la prova, llavors podeu sol·liciteu la vostra llicència Part 107 en línia . Després d'una comprovació d'antecedents, obtindreu un certificat temporal en pocs dies i estarà bé per volar. Hauríeu d'obtenir la vostra llicència permanent en els propers dos o tres mesos, que té una validesa de dos anys.

Altres persones del vostre canal de notícies o amics vostres també poden volar comercialment sota la vostra supervisió, però si alguna cosa va malament durant el vol, depèn de vosaltres com a pilot remot amb llicència al comandament.

Les regles principals per volar segons la part 107

• No volar en espai aeri controlat sense autorització de control de trànsit aeri. * Vegeu la secció següent, probablement això no vol dir el que creieu que significa.
• No volar sobre persones.
• Voleu només durant el dia. Només podeu fer volar el vostre drone entre 30 minuts abans de la sortida del sol i 30 minuts després de la posta del sol.
• Mantingueu-vos a menys de 400 peus del terra. S'apliquen algunes excepcions, com ara si voleu al costat d'un edifici de 100 peus, és possible que pugueu volar fins a 400 peus per sobre d'aquesta base de 100 peus.
• Volar dins de la línia de visió. Això vol dir que podeu veure el drone en tot moment. L'ús de binocles o una càmera en directe no compta.
• També hi ha altres restriccions, com ara no volar des d'un vehicle en moviment tret que estiguis al mig del no-res, i límits de càrrega que el dron pot transportar, però probablement no t'afecten si ets un periodista que vol per a una història. .

Un gràfic de seccions del nord-oest del Pacífic.

Restriccions de l'espai aeri

Aquesta és probablement la part més important i més confusa de fer volar el vostre drone.

Hi ha cinc classes d'espai aeri que cal conèixer com a pilot comercial de drons: B, C, D, E i G. Com més primerenca sigui la lletra de l'alfabet, més trànsit hi haurà i més restringit serà l'espai aeri. Aquest mapa és molt útil . Els gràfics de seccions són la font oficial , però estan fets per a persones que volen avions i no sempre són tan útils per saber si una determinada carretera o una situació de notícies d'última hora es troba al costat dret dels límits de l'espai aeri.

Si estàs volant de forma recreativa, pots volar gairebé a qualsevol lloc sempre que tu truqueu a tots els aeroports i heliports a cinc milles del vostre vol . Com a pilot de la Part 107, podeu volar a l'espai aeri de classe G encara que estigui a cinc milles d'un heliport o aeroport sense haver de fer cap trucada telefònica. Però hi ha un inconvenient. No podeu volar en cap altra classe que no sigui la classe G sense autorització de control de trànsit aeri. Aquesta autorització ha de passar pel procés d'autorització d'espai aeri de la FAA en línia , no trucant a la torre de control de l'aeroport local, i pot trigar fins a 90 dies. Conec uns 107 pilots que no en són conscients, amb torres locals que no coneixen les regles. Molta gent s'està adonant que les autoritzacions han de passar per la FAA per a les operacions comercials de drons.

Si esteu pensant: 'Espera, això vol dir que algú sense formació que acaba de demanar el seu drone en línia pot volar a llocs que un pilot comercial no pot fer unes quantes trucades telefòniques?' tens raó, i no té sentit per a mi, però aquestes són les regles.

El procés de renúncia i autorització d'espai aeri

Moltes de les regles de la Part 107 es pot renunciar si podeu convèncer la FAA que enteneu els riscos i que prendrà les mesures suficients per gestionar-los. La FAA té una llista d'estàndards basats en el rendiment per a les exempcions aquí (PDF).

La FAA solia fer-ho publicar les exempcions concedides en línia però es va aturar fa uns mesos. Mai van publicar públicament autoritzacions d'espai aeri.

La FAA diu que es permeten fins a 90 dies per processar una renúncia o una autorització d'espai aeri. Els que m'han concedit van trigar uns 60 dies, que encara són 59 dies, 23 hores i 59 minuts massa si voleu cobrir les notícies d'última hora i viure a prop d'un aeroport actiu.

Fes una ullada on vols volar en aquest mapa de l'espai aeri. Potser us sorprendrà l'obertura d'algunes ciutats més grans o el restringit que poden ser els llocs petits.

Visc en una ciutat d'unes 100.000 persones envoltada de granges, així que l'espai aeri hauria d'estar força obert, oi?

No. Estic envoltat d'espais aeri de classe D i E, de manera que molts vols a prop de la meva redacció podrien haver de planificar-se amb 90 dies d'antelació i ser aprovats mitjançant el procés d'autorització de l'espai aeri de la FAA.

La clau per solucionar-ho és que les autoritzacions d'espai aeri poden ser vàlides fins a sis mesos alhora. Vaig presentar una sol·licitud d'autorització dient que vol per a la cobertura de notícies, cosa que passa en llocs impredictibles, i m'agradaria l'autorització per volar a la major part possible de l'espai aeri de classe D i E al voltant de la meva ciutat. També vaig dir que limitaria els vols a 200 peus sobre el nivell del sòl i mantindria el contacte amb la torre de control de l'aeroport local segons fos necessari per garantir operacions segures.

No vaig rebre resposta de la FAA durant uns dos mesos. Llavors vaig rebre un correu electrònic un matí dient que la meva sol·licitud s'estava processant. Vaig rebre una trucada de la FAA 30 minuts més tard dient-me que no podia obtenir tot l'espai aeri de classe D, però que podia arribar fins a 100 peus en una bona part, i fins a 400 peus en tota la classe E. al meu voltant durant els propers sis mesos.

El meu espai aeri ara es veu així. El verd és bo per volar ara, el vermell encara està prohibit.

El vostre quilometratge pot variar, però proveu de demanar sis mesos de la major part de l'espai aeri controlat on és probable que vulgueu volar, i les vostres opcions de cobertura realment es poden obrir. També és molt més fàcil renovar una exempció existent que demanar-ne una de nova.

Volant de nit

Les exempcions per volar de nit semblen ser les més habituals i les més fàcils d'aconseguir. També poden tenir una validesa de fins a quatre anys. Vaig aconseguir el meu dient que volaria amb un observador visual que fes una formació gratuïta de la FAA en línia sobre la visió a l'aviació; que el meu drone va proporcionar dades de telemetria contínua per ajudar-los a fer-ne un seguiment; el dron estaria equipat amb llums que compleixin les especificacions de la FAA; i només volaria en zones prou il·luminades per veure obstacles o inspeccionaria la zona prèviament durant el dia.

Altres coses a tenir en compte:

• Comproveu si teniu ordenances locals de drons.
• Com a pilot remot, vostè, no el seu editor o director de notícies ni ningú més, és responsable d'operar de manera legal i segura.
• Compte amb Restriccions temporals de vol i NOTAMS .
• Els incendis forestals, els esports de la lliga major i els parcs nacionals estan prohibits.
• No siguis aquella persona que ho arruïna per a tothom fent alguna cosa insegur o trencant les regles.
• Aquest és un territori nou i les normes i regulacions poden canviar ràpidament. La FAA suposadament està treballant per elaborar un procés de renúncia i autorització d'espai aeri més racionalitzat.
• S'apliquen les normes habituals de respecte a la privadesa i l'ètica del fotoperiodisme.
• No dubteu a enviar-me un correu electrònic si teniu cap pregunta o voleu xerrar sobre drons.

Per acabar, aquí són alguns mostres del meu treball de dron per a Yakima Herald-Republic.

Will McDonald és productor digital de Yakima Herald-Republic i pilot remot amb llicència de Part 107.