20 preguntes per aconseguir claredat cívica en el vostre escrit

A mesura que la pandèmia avança sense un final a la vista, l'objectiu dels periodistes i de tots els escriptors públics hauria de ser conduir el lector cap a la comprensió.

(Shutterstock)

A mesura que la pandèmia avança, sense cap final a la vista, l'objectiu dels periodistes i de tots els escriptors públics segueix sent més urgent que mai: aconseguir la claredat cívica, aquell efecte que condueixi el lector cap a la llum de la comprensió.

La precisió és la feina número u. La claredat és el treball número dos. Hi ha una feina número tres: has de trobar una manera de fer-la interessant. El vostre informe pot ser precís, pot ser clar, però, com una vacuna que ningú pren, si no mou els lectors al pensament o a l'acció, és com una màscara mèdica que penja d'una orella.

Podem deixar exactitud i interès per un altre dia. De moment, vull tornar al terreny conegut, un conjunt d'estratègies que condueixen a la comprensibilitat, que inspirin l'escriptor a assumir la responsabilitat del que els lectors saben i entenen.

He escrit diverses versions d'aquestes estratègies al llarg dels anys sota la bandera de 'Fer que els fets concrets siguin fàcils de llegir'. Però crec que és la primera vegada que les plantejo com a preguntes.

Són preguntes que l'editor o el professor pot fer a l'escriptor. Més important, són preguntes que els escriptors es poden fer per resoldre problemes i complir amb el seu deure.

1. Com li explicaria això a una persona intel·ligent que conec, que NO és un expert?

2. Quines són les tres coses més importants que he après que ara he de desaprendre per evitar el que Steven Pinker —el psicòleg cognitiu, lingüista i autor de ciències populars— anomena 'maledicció del coneixement', una incapacitat per començar, no amb allò que sabem, sinó amb allò que els nostres lectors encara no saben?

3. On són els punts de major complexitat perquè hi pugui frenar el ritme de la informació?

4. He utilitzat paraules, frases i paràgrafs més curts en els punts de més complexitat?

5. Quins són els números necessaris? Quins són innecessaris i es poden evitar?

6. Hi ha càrrega pesada (dades tècniques, números) que es pugui aixecar del text i col·locar-la en una il·lustració, un gràfic informatiu o una llista?

7. On és l'argot, el llenguatge tècnic que va venir amb els experts? Quins termes argot es poden evitar? Quins s'han de traduir perquè els lectors aprenguin els codis secrets?

8. He trobat un expert que pugui explicar coses en anglès senzill i que es pugui citar sense renunciar a la precisió tècnica?

9. Puc dir amb certesa que he trobat el meu enfocament, l'únic coneixement clau que vull impartir? En cas afirmatiu, tots els elements de l'informe ho donen suport?

10. Puc trobar un 'exemple de mentor', un microcosmos o un món petit que representi una realitat més gran, una unitat de cures intensives en lloc de tot un complex hospitalari.

11. Hi ha alguna escena que pugui observar directament que em permeti crear una experiència explicativa per als meus lectors?

12. Si escric sobre una política, n'he explorat l'impacte, l'efecte que pot tenir un canvi en les parts interessades clau?

13. Puc explicar alguna cosa centrant-me en l'experiència d'un ésser humà? Un grup petit?

14. Les meves fonts són prou diverses com per poder revelar totes les parts interessades clau i diversos punts de vista?

15. Quins elements de la història (perfils de personatges, diàlegs, escenes, anècdotes) ofereixen context per a la informació del meu informe?

16. Si hagués de donar als meus lectors un qüestionari pop sobre la meva història, podrien aprovar-los en funció de la informació que he proporcionat?

17. La meva història és tan clara que un lector podria transmetre la informació més important a una altra persona?

18. Una analogia em pot ajudar a prendre un concepte desconegut o complex i fer-lo familiar?

19. Hi ha menys informació útil que puc suprimir del meu informe, de manera que els lectors només quedin la més útil?

20. Tot i que el meu treball és clar, l'he fet prou interessant perquè els lectors s'importin?

Aquest és el tipus de llista que potser voldreu compartir amb altres escriptors i editors públics. Assegureu-vos de mantenir una còpia de la llista a prop per poder entrenar-vos a través dels reptes d'aconseguir la claredat cívica.

Roy Peter Clark ensenya escriptura a Poynter. Es pot contactar amb ell per correu electrònic o a Twitter a @RoyPeterClark.