Aquesta periodista va crear un sistema per assegurar-se que més dones expertes arribessin a l'aire

El presentador de la BBC Ros Atkins es va preguntar per què la seva organització va establir estàndards tan alts per a la producció, la precisió i l'equilibri polític, però no tenia cap estàndard per a quantes dones apareixien als programes de la BBC.

El 2017 en el seu propi programa, només el 39 per cent dels convidats i experts eren dones. Però avui, 346 equips de contingut de la BBC en línia, a la televisió i a la ràdio, amb la participació de 3.000 empleats de la BBC, s'han compromès a assegurar-se que la meitat dels col·laboradors són dones.

Un any i mig després, tots els programes que es comprometien a augmentar el percentatge de dones que apareixen com a comentaristas, analistes i experts van donar resultats mesurables. El moviment que va iniciar Atkins s'ha estès des del seu programa a la divisió de notícies, fins a documentals, programes infantils i científics i espectacles musicals.

I va passar sense que cap cap ho exigia, sense que els consultors de diversitat ho recomanessin o sense un aixecament de la ciutadania.

En canvi, va començar amb un viatge per carretera i un toc d'indignació.

Cansat d''un estat constant d'intentar'

Fa uns anys, mentre conduïa des de Londres fins a casa dels seus pares a Cornualla, Atkins va sintonitzar un programa de ràdio de la BBC.

'Va ser un programa d'una hora i vaig seguir pensant que hi hauria una dona en algun lloc del programa. No n'hi havia', va dir Atkins a Poynter en una entrevista telefònica. 'En algun nivell, estàvem tolerant això. Vaig preguntar: 'Per què no som més sensibles a això?''

La seva pròpia sensibilitat per les qüestions de gènere va començar quan era adolescent.

'Des dels 11 anys vaig estar obsessionat amb les notícies i els vaig dir als meus professors que seria periodista', va dir. Però la BBC que va veure créixer estava dominada per presentadors i convidats masculins. Era —i en gran part del món dels mitjans d'avui, encara ho és— la norma. Va ser la mare d'Atkins qui va suggerir que la dominació masculina no havia de ser la norma.

Quan tenia 16 anys, ella li va regalar un llibre que va donar forma a com pensava sobre el món que l'envoltava: ' El mite de la bellesa ' de Naomi Wolf, un llibre feminista de l'època.

'La meva mare era feminista'.

La seva influència va donar forma a la seva elecció de titulacions universitàries, que incloïen l'estudi de les qüestions de gènere. El 2014 va informar del documental 'Tot el que s'interposa en el camí', que explicava la història de la vida de quatre adolescents Jordània, Lesotho, Islàndia i el Regne Unit. Al documental, Atkins apareix acompanyant les seves dues filles a l'escola, explicant que l'objectiu del documental és esbrinar per què el gènere té tanta influència en les nostres vides.

Va dir que les seves filles 'han posat això en compte per a mi'. Va dir que volia saber per què les seves filles 'potser no tindran les mateixes possibilitats que un nen'.

Atkins presenta el programa de televisió 'Outside Source' de la BBC, entre els més populars de la divisió de BBC News. Al principi de la seva carrera, va dir, va parlar amb els caps sobre les seves preocupacions perquè tan poques dones apareguessin com a expertes o col·laboradores als programes de la BBC. El tema no és cap sorpresa als investigadors que, durant anys, s'han documentat el desequilibri d'homes i dones que apareixen a les propietats de la BBC. Investigador i professor de la Universitat de Londres Lis Howell va trobar que als mitjans britànics, 'La proporció global d'experts es manté al voltant de tres homes per cada dona'. Els periodistes i presentadors homes superen en nombre de dones per dos a un.' De fet, El professor Howell va trobar, la BBC va anar enrere en la inclusió de dones en alguns programes. El professor Howell va dir el 2015: 'Les emissores tenen una bona intencionalitat, però hi ha alguna cosa sobre la naturalesa de la difusió de notícies, que significa que les dones expertes no aconsegueixen la seva part justa de les ones i estem intentant esbrinar per què'.

Atkins va dir que aquells anys d'estudis i crítiques no semblaven estar canviant les coses prou ràpid: 'Hi havia una narració que havíem fet avenços considerables en incloure dones als nostres programes'. A nivell fonamental del dia a dia, no pensava que havíem avançat tant com podíem'.

'Estàvem en un estat constant d'intentar-ho'.

El 2016, Atkins va fer un viatge a Silicon Valley i va quedar fascinat per com les empreses tecnològiques recullen dades constantment.

'Les dades estaven generalitzades en la seva manera de treballar', va dir.

Va dir que s'imaginava què passaria si pogués recollir dades sobre quantes dones apareixen al seu programa. I, com va veure a Silicon Valley, aquestes dades es podrien compartir diàriament amb els seus companys de feina. Ross i els seus productors, Jonathan Yerushalmy i Rebecca Bailey, van decidir que rodarien per 50/50. El seu objectiu: tenir la meitat de tots els col·laboradors del programa que van triar per ser dones. Les dades dirien la veritat que la narrativa popular no ho va dir.

'Quan no arribem a la marca ho sentim', va dir.

Potencial retrocés

Atkins va dir que anticipava una sèrie de raons per les quals els col·legues podrien no agradar les tabulacions diàries de qui apareixia als programes.

• Temps: 'M'imaginava que si demanéssim a la gent que mesura tres o quatre coses, dirien que no tenim temps. Vaig pensar que si demanéssim el món no tindríem res. Així que vam començar a comptar una cosa: la diversitat de gènere, una cosa que trigaria un minut o dos, no més, cada dia.
• Periodisme de quotes: Atkins va anticipar que els seus col·legues resistirien un mandat que podria limitar els amfitrions entrevistats. 'Vam establir una regla clara: el millor convidat sempre surt a l'aire. Això no seria periodisme per quota, seria un esforç per millorar els nostres contactes i identificar temes on quasi sempre parlàvem amb homes i trobarem com a alternatives algunes dones brillants”.
• No ho obliguis: els periodistes es resisteixen a ser obligats a complir mandats des d'alt. Atkins va dir: 'Si la direcció, els líders de la diversitat o la gent de recursos humans van i parlen amb els periodistes, els periodistes comencen a rebutjar dient:' No enteneu la nostra experiència, no enteneu les pressions que patim el dia a dia'. … Ho vam fer voluntari.' No hi ha altres programes tenia per participar, va dir, però en un parell d'anys, més de 80 programes va fer.

Els resultats
El gener de 2017, el 39 per cent de la 'Outside Source' de la BBC ' les col·laboradores eren dones.

Al febrer, la xifra va augmentar fins al 44 per cent.

Al març, la xifra va arribar al 47 per cent.

A l'abril, el 51 per cent dels col·laboradors d''Outside Source' eren dones. En només quatre mesos, simplement fent el compte i fent-se responsables, el programa va assolir el seu objectiu.

Divuit mesos després, va dir, el 51 per cent dels experts i convidats del seu programa són dones.

'Estava segur que si els equips mesuraven qui hi havia a cadascun dels seus programes i, després, compartissin els resultats entre ells immediatament després de l'emissió, l'efecte seria potent', va dir.

Atkins diu que mantenir la puntuació és la clau de les millores.

“Tota la nostra vida consumim notícies amb molts més homes que dones. Així que si veies un programa que inclou un 45 per cent de dones, deies 'Wow, hi havia moltes dones allà', va dir. 'En aquell moment és fàcil que s'estableixi una narració que estàvem en igualtat de gènere, però les xifres mostren que teníem un problema i el vam resoldre. Els números et mantenen honest.'

I un altre número va cridar l'atenció de tothom. El programa d'Atkins, que ja estava molt ben valorat, va créixer encara més.

'El meu programa al Regne Unit té bones valoracions, un 20 per cent més que fa quatre anys. No puc extreure la causalitat del projecte 50/50 i d'on ens trobem ara les valoracions', va dir. 'Però de vegades hi ha un nerviosisme que comprometreu el producte i el vostre periodisme'.

Va dir que les xifres mostren que els canvis que ha fet el seu programa en la selecció de convidats certament no van enviar els espectadors i probablement fan que els programes siguin molt més atractius per als espectadors més joves, que segons ell són molt més sensibles als problemes d'equitat de gènere.

Com comptava
Atkins va dir que no va incloure notícies en el seu recompte mensual perquè el programa no té control sobre els polítics i testimonis oculars i portaveus que fan notícies. Tampoc va comptar els presentadors de la BBC. Estava més interessat en allò que ell i els seus productors podien controlar: els experts que incloïen. Era un simple recompte al final de cada mes.

'Comptaríem durant un mes per permetre el flux i el reflux d'històries i convidats. Això va ser', va dir. ''Font exterior' és una hora; es triga un minut a mesurar.'

Formació de dones expertes amb reticències
L'equip d'Atkins va ampliar la seva llista de contactes localitzant primer els millors experts que eren dones i després treballant amb aquestes dones per ajudar-les a sentir-se còmodes davant la càmera.

'Ens preguntaríem:' Quins són els motius pels quals potser no et sentis tan còmode?', va dir en Ros. 'Poques vegades era 'Em faràs una pregunta difícil'. Eren experts en la matèria. Sovint era 'Estic les meves mans en la posició correcta?' o 'Està bé aquesta jaqueta?'

Atkins va recordar que un comentarista de defensa 'molt' alt que és excel·lent a Twitter i al diari va dir que no feia televisió perquè la feia incòmoda. Atkins va dir que la va convidar a venir a l'estudi de televisió per posar-se al seu costat mentre assajava. Es va quedar prop d'ell al plató durant 45 minuts abans de sortir a l'aire.

'Ella va ser genial', va dir Atkins. 'El que estem intentant és que la gent estigui prou còmoda per admetre que hi pot haver una petita cosa que els preocupa. Si ho fas en dues o tres experiències, estan tan a gust com les persones que ho fan des de fa molt de temps'.

La idea es difon
A finals de 2017, més programes de la BBC estaven comptant com ho fa el programa d'Atkins. La BBC també va impulsar l'objectiu del 50/50 als programes internacionals del BBC World Service, inclosos BBC Persian, BBC Russian i BBC Hindi. En dos mesos, va dir Atkins, tots els programes que s'han mesurat han vist progressos cap a l'objectiu.

I el contingut es mostra al lloc web del programa. Els productors en línia fan un seguiment de la diversitat de gènere en les línies, les fonts i, sobretot, les fotos. Dimecres, de les 15 imatges de la portada d''Outside Source', 11 van incloure dones a la imatge.

La pàgina web de Outside Source de dimecres supera l'objectiu de les 50:50 d'incloure dones.

Es tracta del periodisme
Kathleen Culver, professora assistent i directora d'ètica del periodisme a la Universitat de Wisconsin va dir a Poynter que el que la BBC està aconseguint té implicacions per millorar el periodisme.

'El periodisme es refereix a les persones a les quals intentem servir', va dir. 'Els nostres informes haurien de ser representatius d'aquestes persones. Quan les nostres històries presenten més homes dels que veiem a les nostres comunitats, aquesta representació està fora de joc. Apropar les representacions més en línia ens ajuda a tots a veure les nostres comunitats tal com són. El periodisme és millor perquè s'escolten més veus.'

Atkins està d'acord.

'Si véns a treballar cada dia i la teva raó per treballar és informar i analitzar el món de manera justa, si mires a través de la mirada masculina, només veuràs una versió del món'.

Culver va dir que les organitzacions de notícies inventen tot tipus d'excuses per permetre que els seus programes siguin dominats pels homes.

'Un d'ells sens dubte és el biaix, la idea que els homes són experts més autoritzats, més ben parlats i 'reals'', va dir Culver. 'Hem de treballar per lluitar contra això. Però hi ha més matisos. Estic treballant ara mateix sobre per què les infermeres, un camp dominat per les dones, estan tan dramàticament infrarepresentades en el periodisme sanitari. Un estudi va situar les infermeres en només el 2% de les fonts d'aquestes històries. No obstant això, quan pregunteu a algú en qui confien i amb qui passen temps a l'hora de rebre cura, són les infermeres'.

El Projecte Global Media Monitoring fa anys que manté la puntuació. Durant 20 anys, del 1995 al 2015, es va trobar pocs canvis en la manera com es representen les dones als mitjans de tot el món. GMMP informa: 'Només el 24 per cent dels subjectes de les notícies (les persones que són entrevistades o de qui es tracta la notícia) són dones. Els punts de vista de les dones s'escolten poques vegades en els temes que dominen l'agenda informativa; fins i tot en històries que afecten profundament les dones, com la violència masclista, és la veu masculina la que preval”.

GMMP també informa:

• Quan les dones surten a les notícies, és principalment com a 'estrelles' o 'gent normal', no com a figures d'autoritat.
• Com a productores de notícies, les dones estan poc representades a les categories professionals. Com a autoritats i experts, les dones amb prou feines apareixen a les notícies.
• Tot i que l'estudi ha trobat alguns exemples excel·lents de periodisme exemplar equilibrat i sensible al gènere, demostra un dèficit general flagrant als mitjans de comunicació a nivell mundial, amb la meitat de la població mundial amb prou feines present.

Culver va dir que una de les claus per expandir la presència de les dones als mitjans és convèncer les dones que val la pena l'esforç per ser vistes i escoltades.

'Necessitem que els periodistes respectin l'experiència de les dones tant com dels homes. Però també necessitem que les dones vegin que treballar amb periodistes i compartir la seva experiència és important', va dir Culver.

Atkins va dir que la raó per mantenir el compte no és crear cap posició moral o posar una cara pública atenta.

'Quan el vaig començar, estava obsessionat amb el que donàvem al públic', va dir. El que més importava no és la mesura que la BBC va intentar trobar l'equitat de gènere en el que va emetre, el que més importava és el que realment es va emetre.

I si comptéssim altres coses?

Culver va afegir: 'Com a humans, som víctimes de molts pensaments defectuosos. Si hem utilitzat una font femenina a la nostra darrera història, per exemple, podem ser víctimes d'un biaix recent, creient falsament que la nostra darrera font és representativa de la cobertura en general. Així que hauríem de comptar molt més. Coses com la raça, el nivell educatiu, urbà-suburbà-rural. Les nostres comunitats són diverses, i hauríem de ser observadors actius de com el nostre personal, les nostres fonts, les nostres narratives també poden ser diverses'.

Atkins va dir que altres organitzacions de notícies a Europa i els Estats Units s'uneixen com a socis 50/50. A la primavera del 2019, la BBC publicarà comparacions anuals de com els programes han augmentat la representació femenina. La BBC també ha encarregat un estudi profund per entendre si els oients i els espectadors els importa el problema i si s'han adonat del que Atkins i els seus col·legues van començar.

'Em sento un gran orgull quan vinc a treballar cada dia a la BBC', va dir. 'Però perquè la BBC es justifiqui davant la gent del Regne Unit que la finança, els programes que produïm han de sonar bé i tenir un aspecte correcte'.

Va dir que això no és possible tret que els programes incloguin dones tan destacades com els homes.

'Vaig sentir que volia fer alguna cosa al respecte i per casualitat sóc un àncora... Simplement no crec que hi hagi cap excusa que sigui prou bona per no fer-ho correctament'.

Lectura addicional:

Diversos investigadors i periodistes han escrit amb reflexió sobre el biaix de gènere en la cobertura dels mitjans.

Alguns exemples:

'Vaig analitzar un any dels meus informes per a un biaix de gènere (de nou), Adrienne LaFrance, L'Atlàntic

Projecte Global de Monitorització de Mitjans de Comunicació (GMMP), un projecte de seguiment, recerca i defensa de base, té diversos informes sobre la disparitat global de dones citades a les notícies.

Els investigadors de la McGill University i Stony Brook University examinen per què les dones reben menys cobertura que els homes i si el gènere dels professionals de les notícies té un impacte significatiu en com es tracten els homes i les dones a les notícies. Aquest estudi va recopilar dades de 13 diaris principals dels Estats Units entre 1983 i 2008, i d'uns 2.000 diaris en anglès i llocs web de notícies en línia entre 2004 i 2009. Va trobar:

• El 40 per cent de tota la cobertura va ser a l'1 per cent dels noms. Les persones que van rebre milers de mencions eren gairebé només homes.
• Els noms masculins van rebre almenys quatre vegades més exposició que els noms femenins als 13 diaris principals dels Estats Units que es van analitzar.